Coloque três dias em Paris, sol, ar fresco e um grupo de estrelas internacionais lutando pela glória. Adicione a torcida do estádio, um número impressionante de espectadores e uma quantidade gigantesca de espectadores. Temporada com Francesco Molinari e Tiger Woods, Rory McIlroy e Jordan Spieth, Sergio Garcia e Phil Mickelson, Justin Rose e Bubba Watson, Jon Rham e Bryson Dechambeau. Misture bem e você terá a Ryder Cup 2018, edição 42, um evento planetário que coloca os melhores profissionais de golfe europeus e americanos entre si em uma das cidades mais bonitas do mundo. O Ryder é jogado apenas a cada dois anos e é o momento mais esperado do golfe. Em 2020 regressará aos EUA e em 2022 aterrará em Roma onde até Mario Draghi poderá chegar como convidado de honra, que tem saco e bolas e que, por enquanto, estará livre de compromissos do BCE.
Entretanto, esta edição começa oficialmente hoje, às 17h8, no Le Golf National, em Saint-Quentin-en-Yvelines (subúrbio perto de Versailles) com a cerimónia de abertura. Em vez disso, o campo será amanhã, das 19 às 28. O mesmo acontecerá no sábado e no domingo, totalizando 16 desafios match play, 12 competições de duplas (fórmula fourball e foursome) e XNUMX partidas individuais.
Os capitães Thomas Bjorn para a Europa e Jim Furyk para os EUA estão refinando suas estratégias e revelarão seus primeiros pares em algumas horas. A alquimia não é fácil, porque o golfe é um desporto individual e os jogadores, rivais até ontem, serão companheiros amanhã. Há doze solistas para cada continente forçados a uma apresentação coral. Os europeus saem-se sempre melhor nesta mistura e sabem ostentar um espírito de equipa invejável, espírito de equipa que os levou a uma vitória inesquecível como a de Medinah em 2012. Ainda então, como agora, esteve Francesco Molinari, que está sua terceira aparição em Ryder. Essa também foi a última vez do Tigre, que na 12ª partida, apenas para Francesco, cedeu uma bola para a vitória europeia.
Muita água passou por baixo da ponte e mesmo assim eles ainda estão lá para dominar o cenário mundial. Chicco é o líder da digressão europeia, que termina em novembro. Tiger, após uma descida ao inferno e 4 operações nas costas, voltou à luta na semana passada, com vitória no Tour Championship e segundo lugar na FedexCup. Justin Rose venceu o campeonato americano, com uma segunda tacada magistral no buraco 72 que lhe rendeu o maxi-bônus de dez milhões de dólares.
Pela primeira vez na história de Ryder, todos os dez melhores jogadores da ordem mundial de mérito são apresentados.
A equipa europeia é composta por: Molinari, Rose, McIlroy, Garcia, Rahm, Paul Casey, Tyrrell Hatton, Alex Noren, Thorbjorn Olesen, Ian Poulter, Henirk Stenson. A equipe dos EUA inclui: Woods, Mickelson, Sipeth, Dechambeau, Watson, Tony Finau, Rickie Fowler, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Patrick Reed, Webb Simpson, Justin Thomas.
Para conquistar a taça, único prêmio em disputa, os capitães contam com a ajuda de um grande grupo de vice-capitães. Os azuis podem contar com os ingleses Lee Westwood e Luke Donald, com o irlandês Padraig Harrington, com o sueco Robert Karlsson e com o norte-irlandês Graeme McDowell. Os EUA em Zach Johnson, Matt Kuchar, David Duval, Davis Love III e Steve Stricker.
Todas as seleções querem vencer, mas também devem lidar com os resultados alcançados até agora: a Europa deve resgatar a pesada derrota (17-11) sofrida no Hazeltine National GC em Chaska em 2016 e os Estados Unidos devem compensar 25 anos de fracassos no continente europeu.
Thomas Bjorn garante: “Não temos medo de ninguém. Doze jogadores não entram em campo, mas um time compacto. E esta é a nossa força”. Jim Furyk responde: “Não tenho que motivar meus jogadores, eles sabem perfeitamente que não vencem na Europa desde 1993, mas contamos com o Tiger. Estou feliz que ele ganhou, ele vai ser carregado. Ele teve uma ótima temporada e é uma ótima notícia para nós. Tê-lo em campo dá a todos uma grande confiança."
São esperados 270 espectadores e a calma britânica não é garantida. Na verdade, a Ryder Cup é o único evento de golfe em que o rótulo não conta, porque as emoções são muito fortes. Não só o público é mais livre, como também os jogadores se entregam a comportamentos inusitados, na verdade o paroquialismo é exagerado. Ryder desencadeia o lado louco do esporte, onde disciplina, jogo limpo, autocontrole e concentração são as características dominantes.
Se não pode ir a Paris, para acompanhar a corrida pode ficar três dias colado à televisão sem nunca se aborrecer: a Sky Sports garante cobertura total em direto e comentários no estúdio.
Será uma grande festa, com apenas uma nota muito triste: o assassinato de Celia Barquin Arozamena, a jovem amadora espanhola (atual campeã europeia) morta há poucos dias por um par em Ames, nos Estados Unidos, enquanto treinava pela manhã. É uma tragédia injusta e inexplicável que entristeceu todo o mundo do golfe. Para relembrar esta esplêndida menina, a seleção europeia usará uma fita amarela em seu uniforme.
