Em vez de seguir em frente, negociação em Brexit continue dando passos para trás. O primeiro-ministro britânico Theresa May disseram cidadãos da UE que chegarão à Grã-Bretanha depois que o país deixar a União não terão os mesmos direitos daqueles que chegaram antes. Uma posição que contradiz as muitas garantias recebidas nos últimos meses por May, que está atualmente em turnê por Pequim para tentar construir uma aliança para proteger as relações Reino Unido-China após o Brexit.
Certamente, neste ponto a posição da Comissão Europeia é muito diferente. Bruxelas cedeu a Londres um período de transição entre 29 de março de 2019 (dia em que entrará em vigor a saída oficial da UE) e 31 de dezembro de 2020. Uma das premissas do acordo, porém, é justamente que o status dos cidadãos da UE no Reino Unido não mude nem um pouco , pelo menos até o final da transição.
Em vez disso, de acordo com o que relata o Guardian hoje, May alertou que já em 29 de março do próximo ano pode haver menos salvaguardas. Por exemplo, serão possíveis limitações no acesso aos serviços sociais, ou a introdução de um permissão de trabalho obrigatória para quem quer residir no país ou ainda lá registro na chegada.
É pouco provável que Bruxelas aceite sem reagir esta mudança de rumo do número um de Downing Street, até porque o estatuto dos europeus em solo britânico é um dos pontos (centrais) da negociação em que a UE sempre se mostrou relutante para negociar.
Aliás, o liberal belga Guy Verhofstadt, que coordena as atividades do Parlamento Europeu sobre o Brexit, não mediu palavras: “Os direitos dos cidadãos durante o período de transição – disse – são uma questão não negociável. Nós nunca vamos aceitar que alguns cidadãos europeus são tratados de forma diferente dos que chegaram anteriormente".
É possível que May tenha se tornado menos flexível sobre o assunto devido ao atrito dentro do Partido Conservador, em que o componente extremista pressiona por uma clara descontinuidade entre antes e depois do Brexit. A última polémica remonta há poucos dias, quando o chanceler do Tesouro, Philip Hammond, falou em "diferenças mínimas" do ponto de vista económico depois de deixar a UE, desencadeando a ira daqueles que gostariam de um "Hard Brexit " .
