Victoire et controverse. La Juventus a battu l'Inter et pris trois points fondamentaux en Ligue des champions, obligeant Milan et surtout Napoli à ne pas faire d'erreurs dans leurs matches respectifs aujourd'hui, sinon ils brouilleraient toutes les cartes pour la quatrième place. A laquelle il ne peut plus aspirer Lazio, battu dans le derby par la Roma et contraint de dire au revoir Europe ce qui compte : la reprise contre Turin mardi prochain, ironie du sort, servira surtout les grenades, qui sont obligées de s'imposer pour éviter une relégation dramatique.
Mais commençons par Derby d'Italia et du succès fondamental de la Juventus, qui leur permet de s'accrocher au train des champions, ainsi que de battre leur éternel rival. Ce n'était pas facile du tout, car l'Inter n'a pas cédé un pouce malgré le Scudetto déjà sur le tableau d'affichage, compliquant un match plein d'épisodes d'arbitrage et de controverses connexes. Le premier est survenu à la 24e minute quand Irrati, depuis sa position varoise, a signalé à Calvarese une prise de Darmian sur Chiellini : un penalty pour la Juve que Ronaldo, bien qu'en deux temps, a converti en Juventus 1-0. Peu de temps après, le deuxième est venu, cette fois dans la surface opposée, pour un piétinement de De Ligt sur Lautaro, débouchant sur un penalty des Nerazzurri, marqué froidement par Lukaku (35e). Mais c'est en seconde période, avec le résultat du 2-1 pour la Juve (but de Cuadrado, avec une déviation décisive d'Eriksen, à la 45e minute), que Calvarese est définitivement entré en scène, expulsant d'abord Bentancur d'un second carton jaune. trop fiscal à une faute normale sur Lukaku (55e), puis annulant injustement le but du 2-2 des Nerazzurri (but contre son camp de Chiellini), avant de se rétracter après être passé dans le Var (83e), concédant finalement un penalty généreux à la Juve, converti de Cuadrado pour la finale 3-2 (88'). UN chaos total, qui n'explosera pas en tumulte simplement parce que le match ne comptait que pour la Juventus : s'il avait été un match décisif pour le Scudetto, aujourd'hui on ne parlerait de rien d'autre.
"Certains épisodes sont si clairs et évidents qu'ils parlent d'eux-mêmes, mais l'équipe a fait ce qu'elle avait à faire - commente Stellini, qui s'est présenté, comme d'habitude, à la place de Conte -. Comment Antonio vit-il ce moment ? Avec sérénité, nous profitons pleinement du Scudetto, nous avons encore une semaine pour honorer et démontrer que nous sommes l'équipe la plus forte de ce championnat". Le reste, ou l'avenir, ne sera compris que plus tard, mais la suite de projet è tout sauf évident. Pirlo, en revanche, fera certainement ses adieux à la fin de la saison, mais le faire avec une place en Ligue des Champions (et peut-être avec une Coupe d'Italie) aurait une toute autre saveur. "C'était important pour nous de gagner pour avoir encore de l'espoir - a expliqué l'entraîneur -. Nous avions l'obligation de poursuivre notre objectif et nous avons réussi, malgré quelques difficultés. Nous ne parlerions pas d'une lutte pour la quatrième place si nous avions la même détermination que lors des derniers matchs, si cela se produit, cela signifie qu'il manque quelque chose : nous avons perdu beaucoup de points, surtout avec des équipes plus abordables".
Pour un derby italien qui se pare de noir et blanc, il y a celui de Rome qui se pare d'une forte teinte jaune et rouge, pas seulement pour le 2-0 marqué par Mkhitaryan (42') et Pedro (78e), mais aussi, sinon surtout, parce qu'il anéantit les espoirs de la Lazio en Ligue des Champions. Lesquels, à vrai dire, étaient déjà peu nombreux avant le match, mais ils existaient alors que maintenant, mathématiques en main, ce n'est plus le cas. Les victoires de l'Atalanta et de la Juve ont extrêmement affaibli l'équipe d'Inzaghi, qui est également apparue en demi-teinte mercredi avec Parme, faisant que la Roma, désormais à bout de tout et concentrée sur le derby depuis au moins deux semaines, prenne bien mieux le terrain. L'avantage de Mkhitaryan en fin de première mi-temps et le but de Pedro en finale sont la juste récompense d'un match mieux joué, ainsi qu'un salut digne de Fonseca, qui dans une semaine quittera le banc à Mourinho.
"Je n'ai pas eu de nouvelles de lui ces jours-ci, mais José sait que je suis là pour l'aider, lui et la Roma : s'il a besoin de conseils, je suis prêt à l'aider - a expliqué l'entraîneur avec élégance -. Je suis satisfait de la victoire dans le derby, nous étions redevables aux supporters qui ont toujours été avec l'équipe." Un climat complètement différent à la Lazio, où la saison se termine de la pire des manières, c'est-à-dire avec un combo perdu derby/adieu Champions qui fait vraiment mal. "Le discours quatrième il avait déjà fermé à Florence – le commentaire amer de Inzaghi -. Désolé pour cette défaite, ils ont été chirurgicaux, ils n'ont fait que deux tirs au but et deux buts, ce n'était jamais arrivé. Mon avenir? Je suis optimiste de nature, avec Lotito et Tare nous avions décidé d'attendre les derniers matchs, maintenant finissons la saison et ensuite nous parlerons". Encore une semaine donc, après quoi le puzzle des bancs commencera à se dessiner, du nord au sud, sans retenue.
