O ciclista britânico Chris Froome, quatro vezes vencedor do Tour de France e recente vencedor da Vuelta na Espanha, testou positivo para salbutamol (um broncodilatador) durante um exame antidoping realizado justamente na etapa espanhola, no dia 7 de setembro , ao final da 18ª etapa de Suances a Santo Toribio de Liebana. A Federação Internacional de Ciclismo o comunica, acrescentando que as contra-análises já foram realizadas, e confirmaram a positividade da primeira amostra. A UCI comunica que não procedeu à suspensão provisória do piloto, devido à natureza da substância agressora, um medicamento antiasmático que Froome toma há algum tempo. A concentração de salbutamol na urina do capitão do Team Sky, no entanto, é superior ao limite máximo permitido de 1000 nanogramas/mililitro. Caso semelhante ao de Alessandro Petacchi e Diego Ulissi, que foram desclassificados por um ano e nove meses, respectivamente, pelo mesmo motivo. Se o mesmo destino também acontecesse a Froome, Vincenzo Nibali poderia vencer a sua segunda Vuelta à revelia, já que foi o próprio siciliano a desafiar os britânicos pela camisola vermelha até ao último dia, subindo ao segundo degrau do pódio em Madrid.
“Chris sofre de asma desde a infância – escreve Team Sky em uma nota – e usa um medicamento muito comum, o salbutamol, para prevenir e tratar os sintomas da asma de esforço. É um medicamento permitido pelas regras Wada, para o qual a IUT (isenção para uso terapêutico, ed) nem é necessária desde que você não inale mais de 1600 microgramas a cada 24 horas e mais de 800 a cada 12. Os sintomas asma em a última semana da Vuelta se intensificou – continua o comunicado de imprensa – e por sugestão do médico Froome aumentou a dosagem de salbutamol, mantendo-se dentro dos limites”. Conforme mencionado, no entanto, a concentração de salbutamol na urina de Froome em 7 de setembro foi maior do que o permitido: 2000 ng/ml, exatamente o dobro do limite máximo permitido. A que se deve uma presença tão maciça da substância, se - como afirma a Sky - não foram tomadas dosagens superiores às regras da Wada? "Muitos fatores podem afetar o resultado dos testes - escreve Team Sky - como a interação do salbutamol com alguns alimentos ou outros medicamentos, desidratação e o tempo decorrido entre tomá-lo e realizar os testes antidoping".
