Leonardo, através sua subsidiária Telespazio (67% Leonardo e 33% Thales), inaugurou hoje a nova sala de controle LEOP (Launch and Early Orbit Phase) no Fucino Space Center em Abruzzo, o núcleo tecnológico para as delicadas atividades de colocar em órbita e testar satélites. A cerimônia contou com a presença do Subsecretário de Estado da Presidência do Conselho com responsabilidade pelo Espaço, Riccardo Fraccaro, o Assessor Militar da Presidência do Conselho, Almirante Carlo Massagli, o Presidente da Agência Espacial Italiana, Giorgio Saccoccia, o CEO de Leonardo, Alessandro Profumo, e o Coordenador de Atividades Espaciais de Leonardo e CEO da Telespazio, Luigi Pasquali.
“O investimento contínuo em tecnologias, capacidades e infraestrutura para garantir operações espaciais seguras e eficazes, diante do forte crescimento do setor, é fator indispensável para consolidar a liderança da Leonardo em serviços de satélites”, afirmou. o Diretor Presidente da Leonardo, Alessandro Profumo. "Leonardo - acrescentou - através da Telespazio é o único operador privado na Europa capaz de gerir a fase LEOP de uma missão de satélite, mas não só: estamos entre as empresas mais inovadoras na comercialização de serviços para instituições, empresas e cidadãos da navegação , à geoinformação, à segurança dos territórios e das infraestruturas”.
Até cinquenta mil parâmetros telemétricos sinalizando o status do satélite é a ordem de complexidade que é gerenciada durante uma atividade LEOP, com um desempenho exigido durante esse tipo de operação próximo a "tolerância zero a erros". Luigi Pasquali, Coordenador das Atividades Espaciais de Leonardo, acrescentou: “De 1996 até hoje A Telespazio realizou com sucesso mais de 50 operações de lançamento de alguns dos mais importantes satélites internacionais, muitos dos quais com tecnologias Leonardo a bordo. De Fucino, estamos gerenciando as atividades preparatórias para o lançamento e controle do primeiro satélite da constelação italiana COSMO-SkyMed Segunda Geração, que será lançado em 17 de dezembro. O novo pavilhão será também um trunfo estratégico para os LEOPs com propulsão elétrica, que se tornarão cada vez mais importantes nos próximos anos”.
O papel de Leonardo na COSMO-SkyMed Segunda Geração vai além de colocar o satélite em órbita. De fato, a empresa também fornece sensores de atitude estelar para o correto posicionamento no espaço, enquanto a energia necessária para a operação de satélites e instrumentos é garantida por oito sofisticados painéis fotovoltaicos. Várias unidades de controle e distribuição irão transformar a luz solar em energia e gerenciá-la maximizando sua eficiência para alimentar sistemas e subsistemas embarcados. Depois do COSMO-SkyMed, o Centro "Piero Fanti" irá gerir, em 2021, o lançamento dos satélites meteorológicos europeus EUMETSAT. O Centro Espacial "Piero Fanti" em Fucino é o teleporto mais importante do mundo para uso civil.
Com uma área de 370.000 metros quadrados e 170 antenasAlém da sala LEOP, o centro possui salas dedicadas ao controle da rede de estações terrestres e à dinâmica de voo, atividades igualmente importantes no gerenciamento de uma missão de satélite. Todas as estruturas são operadas 24 horas por dia e são capazes de gerenciar várias missões espaciais simultaneamente.
O que é um LEOP
O LEOP (Launch and Early Orbit Phase) é uma das fases mais críticas de uma missão de satélite e inclui todas as atividades executadas pelo centro de controle desde o momento da separação do satélite do foguete transportador até seu posicionamento na órbita final . Para uma missão geoestacionária típica, isso requer uma série de transferências orbitais cujo consumo de propelente é tipicamente próximo à metade da massa do satélite.
O desempenho exigido durante este tipo de operação é próximo de "tolerância zero a falhas", pois a duração da vida operacional da missão depende do propulsor residual a bordo no final do LEOP. A maior criticidade das operações LEOP depende do fato de que um objeto tecnologicamente complexo, como o satélite é operado em voo pela primeira vez após a fase de lançamento, que por sua vez envolve considerável estresse ambiental, tanto mecânico quanto térmico. Portanto, é essencial poder intervir prontamente com as ações necessárias para salvaguardar a missão.
Para satélites geoestacionários (cuja órbita é de 36 mil quilômetros da Terra), um LEOP dura em média 10 dias, mas sua preparação também pode durar vários anos. Um tempo necessário para permitir que o pessoal altamente especializado desenvolva todas as fases, tempos e procedimentos necessários para transferir o satélite da órbita de lançamento para a final. Os satélites atuais são sistemas altamente complexos cuja gestão requer equipes dedicadas, trabalhando 24 horas por dia, XNUMX dias por semana, cada uma especializada em um determinado subsistema. Durante um LEOP é necessário monitorar e interpretar cerca de cinquenta mil parâmetros de telemetria que sinalizam o estado do satélite.
As fases mais importantes que caracterizam uma fase de LEOP são:
1. primeira aquisição de telemetria através das antenas da rede da Estação Terrestre após a separação do lançador;
2. inicialização e configuração do sistema de propulsão;
3. posicionamento ao sol e abertura dos painéis solares para permitir a alimentação e recarga das baterias internas;
4. as diferentes manobras de apogeu (de 3 a 5) para passar da órbita de lançamento altamente elíptica e inclinada em relação ao Equador à geoestacionária a uma altitude de 42.168 km do centro da Terra que tem a particularidade de ter o mesmo período de revolução da Terra (24 horas);
5. atingindo a longitude alvo e entrando no modo nominal, com as antenas de comunicação voltadas para o solo, os painéis totalmente abertos e todos os subsistemas ativos.
