En cette année du Covid-19, pour la moitié des Italiens, les vacances d'été resteront une utopie. Selon un sondage réalisé par Demoskopika, 49% des citoyens resteront chez eux, tandis que 51% ont décidé de partir malgré les craintes d'une deuxième vague d'infections, les soucis économiques et les humeurs mitigées causées par une situation exceptionnelle qui met notre économie à l'arrêt. ses genoux. La destination la plus convoitée de cet été de coexistence avec le coronavirus sera la Sicile, suivi des Pouilles et de la Toscane. Une bonne nouvelle pour les régions qui vivent essentiellement du tourisme et qui espèrent dans les prochains mois récupérer les pertes - très lourdes - subies pendant la période de confinement.
Après s'être plongé dans les difficultés du splendide Fermes des Pouilles et perspectives pour les Cinque Terre, FIRSTonline a décidé de poursuivre son voyage parmi les stations touristiques les plus populaires de la péninsule en plein l'un des endroits les plus visités de la Trinacria : Taormina, la perle de la côte est sicilienne.
Perchée sur une colline surplombant la mer, avec l'Etna en arrière-plan et le théâtre gréco-romain pour rehausser sa beauté, Taormina a toujours fasciné les touristes de tous les coins du monde, prêts à affronter des heures d'avion juste pour franchir les deux splendides portes cintrées. – Porta Catania et Porta Messina – qui délimitent l'ancien village, promenez-vous le long du caractéristique Corso Umberto, plongez dans la réserve naturelle d'Isola Bella, mais aussi laissez-vous dorloter par l'un des nombreux hôtels extra-luxe que fait la petite ville à mi-chemin entre Catane et Messine l'un des lieux de prédilection du tourisme d'élite.
Taormina vient de commencer la saison estivale 2020 avec de nombreuses craintes et une seule certitude : les gains des années passées ne resteront qu'un mirage. "Notre tourisme est principalement saisonnier, les touristes commencent à arriver au mois de juin, donc par rapport à d'autres endroits, nous avons pu mieux contenir les pertes pendant les mois de confinement", explique à FIRSTonline, Italo Mennella, président de l'Association Hôteliers de Taormina . « Malgré cela – poursuit-il – les perspectives pour les mois à venir ne sont pas encourageantes. Nous vivons au jour le jour, essayant également de comprendre quelles seront les décisions des gouvernements et des compagnies aériennes. Si les vols en provenance de l'étranger continuent à se faire rares, la saison risque d'être fortement compromise ».
L'économie de la ville est étroitement liée aux flux touristiques de quatre pays européens : la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne et l'Espagne. Viennent ensuite les États-Unis, le Canada et la Russie. Dans les hôtels, le taux d'internationalisation de la fréquentation est proche de 85%, mais avec les liaisons réduites voire bloquées et la peur persistante du coronavirus, le risque est qu'en 2020 Taormina ne reste que le tourisme dit de délit de fuite, composé de Siciliens qui décident d'y passer quelques heures ou un week-end dans la ville, sans toutefois pouvoir compenser l'absence de touristes à "haute valeur ajoutée".
"À l'heure actuelle nous continuons à recevoir des annulations de clients étrangers qui aurait dû arriver dans les prochains jours et qui a plutôt décidé de rester chez lui par peur du Coronavirus. Même les groupes de mariage avec lesquels nous travaillons si dur à Taormina ont tous été reportés à l'année prochaine, tandis que le tourisme de congrès qui arrive entre septembre et octobre est encore dans le doute », nous raconte Chiara Catania, propriétaire duHôtel Villa Fiorita, à quelques pas de Porta Messina. « Les seules réservations actives depuis l'étranger concernent septembre-octobre, des mois qui sont encore de haute saison pour nous et sur lesquels nous fondons beaucoup d'espoir. Mais il faudra attendre pour savoir comment va évoluer la situation internationale », conclut-il.
« Pour juillet-août les demandes proviennent uniquement de touristes siciliens, mais sont limitées à une ou deux nuits au maximum pendant les weekends." dit un autre hôtelier qui préfère rester anonyme. "Certaines réservations commencent également à arriver du nord de l'Italie, mais si la situation ne s'améliore pas, nous travaillerons à perte. Avec ce type de demande, nous ne sommes même pas en mesure de couvrir les coûts. Rester ouvert n'est pas pratique ».
Ce n'est pas un hasard si les hôtels de Taormina redémarrent très lentement leur activité. Peu ont décidé de rouvrir début juin, certains le feront dans les prochains jours, tandis que d'autres préfèrent encore attendre mi-juillet en espérant qu'entre-temps le tableau sera plus clair et surtout réconfortant. Un conseil à ceux qui ont choisi la Sicile comme destination pour les vacances d'été, mais on a envie de le donner : arriver sur l'île et manquer les beautés de Taormina serait un véritable crime.
