Crescimento econômico, estabilidade política e bem-estar social que ainda não foram alcançados. Uma mistura de ingredientes que fazem da Colômbia não só um dos países mais dinâmicos do continente sul-americano (é a quarta maior economia, com um crescimento do PIB de 5,8% em 2011), mas também um excelente parceiro para os investimentos italianos no exterior. Construção, têxtil, agro-alimentar, náutico e maquinaria são os sectores em que, de acordo com a última apresentação do País preparada pela Unioncamere, as nossas empresas devem concentrar-se.
As oportunidades que a Colômbia oferece são de fato imensas. Em primeiro lugar, é a quarta maior economia da América do Sul, com um Crescimento do PIB estimado em 4,5% em 2012, ligeiramente abaixo dos 5,8% do ano passado, mas em linha com a desaceleração global. Assassinatos e sequestros por guerrilheiros diminuíram nos últimos 10 anos em 50% e 90% respectivamente, segundo dados oficiais, sinal de que a democracia está se solidificando. Lá o desemprego segue uma tendência decrescente, embora ainda esteja pairando em torno de 10%. Láinflação permanece abaixo de 3%, e no último semestre de 2011 obteve 2,53%.
Como afirmou hoje o Ministro da Economia, Juan Carlos Echeverry, no Wall Street Journal, a força da Colômbia reside em ter aberto seus mercados à concorrência internacional, decisão que foi "tão difícil quanto dar à luz". É evidente que o exemplo para o qual a Colômbia tende é o Chile, país que assinou acordos bilaterais com mais de 60 países diferentes. E a Colômbia está no caminho certo: 11 acordos de livre comércio com 48 estados diferentes.
É inútil negar a importância estratégica que os Estados Unidos estão tendo no desenvolvimento colombiano. O irmão do norte ficou sabendo de Bogotá quando Chávez começou a ter um ataque de raiva. não por acaso os três setores que movimentam a economia do país sul-americano são petróleo, carvão e café, que juntas contribuem com 68,5% das exportações colombianas, e das quais cerca de 40% acabam nas mãos dos Estados Unidos. Mas se os EUA são um bom trampolim, a Colômbia tem grandes objetivos. Como lembra Echeverry, abrir a economia significa duas coisas: "Mandar uma mensagem aos produtores para dizer que estamos no mundo, não só na Colômbia, e que o futuro significa ser competitivo”, apesar de exigir muito esforço.
E a Itália poderia, sem dúvida, fazer mais. Eni tem acordo com a petrolífera estatal colombiana Ecopetrol, e Impregile-o em 2010 foi adjudicado um contrato de 250 milhões de euros para o projecto de quatro anos para a construção de uma central hidroeléctrica. Algumas empresas Made in Italy já estão presentes na área: de marcas mais prestigiadas da alta moda italiana (de Ermenegildo Zegna a Moschino, do grupo Aeffe) a marcas alimentares mundiais de Illy para Barilla, bem como Fiat, Piaggio e Ducati. Já a presença direta de empresas italianas na Colômbia, embora crescente, ainda é pouco relevante no país. Mas talvez a maior falha é a ausência de qualquer grupo bancário italiano no país sul-americano.
De acordo com dados processados pelo Istat, a presença de produtos italianos no mercado colombiano registrou um aumento de 10% nos primeiros 2011 meses de 44,3 face ao mesmo período de 2010, com um volume de negócios de quase 500 milhões. A Itália é o terceiro fornecedor europeu e o quarto comprador da Colômbia, um sinal de que as relações entre os dois países têm bases sólidas para melhorar. Com uma população de 46 milhões de habitantes, mais da metade com menos de 30 anos, o potencial da Colômbia é enorme. Caberá às nossas empresas, e às instituições que deverão se mostrar capazes de ajudá-las, querer voar para o país andino e entender que a Colômbia pode ser um parceiro muito conveniente.
