Chagall com o seu sempre eterno sorriso brilhante, podemos considerá-lo um artista mas sobretudo um homem absolutamente eclético. Adorava pintar como falar de música e logo passar a entreter com discursos políticos, para depois voltar ao seu mundo onde as vacas voam, os amantes flutuam sobre os telhados, os galos tocando violino e aquele Noé que manda a pomba fazer reconhecimento a Deus quem criou o homem.
O que mais importava para o artista era o irracional, ou seja, fugir do mundo das máquinas. Basta olhar para suas pinturas para se divertir e ao mesmo tempo se emocionar com essa espécie de habilidade de mesclar o sublime com a ironia.
Em sua vida sempre foi muito generoso, muitas vezes doando suas obras, para Israel doou vários tesouros entre eles o tríptico do Antigo Testamento, uma tapeçaria muito grande que adorna o Knesset, o Palácio do Parlamento, e para a América o mosaico de Primeira Nationals Plaza de Chicago, além de dois murais para o Metropolita de Nova York. Para a Rússia um número considerável de litografias e outras obras e muito mais…
Na França, vitrais e seus mosaicos são encontrados em igrejas, catedrais e até mesmo em algumas universidades. Só pensamos no teto da Ópera de Paris, naquela festa de cores que cria aquele céu mágico em um círculo de violinistas, dançarinos e heroínas do melodrama.
Ele nasceu em 7 de julho de 1887 na cidade bielorrussa de Vitebsk, a oeste de Moscou., onde uma grande comunidade judaica, cerca de 20 pessoas, vivia em casas de madeira ao longo do rio Dvina. Primogênito de nove filhos, de pai judeu que trabalhava em um depósito de arenque, logo começou a pintar, e o que mais o cativava era evocar tudo o que sua cidade natal representava.
Então, a conselho de um amigo, partiu para São Petersburgo com apenas 27 rublos no bolso, roubados de seu pai. Adaptava-se a qualquer trabalho e dedicava cada minuto livre à pintura. Desse período juvenil, aparecem nas telas: catadores, eiras, casamentos e especialmente os telhados de Vitebsk, que os admiradores de Chagall reconhecem bem.
Para dar uma verdadeira viragem na sua vida esteve um advogado, um certo Max Vinaver, que o convidou a ir estudar para Paris, suportando as despesas e uma mensalidade que lhe enviava. Chegou em 1910, ele se hospedou no prédio em ruínas A colmeia mais conhecida como colmeia. Também Modigliani ele tinha seu estúdio neste lugar e no mesmo andar de Chagall. Entre os homens de letras estava o escritor Blaise Cendrarse o poeta Guilherme Apollinaire.
Impressionado com as cores usadas pelos impressionistas, Chagall começou a escovar o Sena e os bêbados de Paris, a Torre Eiffel e as memórias de casa, como o tio Neuč e os amantes se abraçando. Mas também uma Paris com postes de luz ambulantes ou Notre Dame coroada com um buquê de flores.
Sua primeira exposição individual foi organizada em 1913 em Berlim na Alemanha, o que lhe rendeu sucesso e algum dinheiro com a venda das telas. No ano seguinte, ele voltou para Vitebsk, onde se casou com Bella Rosenfeld, mas não pôde levá-la a Paris porque foram bloqueados pela Revolução de Outubro. Em 1918, nomeado comissário de arte da província de Vitebsk, quis comemorar o primeiro ano da revolução pendurando enormes festões nos telhados das casas. Em 1922 ele deixou a Rússia.
De volta a Paris e graças a um famoso editor e negociante de arte, começou a trabalhar em gravuras como As almas mortas por Gogol. Ele então ilustrou as fábulas de La Fountaine e outros.
Em 1941, enquanto as tropas alemãs devastavam a Europa, Chagall fugiu para Nova York com sua família; são dessa época as obras que representam a barbárie nazista, como no crucificação amarela e A Queda do Anjo.
Com a morte de Bella em 1944, abalado com a perda, passou a fazer cenários para teatro e a desenhar figurinos. O trabalho mais bonito foi, sem dúvida, o design dos figurinos e os cenários coloridos do arco-íris para o pássaro de fogo por Stravinsky.
Retornando à França em 1948, casou-se com Valentine chamado "Vava" Brodsky, descendente de russos e também judeu.
Em 1957 quis ir para Israel, onde em 1960 criou um vitral para a sinagoga do hospital Hadassah Ein Kerem e em 1966 desenhou um afresco para o novo parlamento. Ele continuou a viajar continuamente, mas nunca quis voltar para sua terra natal, Vitebsk, nem ver aqueles telhados que tanto pintou. Ele morreu em 1985 aos 97 anos, em Saint-Paul-de-Vence.
Agora suas pinturas entram nas grandes coleções de arte moderna, mas também contemporânea ao lado de artistas do pós-guerra, entre os temas mais cobiçados estão os casais como no caso As três cierges (1939) que em 15 de maio de 2017 no leilão da Christie's em Nova York Price alcançou bons 14,583,500 dólares.
