L'objectif était ambitieux, pouvoir reproduire un vin mythique, qui ramenait les traditions viticoles des Grecs de l'île de Chios. Ici, des vins "légendaires" ont été produits que Marco Terenzio Varro, homme de lettres romain, grammairien, soldat et agronome, définis comme « vins de riches ». Avec une procédure absolument originale, les raisins ont été immergés pendant quelques jours dans la mer, dans des pots en osier pour éliminer la substance cireuse externe, appelée pruina, et ainsi obtenir un flétrissement plus rapide parvenant à conserver plus d'arômes et de substances dans les raisins.
Giulia Arrighi, une jeune entrepreneure de l'île d'Elbe – son père Antonio est propriétaire d'une ferme située dans la partie orientale de l'île, sur les collines derrière la baie de Porto Azzurro – elle était passionnée par l'idée de faire revivre la splendeur œnologique d'une île qui déjà à l'époque de Pline l'Ancien a été défini « Île fructueuse de vin » et qu'au XIXe siècle, c'était le principal producteur de raisins de cuve en Toscane.
C'est ainsi qu'avec l'aide de son père, elle se lance tête baissée dans l'entreprise en recourant aux connaissances d'une des plus hautes autorités nationales en la matière, le professeur. Attilio Scienza, professeur de viticulture à l'Université de Milan, auteur de plus de trois cents publications scientifiques dans des revues internationales et nationales et actes de congrès dédiés à la vigne et à la viticulture, responsable de nombreux projets de recherche nationaux dans le domaine de l'agronomie, de la physiologie et de la génétique de la vigne.
C'est ainsi que le projet a pris forme Nésos, vin marin qui utilise l'eau salée comme antiseptique. Le professeur Scienza qui avait mené des recherches historiques sur les secrets du vin grec de Chios, soutenu par l'Université de Pise, a suivi l'expérience dans toutes ses phases, et il a été possible de reproduire l'ancien vin de Chios, un véritable exemple d'archéologie expérimentale, un retour aux sources qui nous a permis de donner des réponses à de nombreuses questions sans réponse.
Et cela valait l'entreprenante Giulia Arrighi l'Oscar Green 2020, le prix promu par Coldiretti Giovani Impresa réservé aux jeunes qui ont choisi l'Agriculture pour leur avenir. L'objectif de l'initiative est de promouvoir une agriculture saine dans notre pays, qui a pour témoignage les nombreuses idées novatrices des jeunes agriculteurs. Giulia Arrighi a gagné dans la catégorie Créativité "récompensée pour le génie d'une idée, la capacité d'interpréter l'avenir, avec la valeur de la tradition et la capacité de savoir s'impliquer dans ce qui semble être des défis insurmontables".
Quel est le grand secret du vin des abysses ? La maturation des raisins fraîchement cueillis après avoir été immergé dans la mer pendant une longue période il accélère le processus de fermentation, restaure la salinité mais surtout évite l'utilisation de sulfites et le seul désinfectant antioxydant naturel utilisé dans la production est le sel marin. Les raisins sont ensuite laissés à sécher sur des claies au soleil tandis que la macération ultérieure a lieu dans des amphores en terre cuite, comme c'était la coutume à Chios il y a 2.500 XNUMX ans.
Le père et la fille d'Arrighi produisaient du vin en terre cuite depuis un certain temps. Leur première bouteille date de 2011. Avec l'oenologue Laura Zuddas, ils ont tout de suite cru au potentiel de la terre cuite utilisée pour l'évolution d'un vin. Et ils produisent entre autres Tresse, un "cru" composé de Sangiovese et en partie de Syrah et de Sagrantino, raisins qui permettent d'obtenir des vins structurés et longs, obtenus après un long vieillissement dans de grandes amphores en terre cuite de 800 litres créées par les artisans d'Impruneta (FI). L'amphore, ne dégageant aucun arôme, valorise les cépages des raisins utilisés et permet, grâce à la porosité de la matière (argile), une bonne micro-oxygénation, indispensable à l'évolution du vin.
Un autre vin produit par la société Elba est Hermia produit à partir de raisins Viognier avec les peaux laissées en contact avec le vin pendant des mois. Hermia est un personnage qui existait réellement il y a deux mille cents ans : il était un caviste esclave de la rustique villa de San Giovanni sur l'île d'Elbe. Au nom de son maître, l'illustre Valerio Messalla, Hermia acheta les grandes jarres (dolia) à Minturno dans le sud du Latium avec lesquelles elle meuble la cave et appose son nom à côté de la figure d'un dauphin qui fait référence à une ancienne et fascinante légende de Asie Mineure. Le vin est donc dédié au caviste Hermia, "un hommage à l'histoire viticole séculaire de notre île - dit Giulia Arrighi - dans laquelle la tradition de la fermentation et de l'affinement du vin en terre cuite est redécouverte".
Et c'était juste la longue expérience du père Antonio et de sa fille Giulia dans l'utilisation de la terre cuite qui a fait que le prof. La science a accepté de lancer l'expérience du vin de Chio sur l'île d'Elbe.
Le jeune entrepreneur explique comment les grappes sont immergées pour accélérer le processus de fragmentation et redonner de la salinité au palais, un goût qui rendait fous les anciens Romains lors de leurs banquets. Plus précisement, le cépage utilisé pour recréer cette méthode de vinification est Ansonica: un cépage blanc typique d'Elbe, croisement probable de deux anciens cépages égéens caractérisés par une peau très résistante et une pulpe croquante qui a permis sa longue permanence en mer.
Après la récolte, les raisins sont immergés dans des pots positionnés à sept mètres de profondeur en pleine mer. Les plongeurs disposaient les casiers et chaque matin pendant toute la durée de la plongée les changements et évolutions étaient contrôlés : ainsi il était possible de déceler les effets de l'eau de mer sur le raisin : le sel attaque le raisin qui se défend en produisant une patine puis destiné à disparaître dans la phase de flétrissement au soleil. Les raisins sont restés dans les pots pendant cinq jours, afin de stocker une quantité de sel suffisante pour éviter l'utilisation de sulfites dans la production.
Actuellement le vin produit ce n'est qu'un projet expérimental. On espère que tôt ou tard il sera consommé pour satisfaire la curiosité de nombreux passionnés.
