La semaine dernière, le glottologue Daniele Vitali, auteur de goWare, a discuté de l'adoption de la prononciation nordique pour s intervocalique ce qui montre l'importance du facteur prestige dans l'évolution du langage. Cependant, un rôle important est également joué par l'hypercorrectisme et la généralisation, comme le montre la révolution dans l'utilisation du subjonctif, qui est le sujet traité dans ce billet.
Les consultants en image n'aiment pas le subjonctif ?
Dans les années 80-90, les politiciens ont commencé à avoir le consultant en image, et ils ont commencé à dire "Je crois que c'est le cas". La bévue apparente semblait le résultat d'une précision stratégie de communication: puisque mon idéologie est la bonne, tandis que celle de l'adversaire est erronée et mensongère, lorsque j'exprime un jugement je ne dois pas souligner sa contestabilité par le subjonctif, mais plutôt affirmer son incontestable véracité par l'indicatif.
Ce tour de passe-passe était une sorte de réponse à l'enseignement scolaire selon lequel (de la glorieuse grammaire de Dàrdano et Trifone, éditée et rééditée par Zanichelli) « Le subjonctif est le voie de possibilité, de désir ou de peur, d'opinion subjective ou de doute, de probable ou d'irréel ; on l'emploie généralement dans des propositions dépendantes de verbes qui expriment l'incertitude, le jugement personnel, la participation affective : il paraît qu'il s'en va, je préfère qu'il s'en aille (mais ce n'est pas certain) ».
Une autre raison devait être que, face à laretraite observé dans différentes régions du pays, le subjonctif a dû commencer à apparaître comme un mode verbal livresque et dépassé, créant ainsi une séparation entre une langue officielle trop plâtrée et la voix vivante du peuple électoral.
Du Sud à la Lombardie
Un très grand domaine qui, dans le langage courant, n'utilisait pas le subjonctif était le Sud: J'ai eu plusieurs exemples, du "J'ai hâte d'être à Noël" que m'a dit un ami sicilien il y a une vingtaine d'années jusqu'à "C'est une contradiction qu'il faut aborder" prononcé l'an dernier à la télévision par le journaliste des Abruzzes Alessandro De Angélis.
Cependant, en voyageant dans le nord de l'Italie pour mes études, je n'ai pas tardé à réaliser qu'un autre objectif d'élimination du subjonctif était le Lombardie, où deux de mes amis n'ont pas hésité à l'égorger dans des phrases où je ne l'aurais jamais remplacé par l'indicatif.
Comme je n'avais pas noté les exemples à l'époque, j'en ai marqué un d'un débat télévisé il y a quelques années, dans lequel un invité lombard disait "Il y a un risque que cette situation nous fasse tomber".
Question de nuances
Au niveau individuel, il était et est possible d'entendre un subjonctif manqué de la part de personnes d'autres régions également. Sans déranger une connaissance toscane de basse culture qui dit "c'est comme si je ne pouvais pas me détendre" et "il aimerait que j'y aille avec lui", je voudrais au moins citer Massimo Giannini, directeur du journal "La Stampa », qui, évoquant l'affaire Cospito, a déclaré à « Otto e mezzo », pour critiquer l'attitude du gouvernement : « Nous crions à l'alarme démocratique comme si nous risquions la subversion » (subjonctif présent ou indicatif ? Il n'en reste pas moins que je mettre "rischiamo" à l'imparfait du subjonctif).
Donc ce n'est pas toujours un question de culture: parfois le sentiment qu'il vaut mieux éviter les formes trop manifestement subjonctives suffit, sous peine d'affaiblir ses propres opinions et observations.
… et aussi de style
Je remarque moi-même parfois que je n'utilise plus le subjonctif dans les cas où je l'aurais fait il y a quelques décennies: dans les conclusions du quatrième volume de mes "Dialectes émiliens et dialectes toscans" j'écrivais "avant de décider si un dialecte est émilien ou ligure, ou lombard, il faut établir ce qui fait qu'un dialecte émilien, ligure ou lombard dialecte".
Le « les deux » me semblait devoir, tandis que le « renda » semblait un peu lourd, alors j'ai décidé d'écrire « rende ». Dans les différentes relectures que j'ai faites de cet ouvrage avant de le remettre à l'éditeur, j'ai été à plusieurs reprises tenté de changer d'avis, mais j'ai résisté.
Maintenant que le livre est imprimé, je continue à regarder cette phrase avec un une certaine perplexité: l'indicatif me semble un peu bâclé, mais je continue à le trouver conforme à ce que je voulais dire.
Au lieu de cela, je trouve une autre phrase que j'ai tirée d'un débat télévisé certainement erronée : "Il nous faut une force capable d'intervenir". Il me semble qu'il faudrait ici "les deux" car la force en question, espérée, n'existe pas.
Le subjonctif à la rescousse
La confusion croissante autour de l'usage du subjonctif n'a cependant pas conduit à sa disparition, mais à un phénomène nouveau, à savoir sa surextension.
On pourrait dire que d'un utilisation modale du subjonctif que vous passez à un utilisation automatique, en ce sens qu'il s'emploie toujours après "ça", comme si cette conjonction, introduisant les "propositions dépendantes des verbes qui expriment l'incertitude, le jugement personnel, la participation affective" (toujours de Dardanus-Tryphon), exigeait toujours la même forme verbale .
En décembre 2022, en effet, j'ai trouvé cette phrase sur Facebook : "J'ai lu aujourd'hui que la municipalité de Rome a conféré la citoyenneté d'honneur à Patrick Zaki".
Plus tard j'ai entendu, dans les vidéos du jeune homme youtuber Lombard Marco Crepaldi, des formulations telles que: "J'ai rencontré beaucoup de gens qui, bien qu'ils aient la possibilité de vivre seuls, ne le font pas".
subjonctif automatique
Crepaldi lui-même, dont je suis un fidèle adepte des vidéos pour des raisons de contenu, a interviewé la jeune Letizia, je dirais d'origine sudiste, sur le son expérience parmi les Témoins de Jéhovah.
Comme on peut l'entendre, l'interviewé produit bon nombre de cas de "subjonctif automatique» : « Ils savaient que je réussissais très bien à l'école », « Ils ont commencé à me cibler quand ils ont découvert que j'aimais lire », ou « J'ai essayé de leur dire qu'il y avait tellement de choses que je n'aimais pas et que je n'aimais pas » t comme ”.
Il s'agit d'un recueil du subjonctif précisément dans les régions d'Italie qui semblaient ouvrir la voie à son élimination ? Peut-être, mais je me souviens que même dans ma classe de lycée, composée de bolognais, il y avait ceux qui surétendaient le subjonctif.
Il est vrai cependant qu'à l'époque quelques réprimandes indignées des professeurs qui venaient de corriger leurs devoirs ont suffi à ramener les surétendeurs dans les rangs de la grammaticalité.
L'avenir incertain du subjonctif trop étendu
Alors que conclure ? Que va-t-il advenir du subjonctif ? Contrairement au cas de s intervocalique sonore, qui semble avoir atteint un bon point dans son affirmation définitive, je considérerais le sort de la surextension du subjonctif encore incertain. Dans ce cas, en effet, le facteur de prestige ça va dans le sens d'un respect de la norme scolaire, et il faut en attendre une certaine résistance contre une nouvelle utilisation.
Qui, cependant, a son côté mécanicité: à une époque où de moins en moins de livres sont lus, et donc de moins en moins de gens forment leur propre style parlé et écrit sur des modèles traditionnels, la cristallisation syntaxique et simplification elles sont une tentation forte par rapport au besoin « inconfortable » d'adapter le choix du mode verbal à l'intention communicative.
Nous verrons.
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°°°°Danièle Vitali, originaire de Bologne, a été pendant des années traductrice pour la Commission européenne. Il a à son actif divers ouvrages de glottologie sur les langues et les dialectes, dont « Portraits linguistiques : le roumain » (Inter@lia 2002), « Parlez-vous italien-luxembourgeois ? Notes sur la langue des Italiens du Luxembourg » (Inter@lia 2009), « La prononciation russe des Italiens » (avec Luciano Canepari, Aracne 2013), ainsi que le grand « Dizionario Bolognese-Italiano Italiano-Bolognese » (Pendragon 2007 et 2009, avec Luigi Lepri), « Dialectes émiliens et dialectes toscans. Interactions linguistiques entre l'Émilie-Romagne et la Toscane » (Pendragon 2020) et « Mé a dscårr in bulgnaiṡ. Manuel pour apprendre le dialecte bolognais » (Pendragon 2022).
