Como indicado no nas publicada pela Intesa Sanpaolo, o comércio entre a Itália e os Emirados Árabes Unidos cresceu ao longo dos anos, atingindo um total de cerca de 2011 bilhões de euros em 5,6. Depois de marcar um taxa média de crescimento anual de 22% no período 2003-08, até aos 5,7 mil milhões de euros, a crise internacional de 2009 provocou uma contração decisiva (-28%). Em 2010 houve uma ligeira recuperação do comércio (+0,7%), para depois expandir em 2011 (+35,2%). Relativamente aos primeiros onze meses de 2012, nota-se um contração das importações italianas (-21,9%), enquanto as exportações aumentaram acentuadamente (+17%). O peso do comércio com os Emirados na balança comercial italiana foi crescendo ao longo do tempo, atingindo quase 0,8% em 2008. Apesar disso, a balança comercial é amplamente positiva para a Itália: em 2011 o superávit com os Emirados Árabes Unidos foi de aproximadamente 3,9 bilhões de euros, enquanto ultrapassou 4,3 bilhões de euros nos primeiros onze meses de 2012.
A Itália importou em 2011 principalmente produtos petrolíferos refinados, metais e produtos metálicos (alumínio, metais preciosos, ferro, ferro fundido e aço primário), produtos alimentícios (óleos e gorduras, açúcar e carnes, frescas e processadas), plástico (laminados plásticos, telhas e louças sanitárias plásticas) e minerais (cru). Entre as mercadorias exportadas encontram-se sobretudo máquinas mecânicas (torneiras, válvulas, bombas e compressores, máquinas de uso geral, máquinas de refrigeração e ventilação industriais, máquinas de uso especial, motores e turbinas), artefatos (ouro e joias), produtos petrolíferos refinados, metais e produtos metálicos (tubos, dutos, seções ocas, bem como ferro, ferro fundido, aço, ferroligas de transformação primária), máquinas elétricas (fios, cabos elétricos, equipamentos de distribuição e controle de eletricidade, motores, transformadores, geradores). Durante 2011, a participação da principal categoria importada, produtos refinados de petróleo, cresceu significativamente, em detrimento da dos metais, outrora elemento-chave das importações italianas dos Emirados. A componente alimentar também está em alta. Além disso, pelo lado das exportações, destaca-se a consolidação do percentual referente a máquinas mecânicas e manufaturas diversas, enquanto o de produtos refinados de petróleo está em alta. Metais e produtos de metal, como máquinas elétricas, caíram.
O estoque de IED nos Emirados em 2011 foi igual, segundo a UNCTAD, a cerca de 85 bilhões de dólares, pouco menos de 24% do PIB produzido no ano. Estão presentes cerca de quarenta zonas francas e zonas econômicas especiais, nas quais são concedidas isenções fiscais especiais ao comércio e investimento, bem como melhores condições para o estabelecimento de empresas estrangeiras. Enquanto nos vários Emirados as empresas estrangeiras têm limitações tanto na constituição como na participação em concursos, nas zonas francas é possível renunciar a parceiros locais, adquirir participações maioritárias, beneficiar de isenções fiscais tanto para rendimentos empresariais como para exportações, repatriamento de capitais. Os investidores estrangeiros geralmente favorecem a possibilidade de investir em joint venture com empresas locais também no zona livre beneficiar dos privilégios concedidos às joint ventures em concursos. As principais zonas especiais para serviços são as de Dubai Internet City, Dubai Media City, Dubai Health Care City, Dubai Knowledge Village, Dubai International Financial Centre, Dubai Academic City, Dubai Biotech Research Park, Dubai Outsource, Fujairah Creative City Zone. No que diz respeito à produção industrial, destacam-se Hamryiah Free Zone, Khalifa Industrial Zone, Dubai Auto zone, Gold and Diamond Park, Dubai Flower Centre, ICAD2 e Ajman Free Zone. Finalmente, para a logística, vale a pena mencionar Abu Dhabi Ports Company, Abu Dhabi Airport Free Zone, Dubai Airport Free Zone, Dubai Logistic City, Dubai Maritime City, Sharjah Airport Free Zone, Rak Maritime City. A UNCTAD informa que o setor de serviços é o que mais tem catalisado o interesse de investidores estrangeiros. Com base no número de empresas estrangeiras o setor financeiro é o que tem visto o maior número de liquidações de empresas estrangeiras, seguido do comércio, transportes e construção. Na indústria, destacam-se os setores de metalurgia, eletrônica, mecânica e química. As empresas são majoritariamente americanas, seguidas por britânicas, alemãs e japonesas.
De acordo com o Ministério das Relações Exteriores da Itália Os investimentos italianos ainda são limitados hoje, devido à exclusão da possibilidade de participação majoritária por empresas estrangeirasreduzindo efetivamente as oportunidades de investimento. Segundo o MAE, existem cerca de 160 empresas italianas ativas nos Emirados Árabes Unidos setores de energia, infraestrutura e construção, este último com alto risco de exposição a desenvolvimentos globais, como já indicado em artigo anterior. Os principais nomes industriais italianos presentes na área são Ansaldo Energia, ABB Energy Automation, Snam Progetti, Saipem para energia, Agusta para aeronáutica, Astaldi para infraestruturas, Maire Tecnimont, Impregilo, para mecânica e eletrônica Gas Turbine Technologies (ex-Fiat Avio), Oficinas mecânicas Danieli, Nuovo Pignone, para óptica Luxottica, borracha Pirelli, telecomunicações Telecom, transporte Cai Alitalia, produtos de construção Mapei. Os bancos incluem o Unicredito presente com um escritório de representação, o Intesa Sanpaolo com uma agência e o BNL com uma mesa italiana. A Generali também está presente entre as seguradoras. quanto a eu projetos em andamento, a Impregilo iniciou em janeiro de 2011 um canteiro de obras para a construção de uma obra de canalização de água, em maio do mesmo ano a Prysmian concluiu dois contratos de fornecimento de cabos enquanto a Techint iniciou a construção de um sistema de processamento, armazenamento e transporte de enxofre. Em outubro de 2011, a Saipem e a Maire Tecnimont receberam o contrato para a construção do primeiro trecho ferroviário de 266 km no Emirado de Abu Dhabi para a conexão entre as minas de enxofre e os campos de petróleo (Shah-Habshan Ruwais). A obra será concluída até o final de 2014. Segundo o MAE, o volume total de contratos firmados em 2011 por empresas italianas nos Emirados é de cerca de 7,5 bilhões de euros.
Na verdade, os Emirados Árabes Unidos desfrutam de uma alta dotação de infraestruturas, graças a uma rede rodoviária moderna e articulada, plataformas portuárias e aeroportuárias muito eficientes e integradas. Se olharmos para os projetos em construção, a expansão da rede ferroviária vai permitir não só o transporte de pessoas, mas também de mercadorias tanto no sentido leste-oeste, também com sistemas de alta velocidade, como no sentido norte-sul para conectar os centros de produção nos portos de saída. De referir ainda o importante oleoduto que liga Habshan a Fujairah (370 km), permitindo assim a exportação dos volumes de petróleo bruto evitando o Estreito de Ormuz. Sem esquecer o infraestrutura turística, onde foi construído recentemente o circuito destinado ao Grande Prêmio de Fórmula XNUMX na Ilha Yas, nas imediações de Abu Dhabi, ladeada pelo primeiro parque temático dedicado à Ferrari (Ferrari World). Além das ilhas artificiais em forma de palmeira com aldeias turísticas exclusivas (Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali e Palm Deira) e as dedicadas ao sistema solar (The Universe), foram construídos os dois maiores centros comerciais do mundo (The Mall of Emirates e Dubai Mall) e a maior instalação de esqui indoor do mundo (Ski Dubai). Também foi criado um distrito cultural na Ilha Sadiyyat, em colaboração com os museus mais prestigiados do mundo (Louvre, Guggenheim).
