Water-polo : Setterosa de retour au sommet de l'Europe

Au final un confortable 13 à 10. Setterosa est championne d'Europe. Contre la Grèce, championne du monde (qui nous avait battus lors du match d'ouverture du groupe de qualification), elle a joué le match parfait au terme d'un championnat parfait. Qu'est-ce que la perfection dans un tournoi de water-polo ? C'est un gardien exceptionnel comme Elena Gigli ; la capacité de défendre avec une zone étroite même en jouant en infériorité numérique, une gestion extraordinaire de l'attaque en jouant avec l'homme supplémentaire; deux centres de bouée extraordinaires (parfois utilisés ensemble) comme Teresa Frassinetti et Elisa Casanova (la capitaine, arrivée en équipe nationale à 35 ans car elle était de la même génération que la grande Giusy Malato) ; un retour fabuleux, comme celui de Tania Di Mario (déjà dans la setterosa précédente) ; la grande maturité de la jeune Simona Abate de Marcianiese Jusqu'ici avant tout une terre de boxeurs), un tireur de penalty (Roberta Bianconi) qui n'en a pas raté un tout au long du tournoi. Mais surtout une nervosité extraordinaire de toute l'équipe, grâce à Fabio Conti, le coach.

Bref, en cette année olympique, les auspices pour la championne d'Europe féminine, qui disputera le tournoi de qualification à la mi-avril, sont propices. Tout comme pour les garçons de Settebello, qui, bien qu'ils aient été battus (et mal) par une Croatie extraordinairement forte en termes de physique, joueront cet après-midi pour la médaille d'or contre les maîtres hongrois. Ainsi, après les championnats d'Eindoven, l'optimisme et la satisfaction du président de la fédération de natation Paolo Barelli sont plus que justifiés.

Pour ceux qui ont vu. même si à la télévision, presque tous les matchs du tournoi restent des satisfactions et surtout beaucoup d'émotions. Parce qu'au water-polo, avec des équipes qui jouent toujours point à point, ce ne sont pas seulement ceux qui sont dans la piscine qui ressentent l'adrénaline, mais aussi les spectateurs. Ceux qui regardent la télévision et qui peuvent voir la dureté des affrontements physiques, grâce au tournage sous-marin, où se produisent ces fautes que même les deux arbitres, qui sont au bord de la piscine, ne voient pas. En ce sens, le water-polo est aussi un sport extraordinairement télévisé.

Et si le spectateur est aussi napolitain, né et élevé à Santa Lucia, dans le quartier où se trouvent les clubs nautiques, l'émotion se mêle aux souvenirs. car à Naples le water-polo c'est aussi la culture. On pense au protagoniste de "Mortally Wounded" de Raffaele La Capria, pour lequel l'écrivain s'est inspiré de son frère Pelos, ancien gardien des Rari nantais. Et puis Naples est la ville de Gildo Arena et Fofò Buonocore, si je ne me trompe pas, protagonistes des Jeux olympiques de Londres de septembre 1948. Et puis il y a les frères Buby et Frtz Dennerlain, ce dernier ne faisant pas partie de l'équipe qui a remporté le Jeux Olympiques de Rome 1960 parce qu'il devait courir les 100 et 200 m papillon. N'oublions pas non plus les D'Altrui, père et fils, tous deux en équipe nationale à des périodes successives. Geppino était le capitaine des Olympiens de 1960. Naturellement, l'histoire du water-polo ne s'arrête pas à Naples. C'est le sport de Cesare Rubini, qui a joué les Jeux olympiques à la fois dans la piscine avec le settebello et sur le parquet avec l'équipe nationale de basket. Pour ensuite devenir l'entraîneur des légendaires souliers rouges du Simmenthal Milano.

Enfin, je voudrais dédier trois souvenirs personnels à l'extraordinaire victoire de Setterosa. Le premier : je n'ai pas plus de 10 ans et je vais voir le premier match de water-polo. A Naples à l'époque il n'y avait toujours pas de piscine couverte (ce ne sera fait qu'en 1964 pour les jeux méditerranéens) et Rari et Canottieri disputent le championnat de Serie A, dans un plan d'eau de mer improvisé, derrière la jetée Beverello, d'où des bateaux-bus et des hydroglisseurs partent maintenant pour Capri et Ischia. Le deuxième souvenir est celui des JO de Rome en 1960. Moi aussi j'étais là ce soir-là dans la piscine où nous avons remporté la médaille d'or, et quelques heures plus tôt j'avais assisté à la victoire de Livio Berruti sur le 200 mètres à l'Olimpico. Peut-être l'un des jours les plus extraordinaires du sport italien. Sauf pour le foot.

Le dernier souvenir fait référence au jour de la dissertation d'italien à mon bac classique. Naples, lycée Umberto. Parmi les privatistes, agrégés à ma classe, je vois un garçon, très bien habillé, mais avec un œil au beurre noir. Un des professeurs s'approche de lui et lui demande pourquoi il s'est blessé. Il répond : « En fait, hier soir, nous avons joué à Recco. Je suis rentré à Naples ce matin, juste pour les examens ». J'ai vite découvert que ce garçon s'appelait Dario Monizio, il jouait en Serie A avec Canottieri qui se disputait alors les championnats avec Pro Recco. Mais pour passer les examens du lycée, il voyageait de nuit dans une couchette de deuxième classe. Parce que le water-polo était un sport strictement amateur.