Le 1er mars 2021, un tableau de Sir Winston Churchill intitulé "Scène à Marrakech" (vers 1935, estimation : 300.000 500.000-XNUMX XNUMX £) sera mis aux enchères chez Christie's Londres.. Le tableau était un cadeau de Churchill au maréchal Bernard Law Montgomery, l'un des généraux les plus distingués de la Seconde Guerre mondiale qui a joué un rôle essentiel dans la retraite de la bataille de Dunkerque qui a sauvé de nombreuses vies alliées. Montgomery a joué un rôle déterminant dans la tactique qui a donné une victoire finale aux forces alliées en 1945. Le tableau est resté avec la famille Montgomery depuis qu'il a été donné par Churchill et est proposé aux enchères pour la première fois. Sir John Lavery, le tuteur de peinture de Churchill, était l'un des nombreux amis qui ont encouragé Churchill à visiter le Maroc et son premier voyage dans le pays remonte à 1935, où il a été inspiré par la chaleur et la qualité de la lumière qu'offrait l'environnement. Scene at Marrakech est l'une des œuvres les plus abouties de Churchill sur ce sujet, capturant l'intensité chromatique du sable chaud du désert, qui contraste harmonieusement avec la coulée bleue au premier plan. Les verts vifs de la végétation de fond apportent également de la couleur, de la vie et de l'énergie au paysage généralement clairsemé de cette scène au Maroc.
Nick Orchard, chef du département d'art moderne britannique chez Christie's, a déclaré : « Le don de Sir Winston Churchill de sa peinture, Scène à Marrakech, au maréchal Montgomery symbolise le profond respect et l'amitié que le Premier ministre a pour son général ; un homme qui a dirigé l'armée britannique et a été la clé de la victoire des forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. Artiste accompli et personnalité politique célèbre, l'œuvre compte parmi les plus belles peintures de Churchill des années 30. C'est un honneur pour Christie's d'offrir Scène à Marrakech comme point culminant de notre vente du soir d'art britannique moderne et nous sommes impatients d'exposer publiquement l'œuvre pour la première fois de son histoire en février et mars 2021. »
En 1942, le Premier ministre Winston Churchill nomma Bernard Montgomery commandant de la 8e armée dans le désert occidental. Les troupes avaient perdu la guerre contre le général allemand Erwin Rommel et avaient été repoussées en Égypte. Bien que le moral faiblisse, Montgomery inspira ses troupes par des victoires successives, chassant Rommel d'Égypte après la bataille de l'Alamein en novembre 1942. Churchill honora cette victoire en faisant sonner les cloches de l'abbaye de Westminster le 15 novembre 1942, la première fois que les cloches ont sonné dès le début de la guerre car leur but était de signaler une invasion. Montgomery a ensuite poursuivi les forces allemandes à travers l'Afrique du Nord jusqu'à leur reddition finale en Tunisie en 1943. Montgomery est ensuite retourné en Angleterre pour commander le 21e groupe d'armées, les forces terrestres pour l'invasion de la Normandie. Les invasions ont commencé le jour J, le 6 juin 1944, et Montgomery a conduit ses forces à travers le nord de la France, la Belgique, les Pays-Bas et le nord de l'Allemagne, recevant finalement la reddition des forces allemandes le 4 mai 1945, à Lüneburg Heath.
