Aucune distraction. Le titre de champion du début de l'hiver (résultat de 10 victoires consécutives, 16 matchs sur 18 disputés) n'a pas amélioré Antonio Conte. L'entraîneur ne veut pas laisser tomber la tension et a invité tout le monde à affronter le match aller à Cagliari le plus durement possible. « C'est une équipe rocailleuse et coriace, on s'en est bien rendu compte l'année dernière – a expliqué l'entraîneur de la Juventus en conférence de presse. – Ils sont très forts devant, ils ont Conti comme leader incontesté et Lopez qui fait un excellent travail. Pour nous c'est un engagement difficile, il faut le garder à l'esprit". La tactique est toujours la même : motiver le groupe jusqu'à l'absurde, surtout après une victoire importante comme celle face à la Roma. « Ce match a déjà été effacé de nos esprits – a réitéré Conte. – Personne ne nie que c'était important, mais les mots ne sont plus valables et nous devons nous jeter corps et âme dans le match à Cagliari ». Il se jouera dans un Sant'Elia semi-vide, la faute à l'incroyable (et malheureuse) histoire qui, depuis deux saisons, empêche le public sarde de profiter de son stade. « Ce n'est pas le meilleur de jouer devant 5 XNUMX spectateurs – a admis l'entraîneur champion d'Italie. – Les habitants de Cagliari doivent être placés dans les conditions idéales pour voir un match comme celui-ci, j'espère seulement que la situation sera résolue à l'avenir ».
Des mots doux, mais il n'y aura pas de pitié sur le terrain. La Juventus rêve d'une onzième victoire d'affilée, qui en plus de décourager davantage ses poursuivants conduirait à un record historique. "De la part des adversaires, il y a toujours l'envie d'interrompre une séquence comme celle-là" pense Conte, qui devra cet après-midi se passer du Barzagli disqualifié. A sa place sera Martin Caceres, qui a remporté le second tour avec Ogbonna. Pour le reste, une formation typique, avec Buffon dans les buts, Bonucci et Chiellini en défense, Lichtsteiner, Pogba, Pirlo, Vidal et Asamoah dans l'entrejeu, Tevez et Llorente en attaque. Un nouveau banc se profile donc pour Marchisio, désormais relégué en réserve après l'explosion définitive de Pogba. Et le joueur français continue d'alimenter les rumeurs de marché. Outre le PSG, le Bayern Munich et le Real Madrid l'ont également pris pour cible, ce qui fait trembler les gens de la Juventus. "Ce n'est pas à moi de parler du marché, c'est le boulot de Marotta", a passé sous silence Conte, mais force est de constater que l'idée de perdre Pogba en juin ne l'excite pas du tout. Un match important se joue ici aussi, qui va bien au-delà des trois points de Cagliari. Cependant, les seuls qui semblent intéresser Conte, qui veut discuter avec le club uniquement et seulement après avoir remporté le troisième Scudetto consécutif.
