Ils ont obtenu le chèque de sécurité sociale de l'INPS, puis se sont déplacés à l'étranger et ont continué à l'encaisser en le faisant créditer sur leur compte courant ou en retournant occasionnellement en Italie. Ainsi des centaines de personnes ont fraudé l'institution de sécurité sociale pour au moins 16,5 millions d'euros, selon ce qui a été découvert par la Guardia di Finanza.
Au terme de l'opération dite "Italiens dehors", la cellule spéciale de répression des dépenses publiques et des fraudes communautaires de la Fiamme Gialle a dénoncé 517 personnes. L'enquête a concerné 19 régions et 81 provinces : en particulier, des pics d'irrégularités ont été constatés en Sicile (3,7 millions collectés et 123 signalés), en Campanie (3,4 millions et 98 signalés), en Calabre (2,3 millions et 75 signalés), dans le Latium (1,6 million et 48 signalés) et Pouilles (904 milliers d'euros et 29 signalés).
Les enquêteurs sont partis des données fournies par l'INPS, sur la base desquelles une analyse des risques a été menée avant l'activité d'enquête proprement dite. A ce stade, non seulement les sommes perçues illégitimement seront récupérées, mais les caisses de l'Etat économiseront 3 millions d'euros par an.
