"Vacina AstraZeneca, desistir é um erro: por isso"

“Entendo a escolha da UE de focar na Pfizer, que nesta fase garante mais doses, um pouco menos a da Dinamarca para prescindir da AstraZeneca. As vacinas são todas seguras e eficazes e quanto mais tivermos disponível melhor é para combater o vírus. Esclarecer a Babel das vacinas é Mariapia Abbracchio, farmacologista e vice-reitora da Universidade Estadual de Milão, da qual também é Pró-Reitor com responsabilidade pelas estratégias e políticas de pesquisa. A universidade milanesa é uma excelência na área: foi certificada pela Science como a primeira da Europa e a quarta do mundo em número de estudos publicados sobre a Covid, com referência ao primeiro semestre de 2020, em plena crise explosão pandêmica: “Já tínhamos muitas habilidades internas. Agora, entre outras coisas, estamos estudando casos de trombose rara”. Da escola (“Basta reabrir com segurança”) à imunidade de rebanho (“Ficaria surpreso se alcançássemos antes de 2022”), até a gestão desastrosa da Lombardia, “que paga pela escolha de um modelo centrado no hospital, em detrimento da guarnição territorial", eis as respostas dadas pelo farmacologista ao FIRSTonline.

Professor, após as limitações da vacina AstraZeneca e provavelmente também da Johnson & Johnson, os cenários de vacinação estão mudando. A Itália decidiu encomendar apenas Pfizer e Moderna a partir de 2022, a UE assinou um novo acordo com a Pfizer, a Dinamarca até desistiu definitivamente da AstraZeneca. Isso nos ajuda a entender o que está acontecendo?

“Entendo a decisão da União Européia de focar na Pfizer, até porque ela garante maiores abastecimentos nessa fase. Entendo menos a escolha da Dinamarca, enquanto no que diz respeito ao novo plano da Itália, entendo o motivo da precaução, mas devemos lembrar que é apenas uma precaução. Como já foi dito, os casos de trombose são muito raros e provavelmente também estão ligados a um fator predisponente relacionado a uma subpopulação específica. Agora estamos falando de todos os menores de 60 anos e em particular das mulheres e tudo bem suspender a administração, mas no futuro poderemos limitar ainda mais as categorias potencialmente de risco, sem no entanto tirar a oportunidade para toda a população para ser vacinado com medicamentos para adenovírus, como AstraZeneca ou Johnson & Johnson. Essas vacinas são totalmente seguras e eficazes, como as de mRna, ou seja, Pfizer e Moderna. Na verdade, gostaria de acrescentar mais”.

De nada.

Por exemplo, estudos recentes mostraram que na população acima de 60 anos vacinada com AstraZeneca, os casos de eventos trombóticos são ainda mais raros do que aqueles encontrados em pessoas não vacinadas da mesma faixa etária. Então, para essa categoria de pessoas, haveria até um fator benéfico desse ponto de vista. Além disso, a revista Lancet publicou um estudo segundo o qual o soro da AstraZeneca é três vezes mais eficaz do que o da Pfizer na chamada imunidade celular, ou seja, o tipo de imunidade que não é alcançada através da formação de anticorpos, mas que permite aos linfócitos T atacar e matar o vírus. Essa resposta é muito rápida e tão importante quanto a dos anticorpos. Finalmente, as vacinas de adenovírus estão mais predispostas à vacinação em massa, que é o que temos de fazer: não estão vinculadas à cadeia de frio, não precisam de ser transportadas em câmaras frigoríficas a -80 °C e, portanto, prestam-se melhor a atingindo os lugares mais remotos e as populações mais frágeis e marginalizadas. Por isso eu digo: cuidado para não excluir totalmente algumas vacinas, precisamos de todas as armas”.

No entanto, parece que vacinas como a Pfizer e a Moderna são mais eficazes contra as variantes. É verdade?

“Provavelmente sim, porque devido às suas características são mais flexíveis e, portanto, mais adequados para serem modificados ao longo do tempo para neutralizar as variações do vírus, como é feito, por exemplo, com a gripe sazonal, cujo antídoto é atualizado de ano para ano. No momento, porém, todas as vacinas são eficazes contra as diferentes variantes: há dúvidas apenas sobre a sul-africana”.

Por falar em variantes: a inglesa já representa a grande maioria dos casos de contágio, mas é mais perigosa? É verdade que os sintomas estão mudando?

“Quase 90% dos casos agora estão relacionados à variante inglesa. No entanto, dois estudos publicados no Lancet nos dizem que isso é mais infeccioso, mas não mais letal em si. Na verdade, torna-se assim precisamente porque é mais fácil contraí-lo. Existem estudos conflitantes sobre as variantes brasileira e sul-africana: alguns argumentam que a sul-africana pode escapar das vacinas, mas ainda não podemos afirmar isso. Quanto aos sintomas, o British Medical Journal publicou um estudo muito sério, baseado em 19.000 pacientes, segundo o qual na última onda pandêmica alguns sintomas "clássicos" como febre alta, tosse seca e perda do paladar e do olfato seriam dando lugar a outros sintomas menos violentos como náuseas, cansaço e problemas gastrointestinais. Ainda não há certezas a esse respeito, mas é uma ideia a ter em consideração”.

Vamos voltar para a AstraZeneca. Muitos menores de 60 anos já receberam a primeira dose, você acha que há problemas em dar a eles também a segunda? Por exemplo, a Alemanha sugeriu o uso de outra vacina.

“Não temos dados para estabelecê-lo, então uma solução é tão boa quanto a outra. Pelos casos que já conhecemos, não houve eventos trombóticos após a segunda dose mas apenas após a primeira, pelo que tudo indica que quem não teve problemas após a primeira dose também não os terá após o reforço”.

Então, não podemos dizer uma frase como "vacinas de mRna são mais seguras que as outras"?

“É mais correto dizer que os casos de complicações ligadas à administração de vacinas de adenovírus são tão raros que não devem afetar as avaliações gerais de sua segurança”.

Fala-se muito sobre a imunidade coletiva: a Grã-Bretanha acredita que a alcançou, mas será mesmo? E de acordo com o plano de vacinação atual, quando podemos imaginar alcançá-lo na Itália? 

“Para atingir o que chamamos mais propriamente de imunidade de rebanho, 60% da população deve ter completado o ciclo de vacinação. Assim, para o Reino Unido, que também decidiu vacinar o maior número possível de pessoas com a primeira dose, adiando a segunda, ainda é muito cedo para falar em imunidade: metade da população foi vacinada, mas apenas 6% receberam a segunda dose. No entanto, eles tiveram um colapso de infecções e mortes e, de qualquer forma, estarão entre os primeiros a alcançá-lo entre os grandes países. Na Itália, na minha opinião, se aumentarmos o ritmo, podemos supor que o alcançaremos nos primeiros meses de 2022, e ficaria positivamente surpreso se isso acontecesse antes”.

Então, para o famoso "retorno à normalidade" levará anos? É verdade que teremos que nos vacinar contra a Covid por vários anos antes de erradicá-la?

“Não sei dizer quantos, mas diria que levará alguns anos para erradicar a Covid e voltar à normalidade total. O vírus pandêmico se tornará endêmico e teremos que conviver com ele, como fazemos com a gripe sazonal. Certamente teremos que continuar a nos vacinar, e também por isso é importante não excluir nenhuma vacina a priori. Mas também confio nos cuidados: usar máscaras FP2, respeitar o distanciamento, lavar as mãos com frequência são ações que reduzem em 95% o risco de contágio. Se você for realmente cuidadoso, o retorno à vida estará mais próximo."

Falando em vida e normalidade, alguns estudos mostraram que o fechamento das escolas não retardaria a propagação do vírus, mas o contrário: você pode confirmar? 

"Sim. Não é a escola que carrega o vírus, se você seguir os protocolos de segurança. Um estudo recente publicado no Lancet demonstrou, ao processar os dados de 7,3 milhões de alunos e 800.000 professores, que no período de setembro a dezembro de 2020 a taxa de positividade das crianças ficou abaixo de 1% e que nas Regiões que adotaram o ensino a distância a incidência de contágio não diminuiu. A escola, como pensamos nos últimos meses, é segura. Deve ser reaberta, em segurança, porque os danos aos jovens também terão efeitos negativos no PIB por muito tempo”.

A Universidade Estadual de Milão brilha pelas pesquisas sobre a Covid a ponto de ser considerada pela conceituada revista Science a primeira na Europa pela publicação de contribuições científicas sobre a pandemia: quais foram as descobertas mais relevantes? 

“O reconhecimento é referente ao primeiro semestre de 2020: ficamos em primeiro lugar na Europa e quarto no mundo, entre as universidades. Devo dizer que estávamos muito prontos, já tínhamos as habilidades internas e rapidamente montamos um orçamento para financiar as pesquisas mais promissoras. Só em abril, já eram 233 estudos sobre a Covid. Atuamos em todas as frentes, desde o sequenciamento molecular até medicamentos, desde aparelhos de diagnóstico (como testes de saliva para crianças) até a patente de um aparelho ultravioleta capaz de inativar o vírus em ambiente fechado. Até que o vírus foi retroativo, que como sabemos descobrimos estar presente na Itália já em setembro de 2019. Estamos agora realizando alguns estudos sobre casos de trombose rara ligados a vacinas”.

O verão aproxima-se e para reiniciar o turismo a UE está a estudar o chamado passe de vacinação. A questão é acima de tudo política e ética, mas do ponto de vista científico, o que você acha? Certamente faz sentido ou pode ser um risco? 

“Apoio e confio no trabalho da Comissão Europeia, que para mim está a correr bem. Li a proposta apresentada há algumas semanas no passaporte de vacinação e pareceu-me bem feita: quer pela delicada questão da privacidade, quer porque não vai dizer respeito apenas aos vacinados mas também aos recuperados e às pessoas submetidas a zaragatoas recentes. O ponto mais delicado é o da duração do passe, que deve ser bem calibrado. Uma pessoa vacinada e uma pessoa recuperada podem gozar razoavelmente de alguns meses de imunidade, no caso dos recuperados talvez até um ano, mas a validade de uma zaragatoa não deve ultrapassar as 48-72 horas”.

Por fim, uma pergunta sobre a região da Lombardia, onde você mora e trabalha. É a região mais desenvolvida da Itália, mas paradoxalmente está no final do ranking de vacinação e só agora está alcançando com muito atraso: a culpa é dos erros do passado ou do presente? 

“Não quero discutir, mas vou dizer o seguinte: viemos de vinte anos de reformas do sistema de saúde, pensadas desde 1997 para dar cada vez mais espaço ao setor privado e colocá-lo em competição com o público. O que surgiu foi um modelo hospitalocêntrico, com menos atenção ao território, à prevenção, ao cuidado domiciliar. Em 2013 tentou-se remediar esse curto-circuito, mas infelizmente essa reforma tropeçou justamente na parte vinculada à saúde territorial. Também estou preocupado com as vacinas, mas na realidade ainda vejo o país inteiro em apuros: precisamos de uma aceleração”.