Singapura é uma sociedade multiétnica, na qual os vários grupos que a compõem parecem viver em harmonia, usufruindo dos benefícios de liberdades políticas (supervisionadas), elevado crescimento económico e bem-estar invejável. Sob o verniz do bem-estar e da eficiência, porém, as diferenças étnicas e culturais trazem à tona fissuras visíveis, como a causada pela polêmica sobre as comemorações da independência das Filipinas.
12 de junho é o Dia da Independência das Filipinas e uma campanha online foi lançada, com o apoio da embaixada, para organizar uma grande festa em Orchard Road, o coração pulsante de Cingapura, a avenida onde nativos e turistas se reúnem para fazer compras e entretenimento . Os filipinos, cerca de 172 em 2012, são o terceiro maior grupo étnico estrangeiro em Cingapura, depois dos imigrantes da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos. A intenção de celebrar o feriado nacional de um país estrangeiro suscitou muitos comentários negativos entre os cidadãos de Singapura e entre estes há também aqueles que definiram o Dia da Independência das Filipinas em Orchard Road como um "ato insidioso de invasão".
A situação então piorou, o tom foi ainda mais exacerbado e os organizadores da manifestação também sofreram ameaças online de grupos de autodenominados defensores da identidade nacional de Cingapura. As autoridades posicionaram-se claramente a favor da comunidade filipina e definiram como “inaceitável, ou mesmo repulsiva, a ação de quem semeia o ódio racial”. O primeiro-ministro Lee Hsien Loong foi ainda mais longe, descrevendo esse tipo de pessoa como o 'infortúnio de Cingapura'. Falando no Singapore Day em Londres, um evento cultural dedicado aos cingapurianos que vivem e trabalham no estrangeiro, acrescentou que “no nosso país devemos tratar os imigrantes da mesma forma que esperamos ser tratados quando vamos para o estrangeiro”.
No entanto, o primeiro-ministro foi informado de que uma coisa é dedicar um dia à cultura de um determinado país ou comunidade e outra bem diferente é celebrar os seus feriados nacionais. A pergunta que apareceu em um fórum resume toda a questão: "Somos todos xenófobos ou apenas claustrofóbicos?" A questão tem os seus fundamentos, considerando que Singapura é o terceiro país mais densamente povoado do mundo, a seguir a Macau e ao Mónaco, e que tem acompanhado, no mesmo período, um crescimento sustentado da população (de 3 milhões em 1990 para 5,4 milhões em 2013). , uma queda acentuada na proporção de cingapurianos nativos (de 86 para 61%).
Anexos: Correspondente Asiático
