Appelez ça, si vous voulez, la veille chaude habituelle. Celui entre la Lazio et Rome n'a jamais été un match comme les autres, et ce derby numéro 172 (le 139e du championnat) ne fait pas exception. Entre polémiques internes et piques mutuelles, le derby de la capitale retient l'attention de toute l'Italie et, de plus, il ne pouvait en être autrement. Car quand un champion du monde comme De Rossi et un entraîneur controversé comme Zeman finissent dans le chaudron, la médiatisation est même évidente. La Roma est certainement l'équipe la plus discutée de la capitale, un peu pour les résultats décevants, un peu (sinon surtout) pour le cas du Capitaine Futur. Lequel a peut-être atteint son dernier derby, même si les événements peuvent encore changer de direction.
Certes, cependant, le climat qui l'entoure est pour le moins difficile : entre Les barbes de Zeman (le dernier est arrivé dimanche dernier, lorsque le bohème a plaisanté sur l'étendue de ses maux physiques), les bordées de Baldini (« Si les offres arrivent en janvier, on les écoutera… ») et la posture du carré (une bannière avec les mots "DDR ne touchez pas" a été exposé à l'extérieur de Trigoria), il n'a pas dû être facile de se concentrer sur le match. Qui, rappelons-le, se jouera au domicile de la Lazio, donc les taquineries sur l'affaire sont largement prévisibles.
Mais il n'y a pas que l'affaire De Rossi : il a été le dernier à jeter de l'huile sur le feu Claudio Lotito, qui a jugé bon mercredi d'attaquer la propriété américaine de Roma. "Je mets toujours mon visage pour la Lazio, mais avec eux, vous ne comprenez pas qui est l'interlocuteur. J'ai l'habitude d'assumer la responsabilité de mes choix, à la place il y a un filtre là-bas… ». A quoi aurait peut-être servi le jeune homme Onazi, le milieu de terrain nigérian des biancocelesti, qui a dédié une pensée "noble" à ses rivaux sur Facebook. Le texte ("Forza Lazio, Roma m...a") serait une plainte à la discipline, mais c'est un derby, et il faut le prendre comme tel. Aussi parce que les Américains tant décriés semblent s'être adaptés à l'ambiance goliardique (?) de la capitale. « Lotito ? Il est drôle…" a répondu James Pallotta de New York, histoire de préciser que le derby se ressent aussi aux USA.
Dans tout ce brouhaha de polémiques, il y a un jeu très important à jouer. Sur le papier, les équipes y arrivent plus ou moins de la même manière : à la fois avec une belle victoire (la dernière, dans l'ordre chronologique, celle de la Lazio 3-0 sur le Panathinaikos), mais après une période plutôt difficile. En effet, le classement indique que les éternels rivaux ne sont séparés que par deux points (19 pour la Lazio, 17 pour Rome). Bref, celui qui gagne se relève, celui qui perd coule. Oui, encore une fois Lazio - Roma sera un match décidément spécial.
