Gmail completa 20 anos. Na verdade, foi em 1º de abril de 2004 que Google lançou seu serviço de e-mail, embora após cinco anos de fase Beta só tenha sido oficialmente tornado definitivo em 7 de julho de 2009. Embora a data de lançamento coincida com o Dia da Mentira, o Gmail não era uma simples piada, mas uma verdadeira inovação no campo de e-mail. Naquela época, o serviço contava com recursos de última geração, como a alocação de 1 GB de espaço, uma oferta revolucionária para a época. Hoje, o Gmail oferece aos usuários 15 GB de espaço livre compartilhado entre todos os serviços do Google, com possibilidade de expansão via opções pagas. A versão principal do webmail utiliza tecnologia AJAX, mas também existe uma versão HTML que funciona sem JavaScript. EU'acesso ao serviço pode ocorrer via web ou por meio de aplicativos que utilizam os protocolos POP3, IMAP ou Google API.
Gmail é o cliente de e-mail mais popular do mundo, com mais de 1.8 bilhão de usuários ativos em todo o mundo.
O nascimento do Gmail
A história do Gmail começou em 2001, quando Paulo Buchheit, engenheiro do Google, começa a trabalhar em um serviço de e-mail com maior capacidade de armazenamento do que concorrentes da época, como o Yahoo! Correio e Hotmail. O objetivo era fornecer aos usuários a capacidade de manter todos os seus e-mails online sem precisar baixá-los. O projeto, denominado Caribou, é inicialmente gerenciado apenas por Buchheit, que introduz o uso de AJAX para melhorar a eficiência do processo. Ao longo dos anos, Sanjeev Singh juntou-se à equipe em 2002, Brian Rakowski em 2003 e Kevin Fox em 2004. Quando o Gmail foi lançado em 2004, a equipe ainda contava com apenas uma dúzia de pessoas.
Il nome “Gmail” foi escolhido por ser mais curto e fácil de digitar do que o “Google Mail”. Inicialmente, o cadastro no serviço só era possível mediante convite de um usuário já existente. Muitos sites e fóruns nasceram oferecendo convites “doados” pelos usuários. Em 2005, o serviço ampliou o número de convites para 100 por endereço e renovou-os continuamente, garantindo sempre 50 convites utilizáveis.
Os recursos do Gmail
Os recursos distintivos do Gmail em comparação aos concorrentes incluem um sistema anti-spam avançado e a oferta de um espaço de armazenamento gratuito. Inicialmente, estava previsto oferecer 100 megabytes de espaço, já muito mais do que o Yahoo oferecia. No entanto, o Google decide oferecer generosamente 1 gigabyte de espaço, mais de 100 vezes mais que os serviços concorrentes. Este espaço era gratuito, mas acompanhado de anúncios direcionados com base no comportamento de navegação dos usuários. Se os usuários se incomodassem com a presença dos anúncios (inclusive por questões de privacidade), o Google teria considerado uma opção paga, embora não tenha sido totalmente descartada a princípio.
No dia 1º de abril de 2005, por ocasião do primeiro aniversário, o espaço de armazenamento foi aumentado para 2 GB e aumentando gradativamente até atingir os atuais 15 GB de espaço livre.
Além do espaço de armazenamento, seu sucesso se deve aointerface limpa e amigável, junto com seus recursos avançados, como pesquisa rápida, o filtro anti-spam e classificação automática de e-mail. Serviços que tornaram o Gmail extremamente popular.
Outro recurso importante foi o sistema integrado de organização de e-mail “conversas”, que agrupava automaticamente mensagens relacionadas em uma única visualização. Isso tornou o gerenciamento de e-mail mais eficiente e ajudou a reduzir a confusão associada à visualização de mensagens individuais.
A evolução do Gmail
Nos anos seguintes, o Gmail continuou a evoluir, introduzindo novos recursos como Etiquetas, Bate-papo do Google integrado e a possibilidade de acessar o Gmail em dispositivos móveis ou integração com o Google Drive com a qual os usuários podem anexar arquivos diretamente do Google Drive aos seus e-mails e receber notificações quando os destinatários acessarem arquivos compartilhados.
Ainda hoje o Filtro de spam continua a ser um dos pontos fortes: O Google também o aprimorou com um novo mecanismo chamado TensorFlow, tornando possível bloquear mais de 100 milhões de mensagens de spam todos os dias, o equivalente a “mais de 99,9%” dos e-mails maliciosos.
Em termos de problemas, em 24 de Fevereiro de 2009, porém, o primeira grande perturbação global dos serviços do Google, causado por um erro no cálculo dos recursos do sistema.
O Gmail continua sendo um dos serviços de e-mail mais utilizados no mundo, com centenas de milhões de usuários ativos. A sua contínua inovação e fiabilidade fazem dele uma das ferramentas mais importantes para a comunicação por email, tanto a nível pessoal como profissional.
