O sonho de uma Ryder Cup na Itália, em Roma, em 2022, ganha forma a cada dia, mesmo que a meta ainda esteja longe. Um passo fundamental nesta jornada foi dado hoje, com a visita dos inspetores ao Marco Simone Golf & Country Club, vistoria que os homens chamados para avaliar os cursos candidatos já fizeram na Alemanha e Espanha.
A Equipe de Gerenciamento de Propostas, liderada pelo Diretor da Ryder, Richard Hills, revisará a rota esta manhã, avaliará as características técnicas e avaliará a logística do local proposto. Depois da etapa romana a seleção seguirá para a Áustria e por fim para Portugal, os demais países que competem com a Itália.
Obter uma nomeação seria um reconhecimento extraordinário para o esporte e o golfe italianos e um negócio que não deve ser subestimado. A Ryder Cup, nascida em 1927, é o desafio Europa-Estados Unidos que se realiza de dois em dois anos e é atribuída alternadamente a uma cidade europeia ou americana. Em termos de exposição na mídia, este é o terceiro evento esportivo depois da Copa do Mundo e das Olimpíadas: com aproximadamente 300.000 mil espectadores; 192 países conectados por meio de uma rede de 53 estações de televisão e mais de 500 milhões de lares alcançados em cada dia de competição.
Dois novos desafios do Grand Tour também começam hoje. Pela Europa jogamos no Marrocos, com 5 italianos em campo: Matteo Manassero, Renato Paratore, Alessandro Tadini, Marco Crespi e Andrea Pavan. A corrida é o Trophée Hassan II (26 a 29 de março) e acontece no campo do Golf du Palais Royal em Agadir. O prize pool é de 1,5 milhões de euros, 250 mil dos quais para o vencedor. O torneio é transmitido ao vivo pela Sky Sports em vários horários ao longo do dia.
Infelizmente, na Itália não veremos o torneio americano da semana, o Valero Texas Open no percurso do JW Marriott TPC San Antonio, em San Antonio, Texas. É uma bela corrida, com Francesco Molinari ainda em busca da qualificação para o Masters após seu bom desempenho no Arnold Palmer Invitational na semana passada, onde terminou em 17º. A corrida foi vencida por Matta Every, atual campeão que venceu o número dois do mundo, Henrik Stenson. No Texas, o campo é de primeira classe e inclui, entre outros, Phil Mickelson, Jordan Spieth, Jim Furyk, Dustin Johnson, Martin Kaymer e Graeme McDowell. O pote é rico: 6,2 milhões de dólares, com 1,116 milhão da primeira moeda.
Finalmente, algumas semanas antes do Masters, o mistério em torno da participação de Tiger Woods no primeiro major do ano permanece sem solução. Há dois sinais de esperança que chegaram nestes dias: a Nike colocou online o guarda-roupa que o Tiger deve exibir nas quatro etapas da corrida de Augusta, enquanto o capitão da equipe Ryder 2016, Davis Love III, revelou em entrevista aquele Tiger disse que fará de tudo para entrar na seleção dos EUA e que está trabalhando duro para colocar seu jogo de volta nos trilhos. Em suma, há uma boa chance de ele não querer perder outro Masters depois do ano passado.
