Outra inovação tecnológica para Leonardo. Pronto para deixar a fábrica de Milão, eu 10 painéis fotovoltaicos JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer), são os maiores já feitos para uma missão interplanetária. Com uma área total de Metros quadrados 85, Leonardo supera seu próprio recorde alcançado com a missão Rosetta.
Além disso, a empresa participa da construção do telescópio óptico JANUS (desenvolvido sob a responsabilidade da ASI, com o contributo do INAF) e o espectrómetro de infravermelhos MAJIS (desenvolvido pelo IAS e financiado pela agência espacial francesa CNES e ASI), instrumentos científicos altamente tecnológicos e de grande importância para a missão.
Leonardo entregará os painéis para Airbus Defence and Space Holanda que desenvolverá o sistema de painéis solares para a sonda JUICE – a mais ambiciosa do programa espacial Cosmic Vision da Agência Espacial Européia (ESA) – da qual a Airbus é a contratada principal. Apesar da crise epidemiológica que atinge o mundo, Leonardo tem garantido a continuidade das atividades respeitando o objetivo de completar o abastecimento.
A missão JUICE, programada para ser lançada em 2022, estudará Júpiter e suas luas geladas: Ganimedes, Calisto e Europa. Acredita-se que sejam de grande interesse devido à presença de vastos oceanos abaixo de sua superfície. O objetivo é explorar a superfície e as camadas internas em busca de condições propícias à vida.
No entanto, suco vai levar anos quase 8 chegar ao planeta, durante o qual os painéis solares garantirão a energia necessária para a instrumentação de bordo. Assim que chegar ao seu destino, a espaçonave estará a aproximadamente 780 milhões de quilômetros do Sol, tendo que operar em condições extremamente críticas.
Tanto que a distância tem exigido o estudo e criação de tecnologias dedicadas e otimizadas para operar mesmo com temperaturas até -230° e em condições de quase nenhuma luz (cerca de 1/27 do que chega à Terra). A geração constante de eletricidade é, portanto, um pré-requisito para a sobrevivência da missão.
Enquanto isso, as atividades de construção dos painéis destinados aoMódulo de serviço europeu que a ESA fornecerá ônibus espacial Orion, como uma contribuição ao programa ARTEMIS da NASA, voltado para o retorno do homem à Lua, mais de meio século após o histórico pouso em 69.
A Leonardo já forneceu os painéis para as 2 primeiras missões do programa ARTEMIS, previsto para 2021 e 2023, com o objetivo de verificar e aperfeiçoar o complexo sistema integrado de transporte entre a Terra e a Lua.
