O primeiro campeonato mundial de golfe de 2020, o WGC Mexico Championship, arranca esta quinta-feira no México, inserido num mini-circuito de quatro competições comuns aos vários circuitos. É uma nomeação de prestígio, cheia de dinheiro e pontos para o ranking. O prêmio total é de $ 10,5, entre os maiores de todos os tempos. Na largada está Francesco Molinari, que este ano ainda não conseguiu decolar, inclusive perdeu três cortes consecutivos.
Felizmente nesta partida isso não vai acontecer: os jogadores são uma seleção dos melhores do mundo, 72 para ser exato e serão muitos do começo ao fim, sem nenhum skimming após os primeiros 36 buracos. Isso dará a Francesco tempo para superar seu nervosismo e incertezas e redescobrir seu esplêndido jogo. O turinês vai tentar, como sempre, dar o seu melhor e subir alguns degraus na ordem de mérito mundial, onde caiu para o 25.º lugar.
O desafio é difícil e importante, porque o campo é de altíssimo nível. É disputado na Cidade do México, a uma altitude de 2000 metros e as bolas vão voar como em poucos outros campos. Já o vimos noutras edições e não é por acaso que o atual campeão é um batedor do calibre de Dustin Johnson, que venceu dois dos três torneios disputados no campo do Club de Golf Chapultepec, ainda que não levanta mais um 12 meses e, entretanto, ele foi submetido a uma cirurgia no joelho.
Entre os favoritos está o número um do mundo, o norte-irlandês Rory McIlroy, que recentemente desbancou Brooks Koepka no topo do ranking e agora quer igualar o recorde pessoal de Nick Faldo: 97 semanas no topo da lista. Este é o terceiro período mais longo de todos os tempos, depois das 683 semanas de Tiger Woods e das 331 semanas de Greg Norman.
Rory também é muito longo e se a precisão o ajudar, ele poderá mostrar maravilhas. Koepka não joga, mas tem pesos pesados como Jon Rahm, Justin Thomas, Webb Simpson e Xander Schauffele, todos no top ten mundial. De olho está o australiano Adam Scott, que marcou no último domingo, junto com Matt Kuchar, segundo no Genesis, e depois Bryson DeChambeau, Tommy Fleetwood, Sergio Garcia, Shane Lowry, Hideki Matsuyama, Patrick Reed, Jordan Spieth.
Por outro lado, fará falta Tigre que, aos 44 anos, dosa suas aparições ainda mais parcimoniosamente do que antes. Por outro lado, este é o momento em que todos os grandes nomes escolhem a sua estratégia para enfrentar o primeiro major do ano, o mais fascinante, o Augusta Masters agendado de 9 a 12 de abril.
