Leonardo-Finmeccanica a présenté le premier des 16 hélicoptères de recherche et de sauvetage (SAR) AW101 à destination d'Oslo devant le ministre norvégien de la Justice Anders Anundsen.
La cérémonie s'est déroulée à l'usine Leonardo-Finmeccanica de Yeovil (Royaume-Uni), où est également produit le nouvel hélicoptère naval AW159, apprécié au Royaume-Uni et à l'international.
La livraison de l'hélicoptère devrait débuter en mars 2017 et se poursuivre jusqu'en 2020. Le géant italien fournira également, pendant 15 ans, des services d'assistance "prêts à l'emploi" comprenant des pièces de rechange, une assistance technique et des formations.
Le ministre Anundsen a déclaré : « La cérémonie d'aujourd'hui marque la réalisation d'un jalon vraiment important. L'hélicoptère, destiné à être un atout important et crucial pour les services de secours norvégiens, est maintenant complet et prêt à être testé. Je suis très satisfait de l'engagement dont a fait preuve jusqu'à présent Leonardo Elicotteri ».
Daniele Romiti, chef de la division Leonardo Helicopters, a ajouté : « L'AgustaWestland AW101, dans cette configuration, peut être considéré comme l'hélicoptère de recherche et de sauvetage le plus avancé au monde. La combinaison unique d'espace cabine, d'excellentes performances, la capacité d'opérer dans toutes les conditions météorologiques, des capteurs de pointe et des équipements de mission confèrent à cet avion des capacités inégalées. Nous sommes impatients de commencer les livraisons l'année prochaine et d'assister à l'entrée en service du nouvel avion pour remplir ses fonctions SAR pour remplacer les hélicoptères Westland Sea King, qui volent vers la Norvège depuis 40 ans, sauvant des milliers de vies. »
