As urnas abrem na Grã-Bretanha, mas todos os olhos estão voltados para os nacionalistas republicanos do Sinn Féin, liderada por Michelle O'Neill, na Irlanda do Norte que pela primeira vez em um século está na pole position para vencer as eleições de hoje, quinta-feira, 5 de maio, ultrapassando os sindicalistas protestantes da Partido Unionista Democrático (Dup) pela primeira vez.
As urnas vão renovar o parlamento descentralizado, nascido na sequência do Acordos de Paz da Sexta-Feira Santa assinado em Belfast em 1998, que marcou o fim de 30 anos de violência e derramamento de sangue. O partido político protestante de direita tem tradicionalmente ocupado o assento principal na câmara que faz leis em áreas como saúde, educação e justiça. Em fevereiro, sindicalistas derrubaram o último executivo a se opor ao protocolo da Irlanda do Norte, que efetivamente criou uma fronteira pós-Brexit no Mar da Irlanda.
Com o Sinn Féin a apontar para a união com a república irlandesa - ainda que não esteja ainda agendado um referendo - e o partido Unionista - a apontar para a Grã-Bretanha - esta eleição parece destinada a reavivar grandes tensões no país. As pesquisas têm destacado a corrida dos católicos pelo controle do Parlamento, atribuindo 26% das preferências ao Sinn Féin, contra 19% do Dup. Se os resultados provarem que estão certos, a Irlanda enfrentará uma virada histórica.
As eleições no Reino Unido e a virada na Irlanda do Norte
Sob o acordo de 1998, o Sinn Féin e o Dup são obrigados a governar juntos em Belfast, com o primeiro-ministro de um partido recebendo mais votos e o vice-primeiro-ministro do outro. Mas a direita deixou claro que não quer mais fazer acordos de compartilhamento de poder, apenas se o Protocolo da Irlanda do Norte ser revisto na parte do acordo entre Bruxelas e Londres que regula o comércio alfandegário de Belfast com o resto da Grã-Bretanha pós-Brexit.
O protocolo exige que não se regresse a uma fronteira "física" entre o Éire e a Irlanda do Norte, mas na verdade distanciou esta última do resto do Reino Unido, dada a sua permanência tanto no mercado comum europeu como na união aduaneira . Isso é insustentável para os sindicalistas, pois essa situação questiona a continuidade territorial com o Reino Unido, causando grandes divisões dentro do Dup, que perdeu muito apoio dentro do partido, levando à renúncia dos dois últimos líderes.
No entanto, as negociações sobre o protocolo entre diplomatas britânicos e europeus pararam. Segundo alguns rumores, o governo britânico está considerando romper unilateralmente as partes do acordo que não gosta, apesar da advertência da UE de que isso significaria uma violação dos acordos assinados pelo próprio Boris Johnson, oprimido pelo tempestade de portão de festa.
A eleição pressiona BoJo
As eleições locais no Reino Unido serão realizadas em Escóciaem País de Gales e em partes da Inglaterra, onde eles estarão em disputa mais de 6 mil lugares e que poderia marcar o término político do primeiro-ministro Boris Johnson. Desde as últimas eleições locais em 2018, o cenário político mudou, com os partidos Trabalhista e Conservador substituindo seus líderes britânicos, enquanto todos foram afetados pela pandemia, a guerra da Rússia na Ucrânia e a crise do custo de vida.
Em jogo está a unidade do Reino Unido. Na Escócia, onde se antevê a vitória do partido nacionalista SNP, o pedido de um segundo referendo pela independência será inevitável, dado que a par da Irlanda do Norte é quem menos digeriu o divórcio da União Europeia. Mas o jogo maior são as eleições na Irlanda do Norte, o ponto fraco da situação pós-Brexit e causa de tensões internas e com a UE.
De acordo com as últimas sondagens de opinião, de facto, vêem o Partido Unionista Democrático em desvantagem face aos nacionalistas irlandeses do Sinn Fein, atribuindo respetivamente 19 e 26 por cento das preferências às duas formações. Um cenário que colocaria ainda mais pressão em Downing Street, que já enfrenta planos Ativistas da independência da Escócia.
Ventos da Irlanda: os nacionalistas à vitória
Se a vitória dos nacionalistas se tornou tão concreta, vários fatores contribuíram. Antes de mais, o Sinn Féin soube reinventar-se, distanciando-se dos temas mais controversos do debate político, quando se associou ao grupo terrorista separatista IRA, o exército revolucionário irlandês entre os protagonistas dos chamados Troubles, dos quais foi visto como uma espécie de consideração parlamentar. Outra razão importante é a grande perda de consenso dos sindicalistas do Dup, ligada sobretudo ao Brexit e intnesificatasi com o alto custo de vida e o escândalo da festa-porta do primeiro-ministro britânico.
Se há alguns meses a Irlanda do Norte comemorou um século de pertencimento ao Reino Unido, com a vitória do Sinn Fein, certamente não celebrará mais cem anos, mas talvez nem mais uma década.
