Tour, la performance spectaculaire de Chris Froome

Spectacle spectaculaire de Chris Foome dans la première étape pyrénéenne d'Ax-3-Domaines. Une épreuve de force, celle du "Kenyan blanc", sur la rampe finale qui hypothèque effectivement la victoire du Tour alors qu'il reste encore deux semaines à Paris. Certes, beaucoup ont perdu le Tour depuis aujourd'hui. Les écarts que s'est infligés le leader de la Team Sky, portant le nouveau maillot jaune, sont ceux qui laissent peu d'échappatoire à ceux qui les subissent : Contador, de plus en plus en difficulté dans les derniers kilomètres de l'ascension, a perdu 1'45" avec son son coéquipier Kreuziger qui s'est sacrifié pour sauver son capitaine du bord du gouffre ; Joaquim Rodriguez, mauvaise copie de Purito du Giro 2012, quitte le terrain à 2'06 ; Andy Schleck, de plus en plus squelettique et évanescent, concède un bon 3'33'' au champion britannique ; Pire encore Cadel Evans, qui chute dès que Froome avec son partenaire Ritchie Porte accélère et sort du tour avec 4'13'' de retard. Le Canadien Ryder Hesjedal et l'Américain Tejay Van Garderen ont également échoué : les deux meilleurs représentants du cyclisme nord-américain, donnés parmi les "outsiders" à la veille, ont disparu avant même le début de la bataille finale. Très peu se sont sauvés lors de cette journée dominée par la puissance démesurée du champion anglais : hormis l'Australien Porte, deuxième à 52'' de son capitaine, seuls Alejandro Valverde, qui a atteint 1'08'' et le Belge Mollema à 1'10''. . Le Colombien Nairo Quintana, né en 1992, mérite une mention à part. Quintana était encore en solitaire au début de la montée finale vers les 2001 1.375 m d'Ax-3-Domaines mais Froome et Porte, d'un coup de pédale qui a rapidement désintégré le moral et l'endurance de Contador, ont éteint les espoirs de succès également pour le Colombien qui il est arrivé 2 '02” derrière le vainqueur. Mais Quintana, malgré la défaite, a confirmé qu'il est l'une des réalités les plus intéressantes du nouveau cyclisme. En attendant, il porte à partir d'aujourd'hui le maillot blanc du meilleur jeune du Tour jusqu'à hier sur les épaules du Polonais Kwiatkowski. Le Tour repart demain pour la deuxième étape pyrénéenne avec un classement dominé par Team Sky qui, après l'électrochoc provoqué par Froome, voit l'ancien « gregario » de Bradley Wiggins sous le maillot jaune avec 51'' d'avance sur son coéquipier Porte. Troisième est Valverde à 1'25. Contador est septième à 1'51''. Evans et Schleck sont désormais tombés dans le groupe des figurants où Daryl Impey, le premier maillot d'un coureur africain, est également revenu – comme c'était prévisible.