Uma feminista na Londres vitoriana
Em 1869, John Stuart Mill, com o ensaio A servidão das mulheres, cooptou a igualdade de gênero e os direitos políticos das mulheres na narrativa liberal. Essa importante inclusão, ausente em sua grande obra sobre filosofia política publicada 10 anos antes, foi sem dúvida resultado da parceria com sua esposa e musa Harriet Taylor Mill.
Em 1851, Mill publicou outro ensaio claramente feminista em seu próprio nome. A Emancipação of Mulher (traduza. Sobre a igualdade e o empoderamento das mulheres, Einaudi, 2002) para depois republicá-lo sob o nome de sua esposa, “Mrs Stuart Mill”. Agora é reconhecido que o ensaio foi realmente escrito por Harriet Taylor. A quem mais essas palavras poderiam pertencer sobre a condição das mulheres na era vitoriana e além:
A verdadeira questão é se é certo e adequado que metade da raça humana passe a vida em um estado de subordinação forçada à outra metade; se o melhor estado da sociedade humana deve ser dividido em duas partes, uma de indivíduos dotados de vontade e existência independente, a outra de seus humildes companheiros, cada um ligado a um deles com o propósito de criar seus filhos e tornar a casa agradável para ele. Se esse é o papel atribuído às mulheres, é apenas uma forma de educação educá-las para isso e fazê-las acreditar que a maior felicidade que lhes pode acontecer é serem escolhidas por um homem para esse fim e que qualquer outra carreira do que o mundo julga feliz e honrado por ser barrado por lei, não por natureza e destino.
No entanto, quando perguntamos por que a existência de uma metade da espécie deveria ser meramente acessória à da outra, por que cada mulher deveria ser um mero apêndice de um homem, não podendo ter interesses próprios para que nada pudesse competir em mente dela , com seus interesses e prazeres, a única razão que podemos dar é que os homens gostam assim. É agradável para eles que vivam para si mesmos e as mulheres para si mesmos: e há muito tempo conseguem que seus súditos considerem as qualidades e a conduta que são agradáveis a seus governantes como suas virtudes próprias.
A influência no pensamento de Moinho
A natureza da influência de sua esposa sobre o pai do liberalismo tem sido frequentemente objeto de discussão entre estudiosos do filósofo e economista inglês, mas um trabalho de síntese recente de Dale Miller para o Enciclopédia de Stanford de Filosofia, constatou que a influência de Taylor sobre Mill se expressava principalmente em chamar a atenção da filósofa para três temas que lhe eram particularmente caros: o socialismo, os direitos das mulheres e sua visão utópica sobre a perfectibilidade da humanidade .
O próprio Mill reconheceu a importância da contribuição de sua esposa para seu pensamento e deu a ela um crédito considerável por escrever sua obra mais importante. Os princípios da economia política, que não hesitou em definir como "um trabalho a quatro mãos". Quanto a Emancipação of Mulher ele reconheceu que seu papel era o de mero revisor e escriba.
A dedicatória à esposa da segunda edição do Ensaio sobre a liberdade, publicado um ano após sua morte, foi uma verdadeira homenagem a Harriet:
Tudo o que escrevi por muitos anos pertence a você tanto quanto a mim ... Se eu pudesse transmitir ao mundo metade dos grandes pensamentos e nobres sentimentos que estão enterrados com você, eu seria o canal de maiores benefícios do que jamais pode vir de tudo o que escrevo, privado do estímulo e conforto de sua sabedoria incomparável.
A pegada feminista no liberalismo moderno
Não há dúvida de que Harriet Taylor, uma mulher sofisticada, brilhante e fascinante que Mill conheceu em 1830 e depois se casou, teve uma influência importante em seu pensamento, redefinindo alguns aspectos e dando-lhe aqueles traços originais que ainda hoje o caracterizam.
O nascimento do liberalismo moderno, portanto, também carrega uma marca feminina. É difícil definir o quanto Harriet Taylor pode ser considerada coautora, mas é certo que certos capítulos de Princípios de economia política como aquela dedicada ao futuro da classe trabalhadora não existiria sem a sua contribuição.
Taylor também revisou os escritos da filósofa inglesa, purificando-os de expressões que hoje consideraríamos sexistas, mas que na época não o eram. Harriet de fato substituiu "homem" por "pessoa" e "ele" por "pessoas". Uma revisão da linguagem que Mill também tentou introduzir na linguagem legislativa e jurídica.
Se Mill e Harriet estivessem vivendo em nossos tempos, não há dúvida de que teriam defendido causas feministas como o movimento #MeToo. Elas lutaram contra o abuso de poder dos homens até mesmo em casa. Entre meados dos anos 40 e início dos anos 50, o casal co-escreveu uma série de artigos expondo como o sistema legal via a violência doméstica.
Abordagem ao socialismo
Desde muito jovem, Harriet Taylor (sobrenome da namorada Hardy) abordou os círculos radicais para se tornar uma ativista da igreja unitária muito tolerante com as ideias radicais e a favor da igualdade de direitos entre homens e mulheres. Foi frequentando o ambiente da igreja Unitarista em Londres que ela conheceu John Stuart Mill que a impressionou com sua atitude de tratá-la como uma intelectual igual a ponto de confiar-lhe a revisão de alguns de seus escritos.
Pouco se sabe sobre a vida pessoal dessa feminista que reivindicou os direitos das mulheres na sociedade vitoriana, embora existam duas fontes documentais diretas. O economista ganhador do Prêmio Nobel Friedrich von Hayek – que publicou parte da correspondência pessoal entre ela e Mill – sublinhou a importância de sua figura, suas fortes convicções contrárias aos velhos costumes da época, que relegavam a mulher a um papel secundário na vida social. e vida familiar. Ela parece não ter tido educação superior, mas era uma mulher autodidata e culta.
Harriet Taylor publicou apenas dois ensaios curtos e alguns poemas soltos. Em 1851, o artigo A Libertação of Mulher que apareceu no “The Westminster Review”, fundado pelo filósofo radical Jeremy Bentham, sobre o qual escreveram mulheres destacadas como Mary Shelley. No artigo, Taylor fala sobre a educação como caminho para a emancipação da mulher, defendendo o direito da mulher ao voto e à representação política. Influenciada pelo socialismo de Owen, ela aborda questões sociais como o acesso ao mercado de trabalho em condições de igualdade de tratamento e salários com os homens. Embora a condição das mulheres fosse compassiva na Inglaterra vitoriana, ela estava otimista e confiante de que direitos e liberdades políticas e sociais iguais para as mulheres viriam no futuro.
As ideias socialistas de Taylor também influenciaram o pensamento de Mill, que rompeu com a escola clássica para afirmar a necessidade de distribuição de renda por meio do aumento dos salários dos trabalhadores. Sobre a influência de Taylor no desenvolvimento do pensamento de Mill, Maurice Dobb, historiador do socialismo, escreve que «Mill começou a ser semi-socialista após seu fatídico encontro com Harriet Taylor em 1830.'
Embora Harriet tenha publicado muito pouco, sua importância na narrativa liberal não é secundária, tendo usado sua influência intelectual sobre Mill para espalhar as ideias que lhe eram caras. E pode-se dizer que Harriet Taylor fez um trabalho esplêndido ao semear o pensamento do pai do liberalismo com temas que de outra forma a narrativa liberal teria incorporado apenas muito mais tarde.
