"C'est bien mieux que ce dont je rêvais." Dire que c'est Samantha Cristoforetti, la première femme italienne dans l'espace, peu de temps après l'amarrage, qui a eu lieu vers 4 heures italiennes, à la Station spatiale internationale : "Nous avons été accueillis par une grande fête à bord, il y a un bon repas, c'était à tel point que nous n'avons pas mangé. Tout s'est très bien passé, nous avons vu des images spectaculaires, le premier lever de soleil et les étoiles ».
Cristoforetti, pilote militaire, capitaine de l'armée de l'air et ingénieur, a 37 ans et est née à Milan, elle a passé sa vie à Trento puis a voyagé à travers l'Italie et le monde : de l'université en Allemagne à l'académie aéronautique de Pozzuoli, de la France à Du Texas à la Russie pour arriver dans l'espace avec un cursus d'excellence absolue.
A bord de l'ISS, où l'attendaient le commandant Barry E. Wilmore de la NASA et les Russes Aleksandr Samokutyayev et Elena Serova, elle effectuera diverses tâches de recherche : parmi les diverses expériences, Cristoforetti sera le premier à préparer un véritable expresso en espace, remerciements et une machine à café spéciale produite par Lavazza et Argoten. Terry Virts et Anton Shkaplerov sont également à quai avec elle. Globalement Astrosamantha (c'est son surnom sur Twitter) devra réaliser 200 examens dédiés à la nutrition dans des conditions extrêmes.
La mission, baptisée Futura, est la deuxième mission de longue durée de l'Agence spatiale italienne et durera cinq mois et demi : le retour de l'astronaute est donc attendu vers mai 2015.
