On le sait, l'Union européenne est une sorte de Babel des langues qui a cependant aussi besoin de parler, non pas avec une pléthore de langues mais avec une ou plusieurs langues qui la distinguent. Le débat sur Régime linguistique européen c'est aussi une question de politique, de cultures et aussi d'importance étant donné que la langue joue un rôle primordial dans la détermination du rôle identitaire d'un pays.
Danièle Vitali, linguiste et auteur de goWare, travaille dans l'Union européenne depuis de nombreuses années (25 ans) et le discours sur les langues de l'Union et leur entrelacement lui est très familier. Nous lui avons donc demandé d'intervenir sur la question de l'italien dans le régime linguistique de l'Union. Voici son discours.
Langue italienne du concours
Pendant le Berlusconi IV (2008-2011), le Ministre des Politiques européennes c'est un certain Andrea Ronchi qui, chargé de "soutenir le gouvernement dans la gestion des relations avec les institutions de l'UE", passait ses journées sur RAI et Mediaset à se plaindre de la discrimination à laquelle, selon lui, l'Union européenne soumettait la langue italienne.
La pierre du scandale était les méthodes d'exécution de la compétitions pour les postes de fonctionnaire de l'UE, ce que le représentant de l'Alleanza Nazionale a jugé inacceptable : "L'Italie ne peut pas assister passivement l'affirmation d'un trilinguisme de fait et c'est pourquoi le gouvernement italien entend présenter un recours". Et il ajoutait, d'inspiration idéaliste : "Ce n'est pas comme ça que l'Europe se construit" (on le sait, la préoccupation première de son parti).
En effet, notre héros national avait découvert que les nouvelles règles duOffice de sélection du personnel de l'UE (EPSO), visant à rationaliser les concours pour recruter rapidement de futurs fonctionnaires européens, à condition que les concours se déroulent dans Français, francese e Allemand, c'est-à-dire dans les langues qui ont toujours assuré le fonctionnement des institutions bruxelloises.
Les exigences de base du concours
Ouvrez le ciel : "l'appel requiert une connaissance approfondie d'une des langues officielles de l'Union et une connaissance satisfaisante d'une deuxième langue, toujours à choisir parmi le français, l'anglais ou l'allemand. Une sanction contre la langue italienne qui doit cesser ».
En effet, « désormais, quiconque veut travailler dans l'UE sait qu'il devra étudier l'une des trois langues privilégiées. De cette façon, toutes les autres langues dont la nôtre seront pénalisées. Avec le risque fort que les places soient encore de plus en plus attribuées à des francophones, des germanophones ou des anglophones ».
Changer les règles
Les règles ont alors été modifiées et aujourd'hui, à regarder les composition du personnel de l'UE en fonction de la nationalité, il s'avère que les Italiens sont parmi les plus nombreux, sinon exactement les plus présents. Grâce à notre héros national ? Apparemment non, puisque la situation était la même avant même sa croisade.
Essayons donc de comprendre comment les choses étaient et sont réellement.
Le 1957 était né Communauté Économique Européenne (CEE), qui au fil du temps deviendrait aujourd'hui L'Union européenne. A cette époque pionnière, le continent était divisé en deux par un mur, et le premier embryon de ce qui est aujourd'hui une organisation supranationale composée de 27 États membres ne consistait qu'en 6 pays fondateursc'est-à-dire la France, l'Allemagne, la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg et l'Italie (je les cite dans cet ordre pour des raisons historiques, mais ce n'est pas l'ordre protocolaire, qui impose de les classer par ordre alphabétique en fonction du nom de chaque pays dans sa langue officielle ).
L'opération extérieure…
Lorsque, après la ratification de la Traité de Rome qui a institué la CEE, celle-ci a commencé à fonctionner, et précisément pour qu'elle fonctionne, la première décision que les pays fondateurs ont prise a été celle relative au régime linguistique : le 15 avril 1958, les six États membres réunis en Conseil ont adopté la règlement n. 1 « établissant le régime linguistique de la Communauté économique européenne ».
L'article 1 établit que « Les langues officielles et les langues de travail des institutions de la Communauté sont la langue française, la italienne, la langue olandais et la langue Allemand ».
Cette décision a des implications substantielles, sanctionnées par les articles suivants: elle signifie qu'alors comme aujourd'hui, lorsque les institutions européennes communiquent avec un État membre, elles doivent le faire dans sa langue, donc dans notre cas en italien, et que les actes de portée générale , tels que les règlements et les directives, doivent être publiés dans toutes les langues officielles.
Cela signifie également que, si un citoyen italien écrit à Commissione ou pour Parlement, a le droit de le faire en italien et de recevoir une réponse dans la même langue. Cela signifie également que les parlementaires européens ont le droit de s'exprimer en italien pendant les sessions, et qu'il en va de même pour les conseillers du Comitato Economico e Social Europeo et Comité des Régions.
Enfin, cela signifie que lorsqu'Andrea Ronchi se rendait à Bruxelles pour participer aux réunions du Conseil, il avait le droit de présenter ses griefs aigus en italien.
…et le fonctionnement interne
Cependant, les règles observées jusqu'à présent s'appliquent aux citoyens nationaux, aux parlementaires, aux ministres et aux experts ministériels, mais pas aux Fonctionnaires européens, c'est-à-dire pour les personnels de carrière chargés de faire fonctionner les rouages institutionnels pendant que les hommes politiques se succèdent à la tête des institutions.
A l'époque de la création de la CEE, l'importance de la Français il était tel que ses employés l'utilisaient presque toujours entre eux comme langue véhiculaire. Bien sûr, la connaissance de l'allemand, de l'italien et du néerlandais était un outil utile, et à cette époque, il était encore possible de parler toutes les langues des collègues, car il y en avait tellement seulement quatre.
Avec les élargissements successifs, le plurilinguisme explose
Mais, avec le succès de la construction européenne, le polyglotisme égal se complique un peu : en 1973 arrivent le Danemark, l'Irlande et le Royaume-Uni, si bien que la liste des langues officielles en vient à inclure Danese e francese (L'Éire a refusé de faire reconnaître le gaélique irlandais car il était moins parlé que l'anglais même sur son sol, décision sur laquelle il reviendrait plus tard).
Le résultat fut que, dans le fonctionnement interne des institutions, l'anglais rejoignit les quatre autres. Compte tenu du poids de cette langue, les fonctionnaires ont commencé à l'utiliser à côté du français, de sorte qu'un régime de facto s'est établi dans lequel les documents internes destinés au personnel étaient rédigés en français et en anglais, souvent avec l'ajout de l'allemand.
La prévalence du français
En effet les Français sont restés longtemps la langue dominante, pour diverses raisons : une question de nombre (à l'époque les Italiens connaissaient plus souvent le français que l'anglais), une question géographique (le siège principal de la CEE était établi à Bruxelles, flanqué de Luxembourg et de Strasbourg), le fait qu'à l'époque temps les anglais ont de nouveau étudié les langues étrangères (et donc beaucoup sont arrivés parlant bien le français voire bien).
Aucun Italien n'a jamais soufflé un mot contre cette situation de fait, ni les Allemands qui, en effet, fiers de connaître des langues étrangères, ont été les premiers à ne pas s'attendre à utiliser les leurs avec leurs collègues.
En 1981, la Grèce a adhéré, tout comme le Grecque devient la langue officielle de la CEE. En 1986, avec l'entrée de l'Espagne et du Portugal, c'est au tour de Espagnol e Portugais, en 1995 du finnois et du suédois : en fait l'Autriche, la Finlande et la Suède ont adhéré, mais la première n'a ajouté aucune langue officielle, étant donné que l'allemand était déjà reconnu depuis 1958.
La montée de l'anglais
Quand trois ans plus tard je suis devenu traducteur de la Commission européenne, le régime linguistique était donc un langues 11, et parmi nous il y avait sur les doigts d'une main ceux qui les connaissaient tous. Et oui, les traducteurs étaient et sont les plus polyglottes de tous les fonctionnaires européens : il suffit de penser que, pour être employé dans l'UE, il faut connaître au moins deux langues, c'est-à-dire la sienne plus une autre (et tout le monde arrive aujourd'hui avec l'anglais), mais pour les traducteurs, la règle est de trois, c'est-à-dire le sien et deux autres.
Pour compléter le tableau : après l'embauche, tous les autres doivent aussi en atteindre deux, s'ils veulent être promus, et presque tous optent pour le français, considéré comme particulièrement attractif comme la langue la plus utilisée dans la capitale belge.
L'italien ça fait partie en théorie des langues qui permettent de faire carrière, mais pour des raisons pratiques ce n'est pas le premier sur la liste parmi ceux étudiés (pas même les Danois, mais je n'ai jamais entendu parler d'un ministre à Copenhague qui s'en soit plaint).
Avec autant de pays, à commencer par les scandinaves, les responsables européens qui ont rédigé les directives ont commencé à utiliser de plus en plus l'anglais pour travailler ensemble, et donc quand je suis arrivé, pour la première fois, cela venait de dépasser le français en nombre de pages à traduire dans d'autres langues officielles, dont l'italien.
Nous verrons dans un discours ultérieur ce qui s'est passé avec le grand élargissement.
