Né en 1985 à Accra (Ghana), où il vit et travaille, Serge Attukwei Clottey est internationalement connu pour sa participation à de nombreuses expositions en Europe et aux Etats-Unis, plus récemment au siège de Facebook à San Francisco en 2018, où il a créé l'installation monumentale de l'œuvre Kusum Gboo Ga (Tradition Never Dies).
Dans l'œuvre de Clottey se trouve le dialogue avec l'histoire culturelle et politique de son pays, le Ghana. Les oeuvres exposées, d'immenses tapis, constitués de carreaux de plastique jaune reliés entre eux par des fils de cuivre, sont fabriqués à partir des réservoirs jaunes que l'artiste, avec son collectif, a collectés dans les rues et les plages d'Accra.
Ces conteneurs, les gallons, ont été apportés d'Europe à l'époque coloniale et constituent un énorme problème écologique au Ghana, où il existe peu d'initiatives d'élimination et de recyclage. Connus sous le nom de gallons « Kufuor » – du nom de John Kufuor, le deuxième président de la Quatrième République du Ghana – ces bidons ont toujours été liés à de graves pénuries d'eau à Accra. Les gallons ont été amenés au Ghana depuis l'Ouest, principalement depuis l'Europe, comme récipients pour l'huile de cuisson ou l'essence, et ont ensuite été réutilisés par la population ghanéenne pour conserver l'eau et faire face au grave problème de la sécheresse.
Attukwei, mû par l'objectif de ramener à la région d'origine un objet avec une forme mais surtout avec une valeur différente, a commencé à réinventer la destination de ces objets comme concept fondateur d'un mouvement artistique qu'il a appelé Afrogallonisme, qui peut être définie comme une expérience réussie de justice environnementale et sociale. L'idée de l'Afrogallonisme est donc de changer la forme d'un objet, devenu symbolique pour la population et qui représente un énorme problème pour son pays, à travers un concept artistique qui explore la relation entre l'objet lui-même et la consommation et les nécessités. pour la vie dans l'Afrique moderne.
Attukwei transforme les déchets en art, à travers un matériau facilement disponible à très forte valeur politique, explorant la représentation puissante des objets du quotidien et explorant des récits personnels et politiques profondément enracinés dans des histoires d'échanges et de migrations.
Ses œuvres, qui trahissent le lien avec la tradition textile africaine du Kente, sont des assemblages audacieux qui explorent les langages de la forme et de l'abstraction avec lesquels il élève la matière au rang de symbole puissant du système économique, du commerce et du réemploi, mais aussi de la mondialisation et le rôle du Ghana dans ce contexte. L'artiste ghanéen utilise les gallons en les découpant en fragments pour réduire leur volume, puis crée ce processus de tissage où il fusionne différentes histoires car les gallons proviennent de différentes personnes et de différentes parties du pays. Chaque carte plastique a une teinte de jaune différente en raison des différentes origines géographiques, du contenu d'origine (essence ou pétrole) ou de l'âge des fûts. "Lorsque j'associe les carreaux à travers le processus artistique, la forme change, la valeur change et la perception des gens à considérer les changements plastiques". Les cartes portent également les signes qui servaient à reconnaître les chevrons par les propriétaires ou les codes barres qui créent une sorte de tissu camouflage ou de caractères chinois, révélateurs de nouvelles références du pouvoir au Ghana.
Attukwei réutilise également des jerrycans pour créer des masques obsédants, des peintures murales et des installations d'art public. La notion de performance en tant qu'activité quotidienne est fondamentale pour lui, non seulement parce qu'avec son collectif GoLokal, il expose souvent aux côtés d'installations, impliquant sa communauté dans un dialogue sur des questions de justice économique, environnementale et sociale, mais aussi pour les manières d'aborder travailler, simplement chercher du matériel : « On a une façon de travailler très intéressante, surtout quand on va à la décharge, on s'habille comme des femmes et c'est pour ça que tant de femmes collectionnent les galons pour moi parce qu'elles voient qu'elles sont capables de traduire en une idée visuelle au profit de la communauté en créant des emplois pour échanger ces objets. Et encore : « Les gens sont touchés par ces expositions et voient que l'art peut briser les barrières. C'est formidable pour moi parce que je vois comment l'art peut jouer un rôle créatif dans le développement d'une nation."
