Ce n'est que dans les prochaines semaines que la campagne d'automne de Telecom Italia démarrera vraiment, mais les signaux que Franco Bernabè reçoit ces jours-ci de ses deux principaux fronts de manœuvre - la scission du réseau et la vente de Telecom Italia Media - sont certainement encourageant. Pour la vente des deux TV du groupe (La7 et MTV) et des trois multiplex pour la diffusion numérique terrestre, la data room s'ouvrira demain pour les trois candidats à l'achat, c'est-à-dire pour le fonds Clessidra de Claudio Sposito (qui est pour l'instant celui qui le plus offert), pour Discovery Communications et pour H3G. Mais la nouveauté des dernières heures, c'est l'arrivée probable d'une quatrième offre d'Urbano Cairo qui, de cette manière, contournerait le contentieux judiciaire entamé sur les revenus publicitaires que sa société a jusqu'ici garantis à TI Media.
Jusqu'à récemment – Berlusconi régnant – il était tout simplement impensable que Bernabè réussisse à avancer sur les sables mouvants des veto et contre-veto sur la vente de ses téléviseurs pour la subversion de l'équilibre télévisuel et commercial qu'une telle opération aurait provoquée. Mais la réalité d'aujourd'hui est que l'appel d'offres est lancé et que pour la première fois Telecom Italia commence à voir l'objectif de réduire davantage sa dette et d'éliminer, avec la vente, les pertes que subit sa branche télévision malgré la qualité indéniable de son offre. On verra dans les prochaines semaines si Telecom atteindra l'objectif de vendre à la fois des TV et des multiplexes, mais les premières étapes de l'appel d'offres sont prometteuses et surtout la détermination d'un fonds comme Clessidra, qui dispose d'une dotation financière non négligeable et qui utilise la télévision de Bassetti (ex Endemol), laisse entendre que cette fois la partie est bien engagée.
L'autre front qui tient particulièrement au cœur de Bernabè est également en mouvement, à savoir celui du web. La croissance de la demande de haut débit également en Italie et l'évolution de la réglementation tant en Italie qu'en Europe ont convaincu Bernabè de franchir le Rubicon et de placer le spin-off du réseau en tête de l'agenda de Telecom Italia avec l'intention de le transférer à un newco dans laquelle d'autres actionnaires devraient entrer, à commencer par Cassa depositi e prestiti. La nouveauté des dernières heures, qui a clairement émergé de la conférence annuelle des télécommunications à Capri, est que les autorités institutionnelles ainsi que d'autres entreprises intéressées par le réseau et le haut débit renforcent qu'il n'y a pas de place en Italie pour deux réseaux fixes et qu'un Une bataille fratricide entre Telecom d'un côté et Metroweb-Cdp-F2i de l'autre serait tout simplement insensée. "Logica veut - a affirmé à Capri le président du Cdp, Franco Bassanini en tant qu'actionnaire de F2i et de la sous-holding que Metroweb a dans son ventre - que Metroweb se fonde dans le projet" d'une société unique qui contrôle et gère le réseau sans dispersion de ressources et sans chevauchements inutiles. Ce n'est pas un hasard si la confrontation entre Bernabè et Bassanini a déjà commencé et touche au cœur. Son issue dépendra essentiellement de deux variables : la convergence ou non de la valeur à attribuer à l'infrastructure réseau et le business plan de la newco, qui signifie "comment, dans quelles portions et dans quels délais" écrivait hier "Il Sole 24 Ore "- faire évoluer l'infrastructure cuivre vers le réseau fibre optique plus cher mais plus performant".
Mais, si la volonté de Bernabè et Bassanini de s'entendre reste déterminante pour le succès de l'opération, l'autre nouveauté qui joue en sa faveur et qui ressort aussi clairement de la conférence de Capri est le nouveau rôle qu'Agcom (l'Autorité des communications) s'est attaché à jouer depuis que le Montian Angelo Cardani a pris la présidence. Le message que le nouveau président de l'Autorité a lancé à Capri est apparu très clair lorsqu'il a déclaré que "ce que nous pouvons faire, c'est réduire l'incertitude réglementaire" rendant ainsi le retour sur investissement plus prévisible.
Il est trop tôt pour dire quand et comment se terminera le pari du réseau, mais si la belle journée commence dès le matin la campagne d'automne de Franco Bernabè et de Telecom Italia mais aussi celle du Cdp a certes commencé sous de bons auspices.
