Pintado em Paris em meados da década de 1970, Two Figures é um auto-retrato conjugado com a figura de George Dyer e é uma homenagem à grande musa e amante de Bacon que transformou sua vida.
A trágica morte de Dyer em 1971 deu origem a algumas das composições mais poderosas de Bacon; incluindo os quatro tão celebrados 'Trípticos Negros'. Duas Figuras foi adquirido diretamente de Bacon por Michael Peppiatt, um amigo próximo e confidente do artista, e um importante biógrafo e curador de sua obra. Um ponto focal do século 20 na Christie's, uma série de vendas que ocorre de 2 a 12 de fevereiro em Londres, Duas Figuras estará em exibição na Christie's, Rockefeller Center, Nova York, em 14 de janeiro, juntamente com os destaques do leilão noturno de arte pós-guerra e contemporânea.
'Pode-se dizer que esta é a pintura onde a ferida da perda de George está começando a cicatrizar – é uma imagem comovente porque Bacon está olhando para trás em seu passado – ou seja, perdido – felicidade. Este é Bacon em sua forma mais privada e terna. O pintor que produziu imagens tão violentas e chocantes foi também, talvez até acima de tudo, um grande poeta do amor.' (Michael Peppiatt em conversa com Francis Outred, Londres, 10 de dezembro de 2015).
Duas Figuras consome um dos períodos autorreflexivos mais sombrios da vida de Bacon: um período definido não apenas por um fluxo intensivo e altamente analítico de autorretratos, mas também pela série histórica de quatro trípticos "negros", nos quais ele procurou exorcizar o lembranças dolorosas do suicídio de Dyer. Hoje, os 'Trípticos Negros' estão alojados em algumas das principais coleções e museus do mundo, incluindo Tate, Londres e Fondation Beyeler, Basel.
Dentro do elenco carismático de personagens que marcaram a vida de Bacon, nenhum teve um impacto mais profundo do que Dyer. Os dois se conheceram em um bar do Soho no outono de 1963, e seu relacionamento deu origem a uma prodigiosa série de retratos e trípticos. Duas Figuras é uma despedida final profundamente comovente para Dyer: reproduzida com pinceladas táteis, quase esculturais, as figuras de Bacon estão intimamente entrelaçadas em um estado de torção sublime, capturadas em metamorfose extática e em queda livre.
Duas Figuras originalmente fazia parte de uma tela maior que o artista deliberadamente dividiu em duas pinturas separadas. A parte direita da obra inicial foi posteriormente intitulada Retrato de um anão, e apresenta uma figura escorçada sobre um banquinho, que foi exibido pela primeira vez na Galerie Claude Bernard em Paris em 1977 e posteriormente na retrospectiva de Bacon na Tate em 1985. A relação voyeurística entre o casal e essa figura influenciou diretamente o fascínio de Bacon pelo erótico poder de observar e ser observado. Implacável editor de seu próprio trabalho, notório por suas abrasões, apagamentos e aniquilações, a bissecção da tela feita por Bacon libertou o casal do olhar do observador.
Francis Outred, presidente e chefe de pós-guerra e arte contemporânea, EMERI na Christie's disse: 'Este trabalho não é apenas um memorial do grande amor de Bacon, mas também um testemunho da relação entre artista e escritor. A extraordinária história da evolução da pintura e como ela entrou na coleção de Michael é diferente de qualquer outra. A amizade de longa data entre Peppiatt e Bacon é de rara profundidade e as lembranças de Michael desse período permitem uma visão fascinante da vida e obra de um dos maiores pintores do século XX.. '
Pertencente à ilustre coleção de Peppiatt desde que foi feita há mais de 40 anos, a obra já foi apresentada em grandes exposições, incluindo Francis Bacon na década de 1950, 2006 (Sainsbury Center for Visual Arts, Norwich); Bacon Caravaggio, 2010 (Galeria Borghese, Roma) e Francis Bacon/Henry Moore: Carne e Osso, 2014 (Ashmolean Museum, Oxford), e está em exibição permanente na Pallant House Gallery em Chichester desde 2009. Escritor e estudioso altamente aclamado, Peppiatt tem contribuído regularmente para Le Monde, New York Times,Financial Times, Art News e Arte Internacional revista, que ele relançou como seu novo editor e editor de Paris em 1985. Ele é autor de mais de 20 livros, incluindo Francis Bacon: Anatomia de um Enigma (1997) e Francis Bacon: Estudos para um Retrato (2008). Seu mais recente, Francis Bacon em seu sangue: um livro de memórias (2015), será comemorado na Christie's, Rockefeller Center, em Nova York, no dia 19 de janeiro.
