Zoncolan queria que ele fosse domado pelo maior piloto da atualidade, um dos mais fortes de todos os tempos, e Chris Froome saiu do anonimato em que estava afundando para assinar um de seus feitos mais bonitos, chegando sozinho ao topo da prestigiada linha de chegada . Já no sopé da montanha mais dura da Europa, já se pressentia que a Team Sky planeava o golpe que poderia mudar o rumo da última semana do Giro. Pela primeira vez, os companheiros de Froome foram vistos na frente do grupo dos melhores para forçar o ritmo: uma jogada que imediatamente alertou o camisa rosa Simon Yates e os outros homens na classificação. Era o aviso para todos que Froome abriria mão das roupas humildes e amassadas dessas duas primeiras semanas do Giro para vestir as de sempre, do campeão que já conquistou quatro Voltas. A 4 km da chegada, quando as pistas já estão duas figuras da subida enfraqueceram as pernas de muitos, em particular Fabio Aru que entre os grandes nomes foi o primeiro a perder as rodas, aqui está o doc smoothie do britânico que imediatamente cria um buraco.
Para evitar que se transforme em um abismo é preciso toda a forma atrevida de Yates que se envolve em um duelo emocionante com seu compatriota mais famoso, com Froome que sacode as pernas como nos seus melhores dias e a camisa rosa que não o deixa escapar e de perto o segue. Um espetáculo de tirar o fôlego, que ficará na memória nas mais belas páginas do Giro. Froome é inatingível, chega à linha de chegada desferindo uma alegria irreprimível depois de tantas etapas sem luz. Grande é também Yates que limita o atraso a 6” de Froome mas vê aumentar a vantagem sobre Tom Dumoulin, quinto aos 37” depois de uma subida à sua maneira, do contra-relógio ao diesel, sempre regular sem nunca sair das rotações. O holandês continua em segundo na classificação geral, mas a diferença para a camisola rosa aumentou para 1'24”. Domenico Pozzovivo também chega antes de Dumoulin aos 23” seguido de Lopez: para o italiano outra prestação convincente que lhe permite entrar na área do pódio ao ultrapassar Thibaut Pinot, sexto na Zoncolan a 42” de Froome.
A do Zoncolan – domínio total britânico no dia do casamento real – era uma etapa ansiosamente aguardada para entender quem poderá vencer o Giro e quem já o perdeu. A grande remodelação veio de Froome. Certamente Fabio Aru não tem mais esperança de sucesso, depois de mais uma decepcionante corrida em que lutou para chegar à linha de chegada em 23º a 2'23” atrás de Froome. Sua diferença na classificação agora ultrapassa cinco minutos. Para o sardo, o único objetivo pode ser uma vitória na etapa. Mas o Aru do Zoncolan não é um bom presságio. Até para Carapaz chegou o dia de um enxugamento parcial. No entanto, o equatoriano continua entre os dez primeiros, sétimo a quase 4 minutos.
Na zona alta do Giro para a vitória final, Yates mais uma vez sai da prova de Zoncolan em grande mesmo que a ressurreição de um grande nome como Froome não o faça gozar muito pela nova lacuna infligida ao Dumoulin. O que mais sacode a camisa rosa do que a etapa de hoje, uma fração Dolomita em morros menos famosos mas ainda com 4 metros de diferença de altitude para subir, é o contra-relógio na terça-feira após o dia de descanso. Dumoulin também poderia desfazer o distanciamento que acusa do inglês. É por isso que Yates lamentou ontem não ter pego Froome novamente, perdendo o desconto do vencedor. Isso não quer dizer que você não vai tentar novamente hoje.
Mas um gigante como Froome se meteu em seu caminho, também em vista do contra-relógio, e depois de sua chegada ao Zoncolan ficou feliz como uma criança. “Você consegue vencer o Giro?”, perguntou o britânico com veemência após a grande façanha. Froome acabou de dizer. "Vamos ver, o Giro ainda é longo" mas após o salto para o quinto lugar, o mestre do Tour não pode deixar de ter voltado a desejar aquela camisola rosa, que nunca vestiu até agora mesmo que o diferença de Yates continua alta: 3'10”. Um dia para recordar para a Team Sky dado que à noite, devido ao fuso horário, Arley Bernal, nascido em 1997, também venceu a Volta à Califórnia, um talentoso jovem colombiano que dominou esta edição ao vencer também as duas etapas de montanha.
