Véritable Véronais, la petite cinquantaine, diplômé de Bocconi, Alberto Minali a passé toute sa vie dans l'assurance. D'abord chez Generali, où il était directeur général, puis chez Allianz Ras et maintenant chez Cattolica Assicurazioni, dont il est le directeur général depuis moins de deux ans. Son arrivée à la tête de l'entreprise véronaise marqua le début du grand changement et de l'ouverture de Cattolica au marché. Mais au début, peut-être même Minali ne pensait-il pas que son entreprise attirerait l'attention de Warren Buffett, le sorcier de la finance mondiale qui a investi et demandé à devenir actionnaire de Cattolica. "Le choix de Buffett - commente Minali dans cette interview avec FIRSTonline - est certainement un signe d'appréciation pour le travail accompli ces derniers mois par la société" qui est jusqu'à présent la seule compagnie d'assurance en Italie dans laquelle Buffett's Berkshire Hathaway a investi. Mais écoutons Minali comment les choses se sont passées et quelles perspectives l'entrée d'un personnage du calibre de Buffett ouvre pour Cattolica, qui est devenu le plus gros investisseur de la société basée à Vérone.
Il y a quelques semaines, le général Réassurance AG, une société du groupe Berkshire Coach Hathaway par Warren Buffet, a demandé son inscription au registre des membres di Cattolica Assicurazioni : vous attendiez-vous à cela après l'achat d'actions qui a fait de vous le premier actionnaire depuis l'année dernière, ou était-ce une surprise pour vous aussi ?
« Le choix de Buffett est certainement un signe d'appréciation pour le travail accompli ces derniers mois par la Société. Nous sommes une société coopérative dynamique, qui a su s'ouvrir au marché sans renoncer au vote par habitant. C'est une source de fierté pour nous et pour tous les Actionnaires qu'un investisseur important et de long terme comme Berkshire Hathaway veuille approcher la Société de manière permanente et participer à sa gouvernance ».
Pourquoi Buffett s'intéresse-t-il tant à Cattolica Assicurazioni ? Il vous l'a expliqué ?
« L'investissement de Buffett doit être lu dans une perspective à long terme : Cattolica est une entreprise solide qui se transforme en une coopérative encore plus innovante, agile et réactive et il est normal que les grands opérateurs du marché regardent cette évolution. J'aime toujours rappeler que la vraie valeur d'une police d'assurance est donnée par les compétences et l'expérience de ses collaborateurs : c'est une valeur intangible qui fait pourtant la différence, comme Berkshire Hathaway le sait bien. Nous entretenons également avec eux des relations de nature technique et de réassurance, démontrant que le modèle économique et le travail de Cattolica sont appréciés par un acteur majeur tel que Berskshire Hathaway. Comme confirmation supplémentaire de cela, je vous rappelle que nous sommes la seule compagnie d'assurance italienne dans laquelle ils ont investi ».
Si à l'issue de la prochaine Assemblée Générale, un représentant de la liste Buffett rejoint le CA, quels seront les effets sur la Société ?
« L'introduction de la liste « capital » fait partie des changements de gouvernance qui ont mis à jour le modèle coopératif de Cattolica aux besoins du marché, en le tempérant et en donnant également de la valeur au capital, car sans capital il n'y a pas de croissance. Comme établi par la dernière Assemblée Générale, dans le cas où un groupe d'investisseurs présenterait une liste et que celle-ci serait votée à 10% ou 15% du capital social, un ou deux Administrateurs seraient respectivement élus, qui pourront ainsi participer à la gouvernance de la Société . Pour le moment, il est encore prématuré d'en parler car les listes ne sont pas encore constituées et aucune intention n'a encore été exprimée. En général, avoir des conseillers capables et compétents est toujours précieux pour chaque entreprise ».
L'arrivée de Buffett pourrait-elle ouvrir la voie à d'autres investisseurs internationaux dans Cattolica Assicurazioni ?
"L'attention portée à Cattolica est élevée, comme en témoignent les retours que nous avons dans les roadshows internationaux avec la communauté financière et cela nous rend fiers car cela signifie que nous travaillons bien. Si d'autres veulent entrer dans notre capitale nous serons heureux de les accueillir. Certes, l'entrée de Buffett en octobre 2017 a attiré l'attention sur notre entreprise. Cela nous donne de nouvelles opportunités et nous pousse à faire de mieux en mieux ».
En plus de l'arrivée de Buffett, 2018 a été une année pleine de nouveautés pour Cattolica avec le nouveau plan industriel et le nouveau gouvernance, jusque dans la confirmation du vote par habitant et de la régime de la société coopérative : pour cette année quelles seront les principales innovations prévues ?
« Comme vous vous en souvenez à juste titre, nous venons de terminer la première année du plan d'affaires. Nous sommes donc fortement engagés pour atteindre les objectifs ambitieux mais réalistes pour 2020, que nous avons présentés aux partenaires et actionnaires. Au printemps, l'Assemblée générale aura à l'ordre du jour le renouvellement de l'ensemble de l'organe de gouvernance d'entreprise : il appartiendra au nouveau CA de prendre le relais du CA sortant, en s'appuyant sur la solidité de Cattolica pour imposer sa propre orientation sur la vie sociale de notre Entreprise et la projeter vers les nouveaux enjeux du marché ».
