Egon Schiele ele era um artista com uma personalidade não convencional e narcisista. A maioria de suas obras são caracterizadas por um aspecto sombrio e visionário, focado obsessivamente em temas principalmente eróticos. Privilegia modelos jovens sem vergonha e de preferência com o corpo magro, típico das adolescentes. Sua primeira modelo foi sua irmã Gerti (Gertrude). Em um retrato de 1909, ele a retrata inspirado nas obras de Klimt. O segundo modelo, Wally Neuzil, do qual fez vários desenhos eróticos. Uma das pinturas mais importantes, que manifesta a relação amorosa entre os dois amantes, intitula-se "Morte e menina", um abraço trágico em que o pintor destacou a despedida apaixonada entre os dois amantes. A sua era uma paixão sentimental quase sempre breve e morbidamente levada a uma exasperação que ele mesmo levava por fim para escapar de uma violência íntima e dominadora que não teria podido controlar.
Egon Schiele, pintor e desenhista austríaco, nasceu em 12 de junho de 1890 perto de Viena e morreu em 31 de outubro de 1918 na mesma cidade. Seu pai, nascido em Viena, era chefe de estação das ferrovias estaduais, a mãe de Schiele, nascida Soukupova em 1861 em Krumlov, vinha de uma família de camponeses e artesãos do sul da Boêmia. Egon tinha duas irmãs, Mélanie e Gertrude, a mais velha, Elvira, falecida em 1893. Talvez a sua personalidade atormentada, quase misógina, resida na relação com a mãe, figura maternal e amorosa para com os filhos, por oposição a uma mulher amorosa, necessariamente erótica.
Desde a infância, Egon Schiele demonstrou interesse pelo desenho, que praticava incansavelmente. Sua educação ocorreu primeiro na escola primária em Tullan, depois na universidade em Krems e na escola secundária em Klosterneuburg. A partir de 1905, ano da morte do pai, começa a pintar os seus primeiros quadros, incluindo auto-retratos. A morte do pai obscurece sua juventude, já difícil para um personagem introvertido e ao mesmo tempo intolerante, vai lhe dar uma visão sombria e torturada do mundo. Seu tio se tornará seu tutor, que tentará, sem sucesso, orientar o menino para uma carreira nas ferrovias, na École Polytechnique Supérieure. Sua mãe, apesar de seu relacionamento conflituoso com o filho, e com o apoio de seu professor de desenho, Schiele ingressou na Academia de Belas Artes de Viena em 1906, adquirindo técnicas gerais de pintura do professor Christian Griepenkerl, um pintor acadêmico conservador. Mas a relação entre os dois acaba sendo bastante tempestuosa: Schiele, não podendo mais sustentar a tutela acadêmica de seus professores, abandona a Academia, seguido por amigos que compartilham das mesmas convicções. Fundou então o Seukunstgruppe (Grupo para a Nova Arte), fazendo-se notar por Arthur Roessler, crítico de arte do Journal Ouvrier, que o apoiará no futuro. Entre os integrantes desse grupo está Anton Peschka, cuja amizade marcará a vida de Schiele: cada um se apoiará para divulgar seus primeiros trabalhos, e Peschka se casará com uma das irmãs de Egon, Gertrude, em 1914. Schiele descobre uma arte diferente em Viena durante uma exposição de artistas do segundo movimento de Sezession (Secessão em francês), mais próximo da Art Nouveau. Aos 17 anos, em 1907 conheceu Gustav Klimt, então com 45 anos, em quem reconheceu seu modelo e mestre espiritual. A admiração é mútua entre os dois artistas.
1909 viu a primeira participação de Schiele em uma exposição pública em Klosterneuburg. No mesmo ano expôs seus trabalhos na Exposição Internacional de Belas Artes de Viena.
Se no início Schiele permaneceu próximo do Jugendstil (nome dado ao movimento da Secessão na Alemanha pela revista Jugend), aos poucos foi se distanciando. Realizou numerosos retratos de amigos e auto-retratos, que foram expostos em numerosas galerias austríacas e alemãs: na Casa de Exposições de Budapeste, com o "Groupe du Nouvel Art", no Glozt em Munique, com artistas do "Cavalier Bleu" e na exposição “Groupe Particulier” de Colônia. Mas apenas uma pequena parte da crítica reconhece seu talento, a outra parte julga seus trabalhos excessivos como resultado de uma mente perdida. Em 1911 ele se juntou ao grupo "Sema" em Munique, que já incluía Klee e Coubine. No mesmo ano, conheceu uma jovem de renome, Wally Neuzil, ex-modelo de Klimt, que se tornou sua modelo e parceira. Ambos se mudaram para as províncias, para Krumlov, perto do Vltava, no sul da Boêmia (atual República Tcheca). No entanto, os habitantes de Krumlov, apesar de aceitá-lo, têm dificuldade em relacionar-se com ele, muitas vezes arrogante e desagradável, também devido aos seus hábitos definidos como demasiado livres para o meio onde se consagrou o valor da família. E é assim que o artista é forçado a deixar a cidade para se instalar em Viena. A recepção do artista certamente não era mais aberta: a profusão de desenhos de natureza erótica de Schiele, combinada com suspeitas de peculato de jovens adolescentes contra ele, levou à sua prisão em 1912.
Ele era obcecado por modelos adolescentes seminuas ou nuas e esse fato, posteriormente, lhe causou muitos problemas, chegando a ser preso por falsa denúncia por corrupção de menor que lhe rendeu vinte e quatro dias de prisão, por ter insultado moral publica. Mas não era uma provocação, mas sim algo íntimo e pessoal que ele não conseguia mais conter. Algumas das pinturas, principalmente nus, foram confiscadas pelo tribunal do condado. Em 1913, Schiele decidiu deixar seu parceiro Wally Neuziel e mudou-se para a Caríntia e depois para Trieste. A sua obsessão por jovens modelos quase infantis leva-o a constantes desentendimentos com as pessoas que tentam ajudá-lo, reconhecendo em Egon uma morbidez perante um erotismo maníaco e cada vez maior. A fama de Schiele aumentou gradualmente fora da Áustria. Em 1913 e 1914 participou em numerosas exposições internacionais: Budapeste, Colónia, Dresden, Munique, Berlim, Düsseldorf, Bruxelas, Paris e Roma. É exibido pela primeira vez no pavilhão da Secessão. Entre 1913 e 1916 publicou suas obras e poemas no semanário berlinense Die Aktion. Em 1916, foi publicado um número especial intitulado Cahier d'Egon Schiele, com seus desenhos e xilogravuras.
Em 1914, o artista conheceu as duas irmãs que moravam em frente ao seu estúdio na Heitzingerstrasse, Adèle e Edith Harms. Por intervenção de alguns personagens que lhe reconhecem o talento, é dispensado do serviço militar e presta serviço de guerra na administração. Ele pode, assim, continuar a pintar e expor na Áustria, Alemanha e Escandinávia. Quatro dias antes de seu serviço de guerra, ele se casou com Edith Harms, três anos mais velha, em 17 de junho de 1915, iniciando assim um período menos conturbado em sua criação e em sua vida.
Em 21 de junho iniciou o serviço em Praga, acompanhado por Edith, que se mudou para o Hotel Paris. A partir de maio de 1915, ele trabalhou como escriturário em um campo de prisioneiros na Baixa Áustria, onde fez alguns retratos de oficiais detidos. Em 1917 foi transferido para Viena e em 5 de janeiro de 1918 morreu Klimt, de quem Schiele pintou um retrato em seu leito de morte. Em março, será realizada a 49ª Exposição da Secessão Vienense, presidida pelo próprio Klimt.
O pintor não teve tempo de realizar a maior parte de suas tarefas: em 28 de outubro de 1918, sua esposa, então no sexto mês de gravidez, morreu de gripe espanhola, que se espalhou por Viena e fez milhões de vítimas na Europa . Egon Schiele morreu da mesma doença três dias depois, em 31 de outubro de 1918, acabando também com seu tormento interior.
Vídeo de apresentação do filme biográfico do artista (2016) dirigido por Dieter Berner
