Dez sem o advogado. O 24 janeiro próximo é o XNUMXº aniversário do falecimento de Gianni agnelli, esgotado por um câncer de próstata que ele mesmo em abril do ano anterior, mascarando o início do drama, havia definido como um simples impedimento da idade. Ele estava se afastando da vida enquanto estava lá decreto vivia a pior crise de sua história com o carro endividado sete vezes com seus próprios meios, o grupo à mercê dos 3 bilhões de bancos de empréstimos, uma sucessão de diretores executivos impotentes para erradicar o abismo das perdas. A visão que o próprio advogado, apenas quatro anos antes nas comemorações do centenário do nascimento da Fiat, havia dado do Lingotto, um grande grupo de homens e habilidades capazes de afirmar o made in Italy no mundo ainda no século que estava prestes a abrir.
Os últimos meses do Avvocato devem ter sido os mais amargos para ele. Sentiu que a sua vida estava a falhar, mas acima de tudo sentiu que um império corria o risco de falhar: o acordo com a GM já estava a revelar-se um fracasso; a alta direcção da Fiat obrigada a dirigir-se a Arcore, transformada para a ocasião numa aviltante Canossa, para pedir ajuda ao Governo; Berlusconi, então primeiro-ministro, que disse que se tivesse um pouco mais de tempo, a Fiat o teria colocado de volta nos trilhos em menos de um ano. Mas o desastre da Fiat nunca chegou a arranhar a figura de Agnelli.
Prova disso é que a sua morte suscitou manifestações de condolências como as do drama de Lady Diana ou de John Kennedy: dezenas de milhares de pessoas prestaram-lhe homenagem na sua Turim natal, vinte ou mais páginas por vários dias no jornais para escrever sobre ele, edições extraordinárias da mídia, debates na TV. Na Itália, pela memória, algo semelhante só havia acontecido com o desaparecimento de Fausto Coppi. No entanto - aponta em seu ensaio sobre "Gianni Agnelli visto de perto" Piero Ottone, que conheceu bem e frequentou o Avvocato até se tornar seu amigo - a popularidade de Agnelli não se deveu a empreendimentos particulares: ele não ganhou guerras, não indústrias fundadas, não quebrou recordes esportivos. O destino fez dele o herdeiro da mais poderosa dinastia industrial da Itália e por décadas, graças a um carisma inato, ele foi uma espécie de governante indiscutível, amigo das personalidades mais poderosas do planeta. David Weill, banqueiro da Lazard, admirou a facilidade de impor sua forma de ver o mundo ao interlocutor em um instante. Levado a observar o que acontecia e não a influenciar os acontecimentos, o advogado não era o capitão da indústria que fora seu avô, o senador Agnelli que fundou a Fiat, mas era único em sua intuição e capacidade de sintetizar e simplificar, animado por uma curiosidade infinita e por uma tédio existencial que não o fazia parar em um lugar mais do que o estritamente necessário.
Tinha 22 anos quando o avô o chamou para a empresa (era 1943), nomeando-o vice-presidente. Recém formado em direito - mas o avô ligou na hora"O advogado” – Gianni teve uma participação na campanha russa por trás dele. Somente no final de 46, com o acordo dos conselhos de empresa, a Fiat foi devolvida aos acionistas. Naquele ano, seu avô morreu e todos olhavam para Gianni como o novo chefe. Mas o advogado não quis. Lembrou-se das palavras do patriarca: “É preciso se divertir e tirar tudo da cabeça antes de começar a trabalhar a sério”. Gianni obedeceu à carta e, a pedido de Vittorio Valletta, braço direito do avô ("São dois casos: ou você faz o presidente, ou eu faço"), respondeu: "Professor, você faz". E por vinte anos deixou-o com plenos poderes no Corso Marconi, frequentando mais o jet set do que a empresa.
apenas emabril de 66 Agnelli assumiu a presidência operacional da Fiat. "Estou passando o fardo das responsabilidades para você", disse Valletta, que havia assinado o histórico acordo de Togliattigrad alguns dias antes em Moscou. A Fiat comprou o Lancia destruído de Pesenti por uma lira, assumiu a Magneti Marelli, tentou iniciar uma aliança com a Citroen, abrindo novos horizontes de internacionalização. Mas o boom ficou para trás. A Itália vivia a temporada dos primeiros governos de centro-esquerda. No auge do milagre econômico, do qual o Seicento era o emblema, três em cada quatro carros na Itália eram Fiats. Turim conhecera uma imigração impressionante e contínua do Sul. O Fiat de Valletta garantia um salário e uma colônia de verão, mas a antiga capital da Sabóia se viu sitiada por um dormitório suburbano desordenado, que convivia com fábricas e chaminés. A Fiat produziu 66 milhão de carros em 1,7, mas em seu equilíbrio de poder e estrutura organizacional permaneceu a mesma de 15 anos antes, quando fabricava apenas 50.
Valletta tinha sido um centralizador. Agnelli jogou a carta do modernizador, que sua idade e conhecimento cosmopolita lhe permitiam. Enrico Cuccia, que foi o guardião do capitalismo italiano por meio século, era consultor há anos. O banqueiro Mediobanca encontrou em Agnelli a melhor realização de sua doutrina sobre o capitalismo familiar e a boa sala de estar das finanças, a das participações cruzadas e do comando sem gastar muito. O advogado sempre foi diligente em apoiar os projetos do Grande Velhinho, pelo menos até a falência da Supergêmea em 1995. O quente outono de 1969 virou o pêndulo das relações trabalhistas em favor do sindicato, e para Agnelli e Fiat o caminho foi imediatamente para cima. O consumo entrou em colapso e o país se viu pobre em infraestrutura. Agnelli foi convencido a entrar na disputa pela Confindustria.
Queria bloquear o caminho para as ambições de Eugenio Cefis e buscar um diálogo com os sindicatos, liderados pela CGIL de Luciano Lama, para desarmar a espiral de greves e conflitos que paralisava as fábricas. Em maio de 74, Agnelli venceu a disputa pela presidência da Confindustria. No ano seguinte assinou o convênio do ponto único de contingência. Apesar das boas intenções e de uma presidência de alto perfil, porém, o acordo não produziu paz social e teve efeitos devastadores sobre a inflação. Ao retornar a Turim, após dois anos de presidência da EUR, Agnelli encontrou “a cidade em condições muito críticas: os estaleiros estavam cheios de carros não vendidos; o clima dentro das empresas era de total desordem e pela primeira vez na história da Fiat tivemos que recorrer ao crédito bancário”.
O Avvocato foi convencido a acelerar a separação da função de acionista da de gestão. Tentou com Carlo De Benedetti, mas foram cem dias tumultuados. ficou melhor com Cesare Romiti, o novo timoneiro recomendado por Cuccia. O Fiat encontrado por Romiti era uma empresa que lutava para pagar os salários no final do mês. Depois de ser a primeira a lançar o carro hatchback (o 127) e a minivan "ante litteram" (o 600 multipla), a Fiat, com poucos investimentos, deixou-se ultrapassar por seus concorrentes na evolução de novos modelos. A cura de Romiti foi muito dura: cortes, demissões e busca de novos meios, que eram os petrodólares do Banco da Líbia. Os anos seguintes foram cheios de lutas amargas, mas a certa altura a cidade reagiu; e em outubro de 1980 veio a marcha dos 40.
Il década 1980-90 foi o do resgate. As disputas e o absenteísmo haviam saído das fábricas e os primeiros robôs estavam entrando. Dois eventos emblemáticos: o sucesso do Uno, apresentado em janeiro de 1983 em Orlando, Flórida, e o plein da recapitalização de mil bilhões, sob a direção do Mediobanca. Os Agnellis começaram a temporada de compras: voltaram ao Corriere, Toro, Rinascente e Snia. Eles conquistaram Galbani e Alfa Romeo. E eles estavam a um passo de concretizar a joint venture global com a Ford. “Falhou porque nenhum dos dois queria abrir mão da liderança”, foi a explicação oficial de Agnelli. Em 1987, foi criado o cofre da família, Giovanni Agnelli & C.. As ações da Fiat atingiram máximas históricas na Bolsa e os líbios, atraídos por um ganho de capital gigantesco, decidiram deixar Turim. A parceria com a Líbia havia causado o ostracismo das ordens do Pentágono. Mas ele, o advogado, sempre foi o italiano mais famoso e procurado da América, amigo de banqueiros como David Rockefeller e de políticos como Henry Kissinger, a quem Agnelli transmitiu sua paixão pelo futebol até se tornar um torcedor do Juventus.
Agnelli relembrou várias vezes em seu excursus histórico: “Foi precisamente em 1989 que a Fiat alcançou lucros excepcionais. Acho que éramos a quinquagésima empresa do mundo em faturamento e a quinta ou sexta em lucro. Aprendi que, se certamente é agradável ter grandes lucros, isso é o que há de mais prejudicial para uma empresa, pois a atenção à qualidade, à economia e à produção de novos modelos fica fragilizada”. Uma declaração que também revelou uma espécie de mea culpa pelo que estava no auge dos lucros naquela temporada.
O que aconteceu foi que Romiti começou a desmantelar a estrutura gerencial vencedora que ele mesmo havia criado ao ser o primeiro a demitir Ghidella sob a acusação de ser muito egocêntrico. Para uma empresa que fabrica carros, foi a acusação mais ridícula. Houve outras razões, ligadas a uma sórdida luta pelo poder que se desenrolou na corte do Avvocato naqueles anos. "O que sempre lutei para entender - ele escreve em seu ensaio "Fiat, os segredos de uma era", Jorge Garuzzo, o ex-gerente geral da Fiat, outro grande torpedeado por Romiti – como a alta direção, ao invés de se concentrar no produto e no core business de um grupo tão importante com 240 mil funcionários, tendia a se dispersar em outras mil correntes mais interessadas em manter relações com o poder político ou tecer iniciativas marginais afinal”. E Garuzzo cita o exemplo da Supergêmina como uma coleção de todas as coisas que deram errado na indústria nacional, sem um planejamento estratégico. O automóvel também sofreu terrivelmente, entrando no túnel de uma crise muito forte também porque com a chegada da tecnologia os custos de produção de motores pequenos e médios - mercado do grupo Fiat - se aproximavam dos de cilindradas de carros grandes sem no entanto ter o receitas.
Acabou a festa, o Avvocato governou na assembléia de 1990. Começava uma crise que envenenaria o clima em Turim, abrindo as primeiras brechas entre o Avvocato de um lado e Romiti e Cuccia do outro. Em nome de razões financeiras em detrimento dos dinásticos, Cuccia e Romiti também torpedearam Umberto Agnelli, o irmão que o advogado havia designado para sucedê-lo na presidência quando ele teria saído por ter atingido o limite de idade. Foi o preço que a família teve de pagar em troca do apoio financeiro do Mediobanca na forma de um aumento de capital de 5 trilhões de liras. Gianni Agnelli oficialmente sempre apoiou as iniciativas de Romiti. Mas ficou claro dia após dia que Romiti não ficaria na Fiat nem uma hora a mais em seu aniversário de 75 anos. Entre o Doutor e a dinastia haveria gelo. Sobretudo porque, além do sacrifício de Umberto Agnelli, o Mediobanca decidira elaborar um novo pacto sindical no qual os Agnelli já não tinham maioria absoluta. O flop da Supergemina efetivamente quebrou a parceria histórica entre Agnelli e Mediobanca.
Graças ao primeiro Ponto e para incentivos públicos ao sucateamento, a Fiat estava voltando à medida que se aproximava um prazo histórico para o grupo. “Estou no fim do meu consulado. Farei 75 anos no ano que vem e não há nenhuma empresa no mundo em que cargos operacionais ocupem além dessa idade. Os cardeais renunciam no conclave, muito menos o presidente da Fiat”. era o11 de dezembro de 95: Agnelli estava anunciando seu retirada que ocorreu no final de fevereiro seguinte. Eram tempos de balanços: embora inflacionados por inflação de dois dígitos durante anos e por desvalorizações da lira e por um leque mais amplo de atividades, não eram nada ruins. Em 30 anos, o volume de negócios passou, em termos absolutos, de mil para 75 mil bilhões de liras, os funcionários de 135 mil para cerca de 240 mil, a capitalização de mercado de 650 bilhões de liras para mais de 22 mil. “Nestes 30 anos fazer indústria e em particular automóveis – disse Agnelli na sua despedida – não tem sido fácil para ninguém. Basta dizer que em meados da década de 70 havia quase 40 empresas operando na Europa, e hoje restam apenas sete, mais as três americanas”. De Saint Moritz, no Dia D em Turim, sua esposa Marella confidenciou: "Mas quem tira Gianni da Fiat?". Ele estava absolutamente certo. “Não dou um passo para trás, mas apenas para o lado”, brincou o advogado que se manteve o monarca de todos os tempos mesmo sem coroa.
As comemorações do centenário da Fiat em julho de 99 e o subsequente acordo com a GM – 13 de março de 2000 – foram ocasiões de grandes lembranças para ele. Recordou o melhor momento ("depois das eleições de 48, quando houve a sensação de poder voltar a trabalhar a sério") e o pior ("os anos do terrorismo, quando nos mataram e raptaram executivos, e mataram os vice-diretor do "La Stampa", Carlo Casalegno). Mas outros dias mais dolorosos aguardavam o advogado. Quando o homem mais poderoso e invejado da Itália se viu sozinho, sob o peso da dor e dos anos, reconhecendo o corpo de seu filho Edoardo, sem vida no leito de um rio, após uma trágica fuga de um viaduto rodoviário. As poucas imagens do funeral privado em Villar Perosa, com o velho patriarca nos braços de seu sobrinho John Elkann, correram o mundo. Mas no dia seguinte o advogado estava em seu escritório no Lingotto, como o avô quando perdeu o filho Edoardo, como o irmão Umberto depois da tragédia de Giovannino. Teve de se encontrar com um jornalista do "Financial Times": mais uma entrevista para reiterar que "não se vendem carros", que a da GM é uma aliança de igualdade. Mas as contas da Fiat estavam mais uma vez despencando a ponto de correr o risco de inadimplência.
O advogado morreu deixando a empresa nas mãos de seu irmão Umberto, concretizando em seu leito de morte a sucessão que havia saltado dez anos antes. Uma era terminou para sempre. Umberto fez o possível para amortecer a decadência, colocando as mãos no portfólio da família. Mas sua atuação durou apenas 15 meses, acometido por uma doença incurável. A Fiat foi confiada a Luca Cordero di Montezemolo, expressão da família, ea Sergio Marchionne, um gerente que Umberto Agnelli apreciou por tê-lo conhecido bem quando Ifil entrou na capital dos suíços Sgs. John Philip Elkann, sobrinho favorito do Avvocato, principal acionista da sociedade limitada com mais de 30% de propriedade até dezembro, acelerou o cursus honoris rumo à presidência. Mas Marchionne logo se mostrou o homem forte: também favorecido pelo fato de ter se livrado de quaisquer vínculos com o passado, iniciou uma reestruturação que levou à extinção de gerentes e da própria estrutura da holding, agora inutilizada com a concentração da Fiat somente em carros, caminhões e tratores. Uma cura de cavalo que em menos do que o esperado trouxe a Fiat de volta ao lucro também graças a operações extraordinárias em que Marchionne se mostrou brilhante: da dissolução do acordo com a GM ao spin-off de carros da Iveco e da CNH, de onde saiu a Confindustria para tendo menos constrangimentos nas negociações sindicais até a operação da Chrysler, que relançou a Fiat em grande estilo entre os principais players da indústria automobilística mundial. Elkann também fez coisas importantes, como encurtar a cadeia de controle, fundindo Exor, Ifi e Ifil, que o famoso avô esperava sem nunca conseguir. Com Marchionne, ele fez sucesso na América, uma fronteira almejada, mas nunca alcançada por Agnelli. Cenários que poucos imaginariam nos dramáticos dias de despedida de Agnelli.
Mas o papel de Agnelli na Fiat e no país ninguém mais conseguia cobrir. Será um legado feudal da Itália acostumada ao capitalismo familiar de Cuccia – como escreveu Alain Friedman em seu “Tutto in famiglia” – mas o advogado deixou um vazio sem herdeiros. Com ele ainda vivo, seria inimaginável o ataque à Fiat e à dinastia que recentemente liderou Diego Della Valle, acusando Marchionne de atrasar a renovação dos modelos na Itália apostando tudo na América. Acusações de que o empresário do pulôver de gola careca voltou ao remetente chamando-o de "scarparo". Mas se a operação da Chrysler fortalecer a imagem vencedora de Marchionne, poderá quebrar os três dogmas em que se baseou o Fiat do Avvocato, entrelaçando e unindo os destinos da empresa com os da família e de Turim. A estratégia de Marchionne – que desafia os sindicatos avisando a todos que Lingotto só voltará a investir na Itália quando o mercado que caiu para os níveis de 1979 se recuperar – está de fato mudando o centenário centro de gravidade de Turim. Não só isso: a fusão cada vez mais provável do Lingotto com o Chrysler levará a uma inevitável redução do controle acionário da família. Com a atual capitalização da Fiat Auto, menos da metade do que havia sido avaliado na época do acordo com a GM, será difícil para os herdeiros de Agnelli manter a participação de 30% a não ser que recorram, como aconteceu na época do vencimento do empréstimo convertendo , a um jogo complexo e cada vez mais difícil de engenharia financeira com o déjà-vu de manobras que os minoritários às vezes esquecem.
