Il n'y a aucune trace d'Italiens dans le classement des quartiers chics de la Vuelta - qui s'est achevé hier à Madrid avec le triomphe de Simon Yates - mais sur les routes espagnoles, il s'est confirmé que la pédale bleue a le sprinteur le plus fort cette année En circulation. Après une domination absolue dans le Giro, Elia Viviani a réalisé un trio fantastique avec le prestigieux succès sur la ligne d'arrivée finale à Madrid, battant à nouveau le champion du monde Peter Sagan, qui sort de la Vuelta avec de nombreux classements mais aucune victoire. Puissance et acrobatie : c'est ainsi que le sprinter italien du Quick-Step Floor s'est imposé dans le trafic dense qui dominait le sprint madrilène.
Compte tenu de l'état de grâce dans lequel elle se trouve, Viviani aurait été l'une des grandes favorites de l'événement mondial imminent, si ce n'était que l'événement de cette année, qui se tiendra à la fin du mois à Innsbruck, après tant de pistes plates, c'est une sorte d'étape alpine, avec des pentes à deux chiffres pour un dénivelé total à gravir de plus de 4600 mètres. Une épreuve éprouvante pour les grimpeurs capables de tenir 258 km, tant sera le long du parcours autrichien, dont les deux vainqueurs du Giro et du Tour, Chris Froome et Geraint Thomas, ont déjà été exclus, un parcours qui laisse peu de place chance même pour Sagan d'un poker sensationnel.
Les espoirs italiens sont liés aux conditions de Vincenzo Nibali qui est sorti de la Vuelta en convalescence après la chute douloureuse à l'Alpe d'Huez, mais toujours avec la nette sensation de ne pas être à la hauteur pour être un protagoniste sur un circuit aussi exigeant. Physiquement pire que le Shark est sorti de la Vuelta Fabio Aru, qui rentre chez lui sans jamais faire d'aigu et de surcroît avec les plaies encore ouvertes de la chute de l'avant-dernière étape. Pour l'entraîneur bleu, Davide Cassani, une veille et une sélection bien plus compliquées que prévu se profilent.
