Des drones armés américains destinés à combattre l'EI en Libye et dans toute l'Afrique du Nord partiront de la base de Sigonella en Sicile. L'Italie a donné son feu vert aux États-Unis en janvier dernier, mais à une condition : l'avion ne peut être utilisé qu'à des fins défensives, pour protéger l'action des forces spéciales américaines. L'accord a été dévoilé lundi 22 février par le Wall Street Journal, qui parle d'un "tournant" après plus d'un an de négociations. Jusqu'à présent, en effet, le départ des drones américains de Sigonella, où ils se trouvent depuis 2011, n'était autorisé que pour des vols de surveillance non armés.
Les rumeurs ont été confirmées par la ministre de la Défense Roberta Pinotti dans une interview à Il Messaggero : « La base de Sigonella est utilisée par les États-Unis selon un traité datant des années 50 – a déclaré la ministre -. Chaque fois que de nouveaux arrangements sont configurés, une demande démarre. Rien d'étrange. Il fallait une série d'interlocutions, car l'Italie doit être impliquée avec un rôle de leadership et de coordination dans une stratégie globale de sécurité vis-à-vis de la Libye ».
L'Italie recevra "une demande précise des Américains au gouvernement chaque fois qu'un véhicule au départ de Sigonella devra être utilisé - a ajouté Pinotti -. La négociation signifie que nous voulions clarifier le rôle moteur de l'Italie dans une stratégie commune de lutte contre le terrorisme et de stabilisation de la Libye. Nous ne sommes pas seulement un pays d'accueil. Les drones armés américains sont conçus non seulement pour la Libye, mais pour la protection des actifs et du personnel américains et de la coalition dans toute la région. Ce n'est pas une décision liée à une accélération sur la Libye ».
Pour le moment, a précisé le ministre, « il n'y a pas de mission sortante. Si une mission en Libye était décidée, nous la demanderions au Parlement. Mais à ce jour ce n'est pas prévu. Les protagonistes de la politique libyenne, malgré leurs configurations différentes, ont cet élément qui les unit : la lutte contre Daech. Pour cette raison, nous espérons que l'impasse de ces jours sur la formation du gouvernement d'union nationale pourra être surmontée dans les plus brefs délais".
Et si au final un accord n'est pas trouvé, « il ne pourra y avoir que des actions ponctuelles comme celle américaine à Sabratha, mais dans le cadre d'une coalition. Les États-Unis – a rappelé Pinotti – ont expliqué les raisons et les objectifs de l'intervention. Pour l'avenir, le modèle irakien doit s'appliquer : agir par les forces locales. Une opération de grande envergure sans l'accord des Libyens mobiliserait les sentiments qui constituent le terreau de la propagande de l'Etat islamique. Bref, une stratégie coordonnée entre alliés et l'accord des Libyens sont la meilleure voie à suivre ».
