Tiger Woods, com 1 tacada abaixo do par, lidera o ranking de Aberto dos EUA em curso no Lake course, do Golf Olímpico de São Francisco. Com um jogo medido e "paciente", como ele mesmo definiu, Tigre conseguiu vencer contra um campo impossível, que já fez dezenas de excelentes vítimas. Empatados com Woods estão dois outros americanos: Jim Furyk, vencedor do US Open em 2003 e David Toms, vencedor do PGA Championship no ano passado. Também muito bom Matteo Manassero que passou no corte, depois de recuperar dezenas de posições, fechando ontem em 69, depois dos decepcionantes 76 do primeiro dia, num total de 5 pancadas acima do par. Francesco Molinari jogou muito bem no primeiro dia (71), enquanto ontem sofreu com os greens rápidos e imprevisíveis, ao mesmo tempo que confirmou o seu excelente jogo no campo. No momento em que escrevo, ele está em +7, portanto, na linha de corte e pode fazê-lo.
Certamente a rota está fazendo jus à sua sinistra reputação de "tumba de lendas". De fato eles não conseguiram se qualificari para os últimos dias o número um e o número dois do mundo, Luke Donald e Rory McIlory. Donald fechou os primeiros 36 buracos com um desanimador +11, mais uma vez esmagado pela ansiedade de vencer um major e silenciar aqueles que o indicam como reserva número um. O campeão inglês recolheu a desilusão com a sua habitual elegância: "não importa quantas vezes caias - escreveu no Twitter - mas quantas vezes te levantas".
Também fora com +10 está Rory McIlroy, o jovem norte-irlandês que venceu este torneio no ano passado. McIlroy com seu jogo poderoso e agressivo é um puxador de multidão, mas nesta temporada, depois dos resultados alcançados em 2011, não parece muito concentrado. É difícil permanecer sólido após grandes sucessos, é cansativo enfrentar a pressão psicológica com a mesma determinação, ainda quer sofrer pelo golfe, tem que ser Tiger Woods e McIlroy ainda parece longe dessa força de caráter, mas tem tempo de amadurecer.
O campeão americano, que conquistou seu último major em 2008, o US Open, começou bem ontem, com duas paridades e um birdie. Parecia que os primeiros seis buracos inexpugnáveis cederam sob suas garras. No buraco 3, Woods já liderava enquanto Michael Thompson, que começou 3 pancadas à frente (com -4), naufragou entre bogeys e double bogeys. Mas em 5 o destino de Tiger também mudou e, graças ao azar, bunkers e alguns putts demais, três bogeys chegaram seguidos. No entanto, contenção e paciência foram os melhores aliados de Woods, que assumiu a direção apenas quando o campo permitiu, recuperando o terreno perdido.
Desempenho modesto em vez de seus companheiros de viagem: Campeão do Bubba Watson Masters, fechou os dois primeiros dias em +9 e ficou fora do corte, mentre Phil Mickelson pegou o último trem e voltou com um +7, depois de recuperar, com muita classe, algumas pancadas nos últimos buracos.
O final promete ser cativante: Tiger está em forma e determinado a vencer, mas seus rivais são campeões duros, experientes e sólidos como Toms e Furyk e não facilitarão a vida dele.. Algumas tacadas (+1) também é Graeme McDowell, vencedor do US Open em 2010, um jogador preciso capaz de trazer o melhor nos momentos de maior tensão, enfim, alguém que poderia ter muito a dizer. O campo também apresenta muitas armadilhas e até a sorte pode desempenhar um papel decisivo. Nos primeiros dois dias também houve boas tacadas injustamente castigadas por desníveis vertiginosos e pela velocidade do percurso. O melhor comentário confiado ao Twitter é o de McDowell: "Não estou me divertindo nada, mas não gostaria de estar em nenhum outro lugar do mundo".
Finalmente, deve-se notar o atuação extraordinária de um amador californiano de 17 anos: Bean Hossler, que fechou a +3 e que, por momentos, fez sonhar amadores de todo o mundo, baixando para -2 e assumindo a liderança da prova. Ao final dos 18 buracos havia perdido algumas posições, mas vai disputar as duas últimas jornadas e isso já é uma vitória.
