A exposição sobre os retratos de Francis Bacon é realizada de 9 de setembro de 2017 a 10 de dezembro de 2017 em Mamiano di Traversetolo – Parma, Fondazione Magnani-Rocca.
Um leilão excepcional na Sotheby's de Londres, em julho de 2015, decretou o "Mito do Bacon": no catálogo, além de dois autorretratos de 1975 e 1980, a obra de 1961 Estudo para um Papa I, nascida da obsessão de Francis Bacon por o Retrato de Inocêncio X de Velázquez e pertenceu a Gunter Sachs, conhecido playboy dos anos 50 e 60 e terceiro marido de Brigitte Bardot.
O mito de Bacon (Dublin 1909 – Madri 1992) chega agora à Fundação Magnani-Rocca: a famosa pintura de Bacon Two Americans de 1954, pertencente à Barilla Collection of Modern Art, será de fato exibida de 9 de setembro a 10 de dezembro de 2017 ao lado das obras-primas de todos os tempos coletadas por Luigi Magnani na Villa de Mamiano di Traversetolo perto de Parma.
A lenda do artista talvez tivesse atingido o auge em novembro de 2013, quando seu tríptico Três estudos de Lucian Freud, de 1969, vendido em leilão na Christie's de Nova York, tornou-se a pintura mais bem paga da história, superando o recorde anterior ao qual pertencia O Grito de Munch.
“Também eu achava aquele trabalho difícil, sofria um pouco, mas depois com o passar do tempo fui entendendo cada vez mais profundamente, me apaixonei por ele…” confessa Pietro Barilla nas páginas de uma entrevista apenas cronologicamente impossível traçada por Francesco Alberoni cem anos depois do nascimento do grande industrial.
A obra que inicialmente perturba o patrono de Barilla, mas que mais tarde se apaixona por ele é Two Americans de Francis Bacon, comprada na galeria Mario Tazzoli em Turim em 1968 para enriquecer ainda mais sua coleção particular projetada para compartilhar e tornar a arte utilizável como uma experiência que melhora a vida, a partir do próprio local de trabalho que difundirá com pinturas e esculturas: de Picasso a Max Ernst, a Ensor, de Staël, Soutine, Moore, aos italianos Morandi, Boccioni, de Chirico , Savinio, Marini, Cascella, Manzù, Messina, Pomodoro, Soldati, Morlotti, Burri, Fontana, Guttuso, Maccari, Ceroli.
O artista provavelmente pintou em Ostia, a última etapa de uma breve estada na Itália no outono de 1954. No entanto, ele não era um visitante frequente de Bel Paese; apesar do seu amor declarado pela escultura de Michelangelo, nunca foi ver a capela dos Médici, nem sequer considera necessário ir à Bienal de Veneza onde algumas das suas obras estão expostas na época, nem considera aconselhável visitar a Galeria Doria Pamphilj em Roma para ver o Retrato de Inocêncio X de Velázquez, fonte de inspiração para uma série de oito estudos realizados entre 50 e 53.
Dois americanos: Um espaço quadrangular simples, originário de finos filamentos brancos que traçam o perímetro da parede do fundo e das paredes laterais de um cubo preto compacto, cria uma caixa de vidro, uma moldura que não tem outra função senão isolar e concentrar a atenção em a imagem que contém, permitindo-lhe vê-la melhor. Uma preocupação constante do artista tem sido, desde o início, que uma história tenda inexoravelmente a insinuar-se entre duas figuras. Só a ação de rodelas ou paralelepípedos que isolam a figura na pintura impedirá que uma história se infiltre no todo representado, exorcizando seu caráter ilustrativo e narrativo. Isolar é para Bacon a forma mais simples de quebrar a narração, impedir a ilustração, libertando assim a figura atendo-se ao fato. Nem a paisagem nem qualquer elemento informal preencherão o resto do quadro; em vez disso, será ocupado por grandes fundos de cores escuras e sombrias com a única intenção de atrair a forma. Desse espaço insondável emergem duas faces em processo de dissolução, submetidas a uma evidente distorção sob as pinceladas e espátulas, ou devido às cores que o próprio artista aperta na mão e depois atira diretamente contra a tela. Bacon explica que: "nesses momentos estou pronto para tudo: apago com um pano ou pego um pincel e esfrego o que acabei de pintar, passo aguarrás, pinto outra coisa... nada para quebrar a organização racional da imagem, desde que ela cresça espontaneamente, ou seja, segundo a sua própria estrutura e não aquela que eu lhe imponho" [...] "Quero deformar as coisas para além da aparência, mas ao ao mesmo tempo quero que a deformação registre a aparência".
O homem à esquerda é caracterizado por uma boca ligeiramente aumentada em um sorriso zombeteiro que mostra todos os dentes e deforma os traços do rosto como em uma imagem de raio-X. Bacon admitiria mais tarde ter se referido a algumas radiografias publicadas no livro Positioning in radiography adquirido durante uma viagem a Berlim. O seu é um sorriso inquietante porque é justamente por causa desse sorriso que o rosto vai se desfazendo, como se sob a ação de um ácido corrosivo, tornando-se insuportável, intolerável. Só o sorriso insistente que Bacon sugere chamar de sorriso histérico poderá sobreviver à dissipação do rosto e ao próximo e inevitável apagamento do corpo. Mesmo o homem da direita, porém, está sujeito às mesmas forças de deformação que se apoderam da cabeça da Figura, tornando-se visível como se a cabeça tentasse desvencilhar-se do próprio rosto.
Bacon, como escreveu o filósofo Gilles Deleuze em 1981, espera “sempre deformar as pessoas a ponto de obter a aparência; ele não pode pintá-los literalmente." Sua intenção é trazer à tona, tornar visíveis, forças invisíveis. Todo o corpo se estende para escapar da boca que aqui não grita, como costuma acontecer nas personagens representadas pela artista. Além do choro, existe de fato o sorriso que cumpre a função de dissolver o corpo. Difícil não usar as palavras de Lewis Carroll empenhadas em descrever o desaparecimento do gato em Alice no País das Maravilhas: "e desta vez desapareceu muito lentamente (...) Já foi".
Francis Bacon, Dois americanos, 1954, óleo sobre tela (foto Adriana Ferrari-Milão)
