La pâtisserie du centre-sud de l'Italie comprend des préparations de confiserie qui ont des dénominations similaires (sise, soupirs, minni) à la fois en référence aux religieuses et à la figure de Sant'Agata. Dans la ville de Guardiagrele dans les Abruzzes, les « sise delle nonnes » sont une préparation de confiserie déjà brevetée à la fin des années 800 ; une simple base circulaire de génoise, sur laquelle est déposée une riche couche de crème pâtissière, puis recouverte de trois protubérances arrondies qui ressemblent clairement à des seins.
Avant d'être servi, le dessert est saupoudré de sucre glace. La recette contient en fait des ingrédients non divulgués qui permettent au dessert lui-même de rester doux et élastique pendant de nombreuses heures. L'atlas des produits typiques des Abruzzes comprend la préparation parmi les produits agroalimentaires traditionnels de la région.
La légende crée une assonance entre la forme du gâteau et les trois sommets de la Maiella, situés juste à côté de la ville ; peut-être la forme semble-t-elle s'inspirer du mouchoir que les religieuses inséraient dans la poitrine et qui produisait involontairement une troisième protubérance.
Malgré le brevet relativement récent, il n'est pas exclu que le dessert ait été préparé par les religieuses comme une activité nécessaire à l'entretien du couvent et que ce n'est que dans une phase ultérieure, lorsque le nouveau Royaume d'Italie a pris sa connotation institutionnelle marquée, il fait breveter par un artisan afin d'être autorisé à la vente. Seules deux pâtisseries de la ville de Guardiagrele produisent aujourd'hui ce dessert.
En réalité, ces aliments « anthropomorphes » proviennent des ex-voto qui déjà à l'époque grecque étaient présentés au temple d'Asclépios en Grèce, pour s'attirer les faveurs de la divinité. Il existe de nombreux ex-voto similaires trouvés dans de nombreux sanctuaires du centre de l'Italie, dont trois sont exposés au musée Civitella de Chieti.
Le martyre de sainte Agathe par ablation de ses seins est documenté dans de nombreuses peintures de la période de la Renaissance et l'événement a été utilisé par l'Église pour supprimer le paganisme rampant encore en usage dans les populations rurales.
L'offrande du sein était la plus haute forme de renoncement à la féminité que le martyre lui-même avait imposée à Agata. L'invocation ultérieure des grâces que les femmes adressaient au transcendant pour le sein était liée à la disponibilité de lait pour élever la progéniture et le nombre de seins était fonction de l'abondance de lait maternel nécessaire.
À Frascati, un dessert encore très populaire aujourd'hui est la chrysalide représentant une fille à trois seins, héritage de ces ex-voto ancestraux si répandus entre le Latium et les Abruzzes. Il n'est donc pas étonnant que dans un passé lointain les religieuses aient produit une confiserie dans laquelle la représentation des seins était le symbole d'une maternité généreuse et originale à laquelle elles avaient renoncé au profit de la population locale.
