Você diz verão, você diz melancia. Doce, suculenta, refrescante, um concentrado de vitaminas, a melancia é apreciada pelos homens desde tempos imemoriais por suas propriedades saciantes. Originária da África, encontramos o primeiro registro oficial de seu cultivo em alguns hieróglifos no Antigo Egito há quase 5000 anos. A fruta que a mitologia egípcia remonta à semente do deus Seth foi muitas vezes colocada nas tumbas dos faraós como meio de sustento para a vida após a morte. Pela sua forma e pelo seu sabor no imaginário colectivo era uma bola com a qual os Deuses jogavam. É até mencionado na Bíblia onde está escrito que os judeus no deserto do Sinai lamentaram as melancias comidas no Egito.
Muitos séculos depois, estamos no século X dC, surge a melancia, cultivada, na China. Teremos que esperar o século XIII para registrar sua chegada à Europa na sequência da invasão dos mouros. Entra para a história da arte como protagonista em uma pintura de Giovanni Stanchi, conhecido como Dei Fiori, apreciado autor de naturezas-mortas na Roma barroca do século XVII e em uma natureza-morta do flamengo Abraham Brueghel, tem a honra de ser retratada até mesmo por Caravaggio e depois por Matisse, e mais recentemente por Botero. Na literatura, conquista Daniel Wallace, autor de Big Fish (de onde saiu o filme homônimo com Albert Finney e Jessica Lange), que intitulou seu segundo romance, O rei das melancias em uma pequena cidade do Alabama, “capital da melancia do o mundo. Sem mencionar Mark Twain, que o chamou de "um presente do senhor". Ele também desembarcou na tela grande com The Taste of Watermelon, um filme taiwanês lançado na Itália no final de 2005 e premiado com o Urso de Prata no último Festival de Cinema de Berlim. E na música torna-se o leitmotiv de uma canção de sucesso popular para crianças. Mas sobretudo em Agosto faz furor nas praias, onde se realizam inúmeras Festas da Melancia e nas cidades desertas no calor do verão onde representa um dos poucos momentos de consolo para quem ainda não saiu de férias.
um alimentado a literatura científica há muito destaca o alto valor nutracêutico da melancia pelo conteúdo interessante em micronutrientes e fitocompostos de interesse para a saúde. A composição química da melancia rica em potássio (280) mg, vitamina C (8 mg), vitamina A (37μg), vitamina E (0.06 mg), vitamina B6 (0.08 mg), cálcio (7 mg), proteína vegetal (0.4 g), Ferro (0.2 mg), Sódio (3 mg), Fósforo (2 mg) revela um fruto globalmente pobre em macronutrientes corroborando assim a crença comum do seu baixo valor nutricional. Dentre os micronutrientes, destaca-se apenas o alto teor de vitamina A e potássio, a ponto de uma porção de 100 g de melancia sozinha satisfazer 7,5% da necessidade diária de um adulto tanto de potássio quanto de vitamina A. prioridade para a integridade dos tecidos biológicos e a contribuição do potássio é funcional para a condução dos impulsos nervosos e a troca de água dos fluidos corporais.
Nos últimos anos, a atenção do mundo científico tem se voltado para o conteúdo de alguns fitocompostos essenciais para o efeito biorregulador que exercem sobre a saúde humana. Na melancia em particular, o conteúdo é muito interessante polifenóis (62.15 – 116 mg GAE Kg-1 peso fresco) e carotenóides e neste último grupo predomina o licopeno, que sozinho constitui 80 a 95% do total de carotenóides. de ligações duplas conjugadas dentro da molécula.
Rei do verão, mas porque não apreciar as suas qualidades também nos outros meses do ano? Assim propõe o sabor RED: Rural – Excelente – Diferente, um projeto de valorização da melancia pontina, incluída na lista de Produtos Agroalimentares Tradicionais reconhecidos pela República Italiana com Decreto do Ministro da Agricultura, Alimentação e Florestas e Políticas de Turismo, promovidas pela Cooperativa Latina Ortaggi, que durante todo o verão até 14 de setembro permitirá descobrir todas as propriedades da fruta com o objetivo de tornar o produto atraente do ponto de vista gastronômico dessazonalizar seu consumo com o envolvimento da indústria processadora, mas sobretudo mostrar a forte conotação identitária e o impacto económico positivo que o Melancia Pontine IGP poderia produzir em termos de volume de negócios para todo o setor, atualmente atestado em cem milhões de euros.
A costa pontina se estende desde o município de Nettuno até a cidade de Sperlonga; caracteriza-se por uma textura arenosa média do seu território devido à formação de uma grande duna formada no período quartenário e que deu origem a toda a planície atrás dela devido ao aporte de matéria orgânica e lodo dos anti-Apeninos próximos. Atrás do cordão dunar existem áreas muito férteis, remanescentes das operações de recuperação dos vinte anos anteriores à guerra. Os ventos de sudeste e as temperaturas amenas criam um microclima subárido muito propício para o cultivo da melancia. a combinação com matrizes lipídicas que aumentam e potencializam a ingestão de licopeno pode em um futuro próximo desvincular a melancia do consumo exclusivo como fruta de verão.
Justamente nessa perspectiva, o sabor RED: Rural – Excelente – Diferente (e a afirmação já resume o objetivo da iniciativa) está planejando sete encontros gourmet montados nas mais belas restaurantes na costa e no interior do Lácio onde pode experimentar novas combinações de sabores com os Chefs: Simone Nardoni de Essenza em Terracina, Fabio Boots of Symposium no Corso em Sermoneta), Luigi e Oreste de Bottega Sarr a, Terracina (26 de julho), Francesco Fugaro de Pan Di Via Frontemare em Lido di Latina (2 de agosto ), Gianluca Nalli da Incontramare em San Felice Circeo (30 de agosto) e Davide De Luca da Eea, em Ponza (14 de setembro).
O projeto que agora queremos levar adiante pretende promover o consumo do Cocomero Pontino PAT e, ao mesmo tempo, pretende estimular as empresas produtoras a iniciarem um trabalho sinérgico no estabelecimento de um Comitê Promotor de Cocomero Pontino IGP útil para a afirmação de novas economias de mercado e para a obtenção do reconhecimento comunitário da Indicação Geográfica Protegida
Na província de Latina, cerca de 4.500 hectares estão atualmente envolvidos em cultivos, o que significa que uma melancia em cada quatro distribuídas na Itália é produzida localmente. A disponibilidade comercial vai do início de maio até meados de setembro, às vezes até além. O distrito emprega cerca de 4.000 pessoas, 70 cooperativas agrícolas e negócios acessórios de 100 milhões de euros.
