Nas regiões do sul, o emprego na indústria média e grande é de apenas 110 unidades, mais ou menos igual ao existente em uma província como a de Brescia, que no entanto tem menos de um milhão de habitantes, enquanto o sul da Itália tem mais de 25 milhões. A fotografia da situação da indústria no Sul tirada pelo primeiro relatório elaborado pela Fundação Ugo La Malfa, com a ajuda do gabinete de estudos Mediobanca, é verdadeiramente impiedosa. "Estamos presentes - disse Giorgio La Malfa ao apresentar as linhas fundamentais do Relatório - em uma situação de real desertificação industrial no Sul que foi afetada a longo prazo pela abordagem dada à política de desenvolvimento das regiões do sul que assentava sobretudo em grandes empresas e em particular em participações estatais. No entanto, esses grandes grupos não conseguiram ou não quiseram criar uma indústria correlata suficientemente robusta, capaz, ou seja, de operar em mercados abertos uma vez que a grande indústria entrou em crise como aliás em todo o país. Portanto, a média empresa, o que chamamos de quarto capitalismo, que no resto do país conseguiu substituir a grande empresa nos mercados internacionais e, portanto, apoiar o emprego industrial, não foi forte o suficiente no Sul para substituir a perda de empregos dos grandes negócios".
O estudo da Fundação La Malfa – apresentado em Montecitorio na presença do Chefe de Estado – examina tanto a situação das grandes como das médias empresas. Segundo a análise do Mediobanca, o primeiro grupo inclui 2000 empresas na Itália. Destas, apenas 106 estão sediadas na região Sul e empregam cerca de 70 funcionários. Existem 341 médias empresas no Sul, ou seja, 8,5% do total nacional, e empregam pouco mais de 40 mil funcionários. Ambos os grupos de empresas sofreram mais do que os do Norte com a crise de 2008 e têm lutado mais para voltar aos níveis pré-crise, sobretudo devido ao menor impulso às exportações que caracteriza as empresas do Sul.
Globalmente, como se pode constatar pelos dois quadros que publicámos, as empresas do Sul registam um valor acrescentado por trabalhador inferior ao do Centro-Norte, parcialmente compensado por menores custos laborais mas com uma rentabilidade que é metade da do empresas do norte. E também do ponto de vista da conjuntura económica, verifica-se que as empresas do Sul sofreram mais com a crise e a recuperação de 2010, embora importante, não sanou o fosso com as do Norte. É claro que com esses índices de rentabilidade não há interesse por parte dos empresários em investir no Sul e a política de incentivos implementada até agora não sanou essa desvantagem. É hora de nos perguntarmos o que pode mudar a situação a partir da observação objetiva de que apenas as regiões do sul ainda oferecem áreas disponíveis para assentamentos industriais (o resto da Itália já está bastante saturado) e também mão de obra escolarizada disponível para trabalhar em empresas industriais. Em suma, há espaços de crescimento para o Sul, e saturar essas possibilidades seria uma vantagem para todo o país.
Giorgio La Malfa não forneceu uma receita pré-embalada, mas formulou algumas questões fundamentais que precisam ser respondidas para oferecer condições favoráveis para o desenvolvimento de empresas de médio porte, que é hoje o setor mais forte da indústria italiana, evitando ao mesmo tempo um excesso de dirigismo e ingerência política que até então mais freou do que facilitou o desenvolvimento das atividades industriais.
“Antes de tudo, precisamos nos perguntar – disse La Malfa – quais infraestruturas são mais úteis para o desenvolvimento de empresas de médio porte, sejam físicas ou imateriais. Como não temos recursos para tudo, é preciso estabelecer prioridades. Em segundo lugar, temos de pensar formas de melhorar as condições ambientais tanto do ponto de vista burocrático como, sobretudo, do ponto de vista da ordem pública e da segurança das empresas. A terceira questão diz respeito aos estímulos que a política econômica pode oferecer para facilitar a criação e o crescimento de empresas de médio porte. Talvez seja possível atuar sobre a demanda pública, por exemplo, para alguns grandes investimentos, consórcios de entidades podem ser organizados para fazer projetos maiores e mais duradouros para dar às empresas certas perspectivas com base nas quais fazer investimentos. Mas organizar apenas a demanda pública é difícil e não é suficiente em nenhum caso. A quarta questão diz respeito às formas mais adequadas de estimular o crescimento de pequenos negócios e/ou o surgimento de empresas submersas. Por fim, devemos nos perguntar se poderia ser útil a criação de um órgão público capaz de prestar serviços úteis para o nascimento e desenvolvimento de empresas de médio porte.”
Nenhuma resposta para essas perguntas foi fornecida até agora. À apresentação do relatório esteve presente o novo ministro da Coesão Territorial, Fabrizio Barca, que parecia partilhar muitas das observações de La Malfa. Caberá a ele fornecer rapidamente respostas adequadas para finalmente explorar os muitos recursos não utilizados das regiões do sul.
