La Juventus clôt la discussion Scudetto, Milan rouvre celle de la Ligue des champions. Dimanche en championnat nous offre encore une Dame à +11 sur Naples et un Diable à la quatrième place, le tout grâce à deux succès égaux, sinon de forme, du moins de taille. Les victoires respectives 3-0 sur Sassuolo et Cagliari valent en effet 3 points fondamentaux pour les deux, mais surtout elles certifient la condition retrouvée de deux équipes toujours sous l'œil du cyclone, bien que pour des raisons différentes.
Ce fut le cas de la Juve, qui s'est retrouvée dans le collimateur des critiques après son élimination de la Coupe d'Italie et un match nul avec Parme, mais aussi de Milan, qui ne s'est que récemment remis de la ruche polémique fin 2018. Pourtant, le classement ne ment pas et à ce jour il voit les bianconeri en tête du championnat avec pas moins de 11 points d'avance sur Napoli et les Rossoneri quatrième, devant le trio Atalanta-Roma-Lazio qui broie les résultats dans la série.
Grande satisfaction pour les deux, à commencer par les leaders : les craintes de perdre le contrôle, si jamais elles existaient, ont été balayées par la victoire 3-0 au Mapei Stadium, obtenue, évidemment, dans le parfait style Allegri. En fait, le départ a vu Sassuolo tellement maître du terrain que Djuricic a frôlé le but, seulement stoppé par une belle sortie de Szczesny, qui a lui aussi survécu au contrôle du Var.
Dès lors, le match bascule et la Juve réussit à s'en emparer minute après minute, prenant l'avantage à la première occasion utile (Khedira à la 23') puis attaquant ses adversaires à distance : en effet, en seconde période, avec à l'exception d'une sortie folle de Szczesny qui aurait pu faire match nul (erreur fulgurante de Berardi avec un filet vide), seule elle a été aperçue, à tel point qu'elle a doublé avec l'habituel Ronaldo (70') et trio avec Emre Can (86e), pour une réussite même fondamentale du côté du Scudetto.
"Ils essaient de vous traquer, ils font beaucoup de possession en recherchant les milieux de terrain - Analyse d'Allegri - Nous avons commencé par une erreur, Szczesny a été extraordinaire en évitant le penalty. Au bout d'un quart d'heure on a mieux joué et ils ont progressivement perdu les lignes de passe. Napoli fait une belle saison, la Juventus fait mieux, car marquer 63 points n'est pas facile. Vendredi, nous avons Frosinone qui a remporté trois matchs cette année et tous à l'extérieur, sans encaisser de but. Dans tous les cas, nous devons ramener la victoire car, indépendamment de Naples, nous devons atteindre un nombre total de points qui nous permettra de remporter le championnat".
Milan n'aspire pas à tant que ça, même s'il se contenterait d'une quatrième place au classement : en effet, remporter la Ligue des champions au bout de 5 ans serait le premier pas vers un retour au sommet. En ce sens, le succès face à Cagliari apparaît fondamental : le classement ne se décide pas aujourd'hui, Dieu nous en préserve, mais rater l'occasion d'hier aurait eu le goût d'un échec anticipé. Au lieu de cela, les Rossoneri ont pu diriger le match immédiatement, grâce à ce peu de chance qui a permis à Suso de concilier le but contre son camp de Ceppitelli (13') et l'habileté qui a conduit au premier but italien de Paquetà (22').
Avec un double avantage après même pas la mi-temps et avec un stade plein d'entrain, l'équipe de Gattuso a ainsi pu jouer sur du velours, à tel point qu'elle s'est autorisée quelques frissons (surtout la barre transversale de Joao Pedro) avant de trouver le 3- 0 de finale avec Piatek (62'), froid comme toujours pour finaliser une action née des pieds de Calhanoglu. Trois points en or pour Milan, un joli coup de pied aux pressions issues des succès des autres (Lazio, Roma et même Atalanta) et, surtout, une quatrième place en solitaire raccrochée sans si, et sans mais.
« Nous avons bien fait parce que nous avons joué un bon football, même si je n'ai pas beaucoup aimé les milieux de terrain en première mi-temps – a commenté l'entraîneur des Rossoneri – Nous nous en sortons bien dans les deux phases depuis un moment maintenant. Nous avons aussi eu un peu de chance. Maintenant, nous devons avoir faim, vouloir nous entraîner et être ensemble. Nous devons penser comme nous, sans individualité. L'équipe doit venir en premier et nous devrons être bons pour y rester pour jouer jusqu'à la fin."
Prochain chapitre ce week-end, la Juve attendant le match à domicile contre Frosinone et Milan sur le terrain extrêmement difficile de Bergame. L'un pourra encore alimenter, s'il en est encore besoin, l'idée d'un huitième championnat consécutif, l'autre confirmer un placement en Ligue des champions peut-être moins spectaculaire mais tout aussi important.
