Le Napoli de Gattuso commence mal. Très mal en effet, car la défaite à domicile face à Parme risque de coûter très cher au classement, étant donné que, d'aujourd'hui à demain, la zone Ligue des champions peut s'éloigner quasi définitivement. Et puis, au-delà du résultat, on voit bien à quel point les problèmes des Azzurri vont bien au-delà du changement de guide technique : ici il y a des acteurs à redynamiser à tous points de vue, à commencer par l'estime de soi. En fait, le sentiment est que certaines certitudes du passé se sont transformées en problèmes, au point de commettre des erreurs impensables jusqu'à il y a quelque temps et qui aujourd'hui coûtent pourtant de très lourds points. Le Parme de D'Aversa a très bien su en profiter et prendre 3 points qui lui valent une sensationnelle septième place au classement, précisément aux dépens de Napoli.
Il est alors symptomatique que les épisodes clés se sont déroulés aux antipodes du match, un au début et un à la fin, pour démontrer toutes les fragilités essentiellement mentales des Azzurri. Le match, qui a commencé avec une demi-heure de retard en raison de quelques problèmes au San Paolo (la tempête de la nuit précédente avait créé des problèmes avec le toit), a immédiatement mal commencé pour Gattuso, qui s'est retrouvé mené par un but déjà en la 4ème minute : la faute à Koulibaly, qui laisse d'abord Kulusevski s'échapper puis quitte le terrain sur blessure. Ici, il est l'exemple idéal d'un joueur autrefois parfait qui n'est plus que l'ombre de lui-même. Napoli s'est ainsi retrouvé désavantagé et s'est même risqué à encaisser le 2-0 (arrêt de Meret avec l'aide du poteau sur Gervinho), avant de se réveiller du coup et de commencer à pousser proprement. Parme se rendit avec joie, conscient qu'ils disposaient de l'arme la plus meurtrière disponible lors de la contre-attaque, mais entre-temps, ils durent souffrir car les Azzurri, même sans les charmer, réussirent à plusieurs reprises à devenir dangereux.
On passe à l'intervalle avec un frisson (penalty d'abord donné puis expulsé de Napoli pour un contact hors surface), après quoi ça repart avec des Napolitains attaquants, stoppés par le toujours excellent Sepe. A la 62e minute Gattuso archive le 4-3-3 en vertu d'un 4-2-4 ancelottien, avec Mertens à la place d'Allan : le coup fonctionne immédiatement car une minute plus tard le Belge attire Milik au centre de la surface, pour un mégot qui se glisse dans la porte du parmesan. Cela semble le prélude au dépassement, cependant Napoli continue de faire le mauvais choix et le match a traîné sur un match nul presque jusqu'au bout. Presque précisément, car à la 93e minute Zielinski (une autre certitude du passé devenue méconnaissable) dérape, laissant place à la contre-attaque de la compagnie primée Kulusevski-Gervinho : le froid ivoirien Meret, San Paolo et, surtout, Gattuso , obligé de faire face à des débuts vraiment inoubliables.
"Je ne crois pas à la malchance, c'est une équipe qui n'est pas bien mentalement en ce moment - analyse l'entraîneur. - Nous n'étions pas brillants, malheureusement nous avons payé notre fragilité et notre souffrance. Cependant, je reste convaincu que c'est une grande équipe avec des joueurs importants, il faut trouver cet équilibre qui nous manque, ainsi que la sérénité, la lucidité et l'enthousiasme. Le classement ? En ce moment, il est plus logique de penser match après match… ». Alors aujourd'hui, la Roma et Milan, qui jouent aussi à domicile contre la Spal (18h) et Sassuolo (15h), peuvent en profiter. C'est un jour spécial pour les Rossoneri, puisqu'ils fêteront aujourd'hui les 120 ans de leur histoire. Le défilé des anciens entraîneurs et champions (présents, parmi tant d'autres, Sacchi, Rivera, Baresi, Shevchenko, Savicevic, ainsi que, bien sûr, Boban et Maldini) cependant, cela n'aura de sens qu'en cas de victoire, sinon le risque de l'effet boomerang est quasiment garanti.
Stefano Pioli le sait bien, déterminé à donner une continuité aux succès de Parme et Bologne également contre Sassuolo, fermant ainsi le triptyque émilien de la meilleure façon possible, pour ensuite aller jouer pour les chances restantes de l'Europe à Bergame lors du dernier match de l'année. "Ce match est une opportunité, il va falloir bien faire", a réitéré sans équivoque l'entraîneur. - On voit la lumière mais on n'est pas complètement sorti du tunnel, si on veut briller il faut insister. L'équipe grandit aussi d'un point de vue technique, je vois des jeux propres et des passes réussies, ma tête est plus positive. Il faut insister sur nos concepts : idées, qualité et intensité ». Le sentiment est que les Rossoneri sont enfin devenus une équipe, comme en témoignent les choix d'entraînement, idem pour le troisième match consécutif.
Le 4-3-3 d'aujourd'hui sera en fait le même que Parme et Bologne, donc Donnarumma dans les buts, Conti, Musacchio, Romagnoli et Hernandez en défense, Kessié, Bennacer et Bonaventura dans l'entrejeu, Suso, Piatek et Calhanoglu en attaque. Classique 4-2-3-1 très offensif aussi pour De Zerbi, qui répondra avec Turati entre les poteaux, Toljan, Romagna, Marlon et Kyriakopoulos dans le dos, Locatelli et Magnanelli dans l'entrejeu, Berardi, Djuricic et Boga derrière Caputo. L'occasion de marquer des points aussi pour la Roma, qui veut battre le Spal dernier pour se hisser dans la surface de la Ligue des champions. attend évidemment le Cagliari-Lazio de demain. Les Giallorossi viennent d'une soirée européenne plutôt fatigante, dans laquelle il n'y avait que le passage du tour à sauver, certainement pas la performance. "C'est un autre match, je m'attends à ce que l'équipe soit capable de jouer avec la bonne attitude - a confirmé Fonseca. – Spal est une bonne équipe et les garçons l'ont compris : nous avons fait une erreur jeudi mais cette fois ce sera différent ».
Mais le technicien est une fois de plus aux prises avec l'urgence accident-disqualification, en particulier en défense où Mancini et Smalling seront absents, avec pour résultat une paire centrale à composer. Les choix du 4-2-3-1 des Giallorossi sont quasi obligatoires avec Pau Lopez dans les buts, Spinazzola, Fazio, Juan Jesus et Kolarov en défense, Diawara et Veretout dans l'entrejeu, Zaniolo, Pellegrini et Mkhitaryan dans le trocart, Dzeko en attaque. . Semplici, menacé d'exemption après la défaite de dimanche dernier contre Brescia, répondra par un 4-3-1-2 qui verra Berisha dans les buts, Cionek, Vicari, Tomovic et Igor dans le dos, Murgia, Valdifiori et Missiroli dans l'entrejeu. , Valoti derrière le duo offensif composé de Jankovic et Petagna.
