A longa despedida de Louisville, sua cidade natal, começou Muhammad Alique durará dois dias. Em Kentucky, o funeral do boxeador começou na quinta-feira com uma cerimônia de rito islâmico, religião à qual se converteu em 1964, aos 22 anos, após conquistar seu primeiro título mundial. Ali, que morreu aos 74 anos no último sábado, pediu para receber suas últimas homenagens em sua cidade natal, no coração dos Estados Unidos. O caixão com o corpo de Ali foi exposto ontem de manhã numa zona suburbana de Louisville, de forma a dar oportunidade a mais de 16.000 pessoas de assistirem ao rito fúnebre.
O ex-presidente americano também participa do ritual, Bill Clintone o comediante Billy Crystal, embora os organizadores tenham dito que não divulgarão a lista completa de convidados. O New York Times em sua despedida do campeão escreveu: “Ali conseguiu “transcender o esporte ao se tornar protagonista de um período histórico turbulento”. Muhammad Ali era de fato uma figura política, um homem devotado ao Islã, um lutador pelos direitos civis. E muitas vezes um ícone pop, retratado em milhares de imagens, olhando para a câmera e o punho em close-up”.
