No início do século passado em rua da cadeira, no que é hoje o coração do centro histórico de Roma, a família Zitelli possuía 5 vacas que ele pastava nas margens do Tibre. O imponente Ministério da Justiça na Via Arenula ainda não havia sido construído e os solos arenosos do Largo Argentina desciam em direção ao rio na altura da Ilha Tiberina. No final do dia, as vacas voltaram para o estábulo.
Com essas cinco vacas a família Zitelli ganhava a vida vendendo seu leite fresco em uma loja miserável. Cenas de um Roma desapareceu que mantinha uma memória histórica rural, agora definitivamente desaparecida, com a urbanização que se seguiu à tomada da Porta Pia e ao desenvolvimento edificado de Roma capital do Reino de Itália.
As coisas correram bem e foi assim que naquela loja a família Zitelli achou por bem aumentar a facturação com algo mais rentável, explorando a matéria-prima que tinha disponível, leite e produtos da horta. E foi assim nasceu uma sorveteria, um setor que prometia bons rendimentos.
Houve o exemplo de precedentes ilustres. em 1880 uma pequena loja de gelo na via delle Quattro Fontane perto da Piazza Barberini construiu uma história de sucesso. Giacomo Fassi, de origem piemontesa, que começou vendendo "gratta quecche", slushes, nos arredores de Roma, e sua esposa siciliana, Giuseppina, abriram uma sorveteria que levaria seu filho, Giovanni, a se tornar chefe de pastelaria na Casa Real, dando origem a uma das mais importantes dinastias do gelato na capital.
Dez anos depois, em 1890 Giuseppe e Bernardina Giolitti eles abriram uma leiteria onde vendiam seu próprio leite das pastagens do campo romano. E em pouco tempo, graças à qualidade de seus produtos, sua loja tornou-se a laticínios da Casa Real. Do leite ao gelado o passo foi consequente, e também neste caso se desenvolveu uma dinastia de fabricantes de gelados que fez história.
Em Roma, no início dos anos 900, começaram a surgir as primeiras sorveterias de verdade, produzindo sorvetes saudáveis e nutritivos, caseiros, com ferramentas artesanais e muita paixão. A família Zitelli está entre eles, sua sorveteria fez sucesso, destacando-se pela qualidade das matérias-primas utilizadas, todas genuínas.
Então, devido à evolução dos tempos, naquela loja histórica na via della Seggiola 12, a poucos passos do Largo di Torre Argentina, anos depois ele se estabeleceu Alberto Pica com sua família, sua esposa Maria e suas filhas a sorveteria Pica se estabeleceu como uma das mais genuínas e refinadas sorveterias artesanais de Roma.
Com a morte de Alberto a direção passou para os filhos, que percorreram um longo caminho, sempre auxiliados pela Senhora Maria.
Desde 1971 com a sorveteria artesanal Antonio e seu filho Alberto, e agora seus dois filhos, escrevem páginas da história da arte geladaria capitolina. Primeiro no bairro histórico de San Lorenzo, agora na famosa – pela originalidade de gostos e pelos convidados de autoridade – Gelateria Latteria Pica.
Aí veio a pandemia. Os Picas aproveitaram para fechar as portas e estudar um restyling do restaurante na via della Seggiola: novos móveis, produtos e sua autenticidade que permaneceram intactos e, acima de tudo, com o objetivo de dar continuidade à tradição italiana do sorvete artesanal.
A família de Antonio interpretou a verdadeira arte de fazer gelados à mão, com matérias-primas frescas. Seu sabor de arroz conquistou o Japão: em 1988 Maria partiu para Tóquio, para uma importante missão de diplomacia do gelato, 15 dias para ensinar a divisão japonesa da Carpigiani a fazer melhor cones e copos, empresa italiana especializada na produção de máquinas de sorvete que detém cerca de 35% do mercado global, que inclui ambas as máquinas para produção de gelo artesanal italiano natas e as destinadas à produção de gelados cremosos e gelados. Foi um sucesso esmagador.
Pica sorveteria hoje possui mais de 50 sabores porAinda que os seus pontos fortes tenham permanecido os sabores de arroz com as suas várias variações, arroz com natas, com canela, arroz-chocolate, com morangos, laranja-mel, ricota e peras. Muitas pessoas famosas que pisaram no chão da sala. De Sandro Pertini a Giulio Andreotti e depois Vittorio Gassman e seus filhos, Carlo Verdone, que está em casa na via della Seggiola. Não faltam anedotas, contadas no livro em memória de Alberto Pica, como a de que vários prefeitos capitolinos, de Signorello a Darida, de Carraro a Veltroni, de Rutelli a Alemanno, mandaram levar sorvete de Pica à Sala delle Bandiere, no Campidoglio. Até a prefeita Raggi conhece bem o lugar e um de seus sabores preferidos é o sorvete de arroz.
