Há três mil anos nada parece ter mudado na pesca tradicional do Lago Trasimeno que ontem como hoje ocorre com uma espécie de pesca passiva, as redes são estendidas e o peixe, à medida que se desloca, espera-se que fique preso nas malhas. “Tem funcionado assim desde que o homem começou a habitar as margens do lago e a sair de barco”, sublinha Aurelio Cocchini, pescador há quarenta anos.
Quarto maior lago da Itália, Trasimeno é uma bacia particular de água doce, caracterizada por uma profundidade média que não chega aos cinco metros: um lago que sofre com a escassez de água, mas onde não falta peixe precisamente porque não há pesca intensiva nunca sido praticado.
Devido a estas características históricas e culturais, a pesca tradicional do Lago Trasimeno passou a fazer parte da família das Fortalezas Slow Food da Úmbria. «A oportunidade de se tornar uma Fortaleza Slow Food – diz Guido Materazzi, – surge num momento histórico importante, em que a profissão do pescador precisa combinar tradição e inovação, boas práticas e sustentabilidade económica». Fazer economia tendo em mente as gerações futuras, como recorda Ivo Banconi, presidente da Cooperativa Stella del Lago, que se junta ao Presidium, sublinhando que «o Presidium é mais um passo para a correta partilha de estratégias comuns para salvaguardar o ambiente, na intenção em preservar aquela imagem que nos foi deixada como legado por aqueles que deram a vida ao lago".
Perca real, carpa, bagre, peixe-gato, tenca, tucunaré, enguia e capitone são as espécies de peixes incluídas no caderno de encargos que regulamenta a Fortaleza Slow Food e são, sobretudo, os protagonistas do lago. «Dependendo do peixe que se quer apanhar, usa-se redes com malhas mais ou menos largas – acrescentam os pescadores -. A carpa é pescada com malhas de 90 a 100 milímetros, enquanto para espécies menores são utilizadas malhas de 25 a 40 milímetros.
O resto é feito pela intuição, pelo conhecimento do lago e pelos hábitos dos peixes. Mas isso não significa que a pescaria seja sempre um sucesso: pode acontecer de você sair por dias e voltar de mãos vazias. O pescador deve conseguir manter o mesmo espírito mesmo nos dias ruins. Claro, você também precisa de alguma familiaridade com a condução de um barco tradicional. É estreito e comprido, pouco mais de um metro por cinco e meio, e tem fundo plano porque, antigamente, a actividade piscatória acontecia maioritariamente perto da costa e nos canaviais. Mas hoje também pescamos em alto mar, onde as ondas podem dificultar a manobra do barco. «Como a nossa pesca é de esperar para ver e não agressiva, também é altamente sustentável – explica o coordenador do projeto Aurelio Cocchini -, sendo quase impossível que a atividade se intensifique a ponto de afetar as reservas pesqueiras do lago". Pela mesma razão, porém, é também altamente imprevisível: «Não posso prever o que vou abastecer os restaurantes, as lojas ou a nossa pousada, porque não tenho a certeza do que vou apanhar. Se, por um lado, isto representa uma desvantagem económica, por outro esconde uma vantagem: a de não correr o risco de colocar em crise os recursos haliêuticos, a nossa fonte de trabalho e de subsistência.”
Existem hoje cerca de cinquenta pescadores profissionais ativos no Lago Trasimeno, a maioria dos quais pertencem a duas cooperativas: «Nos últimos tempos a idade média caiu consideravelmente – conclui Cocchini -. Obrigado a muitos jovens que, lutando para encontrar trabalho noutros setores devido à crise económica, se aproximaram do mundo da pesca”. É por isso que as cooperativas continuam a trabalhar, mesmo com novos investimentos na cadeia de processamento do pescado, na comercialização do produto e também na restauração.
A participação de novos jovens pescadores, ecoa Cinzia Borgonovo, representante do Slow Food no Presidium e administradora do Slow Food Perugia, «restaurou o entusiasmo e a motivação para falar sobre os peixes do lago na região e torná-los conhecidos até mesmo pelos mais jovens. Tal como o Slow Food, parecia certo ajudá-los a apoiar o seu compromisso e esforço. Se olhar para o futuro, acredito que o reconhecimento como Presidium também se enquadra bem no projeto de proteção do ecossistema lacustre, entendido tanto do ponto de vista ambiental como como um recurso para quem vive nas aldeias lacustres.
De facto, a colaboração com as comunidades da zona lacustre será fundamental, também para a recuperação das receitas tradicionais e a sua reproposta. «Nós, pela nossa parte – conclui a presidente do Slow Food Umbria, Monica Petronio – teremos o maior prazer em contribuir para valorizar as receitas culinárias (tradicionais e modernas) ligadas ao peixe, que nem sempre são fáceis de preparar para quem não é originalmente destes locais, mas certamente apreciados por consumidores e turistas, também graças à colaboração que iniciamos com institutos hoteleiros de toda a região, que envolveremos de imediato no projeto. As crianças, aspirantes a chefs e funcionários de refeitórios, poderão testar-se comparando-se diretamente com os pescadores e profissionais da restauração lacustre e, certamente, com o olhar e a imaginação, poderão retribuir o que aprenderam com as gerações que os precedeu".
