A exposição está aberta até 27 de dezembro de 2020 em Ferrara, Castello Estense, apresenta ao público cerca de uma centena de obras, combinando óleos, pastéis e desenhos selecionados do vasto fundo das coleções cívicas de Ferrara com um núcleo considerável emprestado de coleções públicas e privadas, com o apoio de importantes documentos inéditos.
A exposição pretende destacar o papel fundamental do artista na renovação da arte italiana entre os séculos XIX e XX. Previati é considerado um herdeiro da tradição romântica, um intérprete da poética simbolista e, pela sensibilidade visionária e experimental de sua pintura pontilhista, um antecipador da pesquisa futurista de vanguarda.
O traço unificador de uma personalidade tão complexa é a tensão pela superação dos limites tradicionais da pintura de "cavalete". Fascinado, pela sua formação romântica tardia, pelos grandes formatos e pela expressão dos sentimentos, confronta-se com alguns dos desafios cruciais com que se deparam os artistas no alvorecer da modernidade. Representar a luz, interpretar as sugestões da música, pintar o ritmo e o dinamismo, dar forma aos estados de espírito, solicitar as percepções do observador são as palavras de ordem da investigação de Previati que o tornam um antecipador de alguns caminhos da vanguarda do século XX. Graças ao apoio de estudos inéditos, esta exposição reinterpreta assim a sua parábola artística evidenciando alguns dos seus aspetos mais inovadores.
Um traço qualificador da arte de Previati é, como a música, a capacidade de despertar sentimentos abstratos. Em 1908 realiza os painéis decorativos de uma sala de música para a casa do galerista Alberto Grubicy, documentados na exposição por uma fotografia. Em Castello propõe-se a justaposição de duas telas reconhecíveis na foto, o painel Harmonia osinfonia, generosamente emprestado pelo Vittoriale degli Italiani, e uma versão em pequeno formato do Notturno. Grandes desenhos, pinturas e materiais inéditos também documentam o projeto de transferência das impressões teatrais para a pintura, em torno da história ferrarense de Ugo e Parisina, evidenciando um interesse até então subestimado.
Outra famosa história de amor, a de Paolo e Francesca, estimula várias vezes a imaginação de Previati, culminando na obra-prima de 1909, uma verdadeira pintura de "humores" que se expandem dinamicamente para além dos limites da tela: por isso a pintura é considerada uma das matrizes do famoso tríptico do humores por Umberto Boccioni.
A abordagem inovadora do artista ferrarense passa também pelos géneros pictóricos tradicionais, como o comprova a secção de pinturas de temática religiosa. Quanto à paisagem, Previati procede a despojar a cena de detalhes para dar lugar à alegre expressividade da cor e da luz. no monumental colinas da Ligúria uma extensão de prados pontilhados de gerânios é, juntamente com a abóbada celeste, o protagonista absoluto de uma visão que transmite uma sensação de plenitude e imensidão.
Valorizando as novas possibilidades oferecidas pela indústria editorial, com ilustrações para i histórias de Edgar Allan Poe e com os de Eu promessi sposi Manzonian, experimenta um novo código de ilustração que encena as atmosferas psicológicas e os estados de espírito dos protagonistas do texto literário.
Com o ciclo de ruas de comércio (1914-16) para a Câmara de Comércio de Milão o círculo se fecha: os temas da modernidade no centro da poética de Marinetti e Boccioni oferecem novas possibilidades à pintura do velho mestre. Um dos grandes painéis decorativos do ciclo, A Ferrovia do Pacífico, está exposto excepcionalmente na exposição, acompanhado de desenhos. É uma das provas mais fascinantes da sua maturidade tardia, com a qual Previati demonstra a sua capacidade de ultrapassar os confins dos temas tradicionais para lidar com a imaginação tecnológica e "global".
Imagem de capa: Gaetano Previati: colinas da Ligúria, c. 1912-13. Óleo sobre tela 149 x 198 cm. Coleção privada
