A temporada de ciclismo, órfã de Alberto Contador, suspenso por suspeita de doping até agosto, está em pleno andamento. Sanremo e Ghent-Wevelgem, que funciona como um prólogo dos grandes clássicos do Norte, confirmaram que Fabian Cancellara é sem dúvida hoje o piloto mais forte e espetacular do grupo para corridas de um dia, mas quem mais ganha no momento é outro campeão que retorna, Tom Boonen. Com Philppe Gilbert atrasado na preparação e com um Mark Cavendish estranhamente manchado, é para os dois, o campeão suíço e o velocista belga, que o ciclismo de nomes conhecidos, aqueles que sempre fizeram a história do esporte da bicicleta, se agarra para quebrar a série de vitórias de corredores que saem do anonimato justapostos para vencer o grande clássico e depois voltam sem deixar vestígios de si.
Na época de Coppi, Koblet, Bobet também era divertido ver pela primeira vez o desconhecido alemão Muller vencer o campeonato mundial de 1952 ou um certo Roger Walkowiack vestir a camisa amarela em Paris em 1956 zombando de todas as previsões que eram para Charly Gaul, o vencedor do passeio no Bondone congelante, mas preso no Tour por uma terrível insolação. Então chegou a vez de Merck e o canibal acostumou o mundo a vê-lo vencer tudo de fevereiro a outubro. Outros tempos. Hoje a lista que nos faz dizer "quem diabos ganhou" é cada vez maior nas ordens de chegada dos últimos 12 meses: de Roubaix de Johan Vansummeren a Tour de Flandres e Lombardia de Nick Nuyens, que viu o sucesso de Oliver Zaugg.
Mesmo o Sanremo deste ano com a vitória de Simon Gerrans em Cancellara acabou recompensando o atual Carneade. No ano passado, foi apenas Gilbert quem quebrou esta sequência de vitórias não-designer com uma dobradinha espetacular em Liège-Bastogne-Liège e no Freccia Vallone. Este ano, as duas vitórias consecutivas do Tom Boonen, que após o Grande Prêmio de Harelbeke também venceu o Ghent-Wevelgem pela terceira vez, um clássico que não é um "monumento" mas cheio de paredes onde mais uma vez Cancellara mas também Oscar Freire e Peter Sagan mostraram, ao contrário de Cavendish e Gilbert, que estão em grande forma. Boonen, líder da Omega Pharma-Quick Step, tem palmarés como verdadeiro campeão das corridas online: ganhou um campeonato mundial, duas Voltas à Flandres, três Paris-Roubaix. Poucos outros pilotos ativos podem se orgulhar de tal lista de sucessos em corridas de um dia.
Cancellara e Boonen estão no topo das previsões das casas de apostas para a Flandres deste ano: o suíço está cotado a 3,60; Boonen em 4. Depois há o vazio dado que Sagan, brilhante nos Três Dias de De Panne, está colocado apenas em 12, Gilbert em 20 a par do nosso Filippo Pozzato. Ballan – aliás envolvido em uma investigação sobre doping pela promotoria de Vicenza – é oferecido aos 50 anos. Tour da Flandres que pela primeira vez não escalará a parede de Grammont, que sempre foi um ícone da corrida belga com suas encostas de tirar o fôlego. A chegada também muda, não mais na cinza e anônima Meerbeke, mas em Oudenaarde, uma cidade rica em história e cultura flamenga onde também há um museu da bicicleta com curadoria de Freddy Martens, um velocista puro-sangue dos anos XNUMX. Nem mesmo o menos famoso Bosberg se foi com o Grammont. Em seu lugar, porém, outras terríveis paredes pavimentadas como o Qwaremont, o Koppenberg e o Paterberg se repetem três vezes, a última delas a apenas 14 quilômetros da linha de chegada, uma subida na qual todos aguardam o ataque de Cancellara. Boonen e os outros são avisados. Espetáculo garantido. E daqui a sete dias, na Páscoa, vem Paris-Roubaix, o inferno do Norte.
