Francesco Molinari está de volta a campo para o segundo major do ano, o US Open, que será disputado de hoje a domingo no Shinnecock Hills Golf Club, em Southampton (Nova York). O campeão azul chega aos EUA como líder europeu, número um no Race To Dubai, após a vitória no BMW PGA Championship e o segundo lugar no Open da Itália, duas corridas importantíssimas, que fazem parte do mini circuito de excelência Rolex Series do European Tour. E começa entre os favoritos, após a segunda posição conquistada no US PGA Championship no ano passado (última rodada do grand slam), a indicação como "golfista do mês de maio" do Eurotour e o atual recorde nas eliminatórias para a seleção europeia da Ryder Cup, que será disputada em setembro, em Paris.
Nem é preciso dizer que vencer não será fácil, porque o field é um dos mais difíceis e inclui, começando do topo, o número um do mundo Dustin Johnson e o número dois Justin Thomas. Os papéis se invertem na classificação da Fedex Cup, mas a substância não muda: são os jogadores mais fortes do momento.
Johnson voltou ao topo da classificação na semana passada, com vitória na FedEx St. Jude e Thomas quer vingar-se de imediato. Os dois jogam juntos, mas não é um duelo frente a frente porque entre eles está Tiger Woods, que está sentado no trono do golfe mundial há cerca de dez anos. Hoje é apenas 80º, mas enlouquece o mesmo público e a TV. O campeão não participa do US Open há três anos, mas ostenta três títulos nesta competição, o último deles em 2008 e foi conquistado em uma perna devido a uma fratura no LCA (logo após passar por uma cirurgia no joelho). Hoje o fenômeno quer tentar de novo, as pernas são duas e as costas estão bem, mas temos que ver se o taco vai aguentar.
Os outros jogadores da competição também estão muito determinados. Mencionamos apenas uma parte dos vinte primeiros do mundo. Entre eles Justin Rose, Jordan Spieth, Jon Rahm, Rory McIlroy, Rickie Fowler, Jason Day, Brooks Koepka, que defende seu título, Hideki Matsuyama, Tommy Fleetwood, Patrick Reed, que marca no Masters, Sergio Garcia, Alex Noren, Henrik STENSON, Phil Mickelson.
A premiação total é de $ 12 milhões, a maior em qualquer torneio; 2,160 milhões irão para o vencedor.
